- Мира, - хрипло прошептал Драгомир, покрывая поцелуями, лоб, виски, глаза.

Жар его тела… Запах… Луноликая, какой же у него невероятный запах!

Я вынуждена была признать, что была давно и безвозвратно увлечена и покорена Драгомиром.

Подняв руку, пальцами провела по его щеке, полностью повторив контуры скул. Словно живя собственной жизнью, мои руки скользнули к его шее, зарылись пальцами в густые короткие волосы на его затылке. Прикрыв глаза, я подставила губы для поцелуя.

— Мира, — севшим от страсти голосом повторил он, и завладел моими губами.

Желая вернуть то наслаждение, что он мне дарил, я со всем пылом отвечала на поцелуй. Губы Драгомира дразнили, ласкали, лишая всякой возможности связно думать, а тем более –протестовать. Оглушенная биением собственного сердца, потеряв опору под ногами, я вцепилась в его плечи, наслаждаясь мощью его мышц. Руки Драгомира забрались под мою футболку и его горячие, обжигающие ладони заскользили вверх по спине, пробуждая непонятное желание растворится в нем.

С Елисеем все было иначе! Когда он ко мне прикасался или обнимал меня, я ничего не чувствовала, мне просто было хорошо с ним. Елисей!!!

Я замерла. Туман в голове немного рассеялся.

— Мы не должны, — отвернувшись, пробормотала я. Мой голос дрожал.

С низким горловым стоном Драгомир разжал руки и отступил.

— Дело в Елисее? - нахмурился он.

— И да, и нет, — уклонилась я от прямого ответа. Не зная, куда деть дрожащие руки, приложила их к пылающим щекам, а затем опустила вниз. — Вы забываете о невестах, что Вас ждут.

— Никто из них меня не привлекает, — он так легко произнес это, что у меня сложилось впечатление, будто ни одна из девушек для него совсем ничего не значила.

— Я не понимаю.

— Все ты понимаешь, цветочек, — с ленивой усмешкой протянул Драгомир. — Мирослава, тебе пора смириться, что ты никогда не испытывала глубоких чувств к королевичу Елисею. Заодно порадоваться за него и царевну Савину из тридесятого царства – он на днях посватался к ней.

— Откуда ты знаешь, что Елисей сделал предложение Савине? – подозрительно поинтересовалась я.

— На всех девушек составлены досье, которые регулярно пополняются.

— Вы шпионите за нами?! — сдавленно воскликнула я, с ужасом осознавая, что Драгомир может знать о Зиги.

— Сбор информации – обычное дело.

— Савина не могла меня предать, – горько выдохнула я. Причем, я не сразу осознала, что предательство подруги задело меня гораздо сильнее, чем выбор Елисея.

— Вы с ней знакомы? — приподнял бровь Драгомир.

— Она – моя близкая и единственная подруга, — тихо проговорила я и поправилась: — Была ей, по крайней мере, в последнюю нашу встречу.

Драгомир погладил мои плечи.

—Не забывай, у тебя есть Аляна и твой скунс, — спокойно произнес он.

— Зиги…— протяжно вздохнула я. — Что я скажу ему? Как объясню, почему вернулась без лилии. А драконы умрут без противоядия…

— Драконы поправятся. Магии, что осталось в лилии, хватит, чтобы сварить зелье и вывести остатки яда из них, — объяснил Кощей и, немного выждав, продолжил: — Я задам один вопрос, а ты мне дашь прямой ответ.

Я напряглась, предчувствуя, что вопрос мне не понравится.

— Постараюсь.

— Прямой ответ, —сильнее сжал мои плечи Драгомир. — Что ты знаешь о его высочестве Зигуриусе, пропавшем правителе Элиграда?

— Он пропал? — поинтересовалась я, поражаясь тому, насколько фальшиво может звучать собственный голос.

— Его похитили. Выкрали прямо из дворца, — отпустил мои плечи Драгомир и отступил на середину комнаты. Под прицелом его пристальных глаз я чувствовала, что мне не скрыться, не обмануть его. — Что ты знаешь о его похищении?

— Ничего, — иного ответа я не могла дать. Без лилии Зиги оставался уязвим. Чтобы прекратить этот разговор, склонив голову, я медленно обошла Драгомира и пошла к выходу.

— Зиги и Зигуриус? Совпадение, что ты называешь питомца именем пропавшего правителя? — остановил меня у двери его мрачный голос.

Убрав стул, молча толкнув дверь, и вышла из избушки. Теплый ветерок охладил пылающие щеки. Рассеяно рассматривая голубое небо без единого облака, я остановилась на крыльце. Я понимала, что у меня нет иного выхода, как во всем признаться Кощею. Но сначала нужно было переговорить с Зиги. Я спустилась по ступенькам и двинулась к проселочной дороге, надеясь, что смогу по ней добрать до княжеских владений.

Но вот не задача - моим планам не суждено было сбыться.

Драгомир оказался невероятно быстрым и расторопным.

Совсем недавно я оставила его в жилище Лешего, а теперь он находился в нескольких шагах от меня, даже тунику успел натянуть. Он двигался настолько бесшумно, что я совсем не слышала его шагов.

— Мне допросить твоего питомца? — безразлично поинтересовался он и, не спуская с меня глаз, направился ко мне. Выражение его лица было напряженным и мрачным.

— Не трогайте его, — Драгомир двигался с грацией хищника, и я сделала осторожный шаг назад. Напоминая себе трусиху, неимоверным усилием воли заставила себя не двигаться, пока он неторопливо подбирался ко мне.

— Я слушаю, — остановился в шаге от меня Кощей.

Память о поцелуях была еще свежа, и я, смущенная его близостью, почти задыхалась, потому возмущенно выпалила:

— Вы меня запугиваете!

— Знай я, что такой подход на тебя подействует, Мирослава, давно применил бы его. А пока я терпеливо жду ответов.

— Я превратила правителя Элиграда в скунса, — призналась неохотно.

— Зачем? — только и спросил он, нисколько не удивившись. Я была права – Драгомир обо всем догадался.

— Это вышло случайно!

И я рассказала ему все без утайки: как хотела набрать трав, как появился в саду Зиги, и что произошло потом. Самым тяжелым было рассказать ему о том, что Гведор устроил переворот и убил отца Зиги.

—Это все? Больше ничего не хочешь добавить? — поинтересовался Драгомир, когда я умолкла.

— Теперь Вы знаете о нашей с Зиги тайне, и о том, что он обречен и дальше быть моим питомцем.

— По нему не скажешь, что его тяготит такое существование, — иронично хмыкнул Кощей.

— Ему пришлось свыкнуться, — бросилась я на защиту друга.

— Лилия тебе нужна была для Зигуриуса?

— С ее помощью мы собирались снять с него заклинание, - не стала я отпираться.

— Лилия укрепляет магические звенья. - Я не понимала, куда Драгомир клонит, но, сбитая с толку, не стала прерывать его. – Выпей Зигуриус зелье из лилии - и он навсегда бы остался в обличии скунса.

Пока я осмысливала услышанное, воздух дрогнул, и пространство закрутилось в быстро увеличивающуюся темную воронку.

— Ты куда пропал, братец? — вышел из портала Ян. За его спиной нарисовалась святая троица стражей, отчего я прям почувствовала себя преступницей.

Портал исчез с легким хлопком. Я не осмелилась напрямую спросить Драгомира, делился ли он своими догадками с братом, потому молча продолжила наблюдать за ними.

— Какая находка! Мирослава! И Вы тут? — расплылся в улыбке Ян.—Не придется Вас искать, а то наш новый домовой пристал ко мне, чтобы я отправился на Ваши поиски.

Петруха за меня переживал? Неожиданно. Хотя, скорее всего, его Зиги подбил.

— Ну и приставучий же он малый, — поделился Ян. — Чем он тебя подкупил, что ты разрешил ему остаться, Драго?

— Я не соглашался, — нахмурился тот.

— Непонятно… — прозвучавшее напряжение в голосе Яна заставило меня быстро думать.

— Он по обмену, — с натянутой улыбкой просветила их я.

— Не знал, что у домовых такое практикуется, — с сомнением произнес Ян и поскреб подбородок.

— Не практикуется, —поддержал его Драгомир.

— Много вы знаете о домовых, — фыркнула я и припечатала: —Он даже носок с собой привез.

— Этот малый - Ваш знакомый, Мирослава? — не вовремя проявил чудеса догадливости Ян.

— Не совсем, — прикусила я губу.

— Он знакомый ее питомца, — раздражительно поправил его Драгомир. Амог и промолчать. Нам с Зиги достаточно и того, что он обо всем знает. Впрочем, Драго вовремя сменил тему: — Вы почему здесь?

— Велимир отправил нас на твои поиски, когда ты не явился на Совет.

Что за Совет? Неужели Совет Кощеев существует? До меня долетали слухи, что иногда собираются все члены династии Кощеев и правитель отчитывается перед ними о текущем состоянии в княжестве. Чтобы внести какие-то серьезные изменения в правление, нужно одобрение Совета. При этом большинством голосов правителя могут снять, и назначит другого. Самое настоящее варварство! Как народу живется только при таком нестабильном правлении?

— Кто созвал Совет? — холодно спросил Яна Драгомир.

Прислушиваясь к разговору, я теребила локон и старательно отводила взгляд в сторону, делая вид, будто меня здесь нет.

— Сергий Несокрушимый, правитель Вигирии.

Дядя Рыжей? При одном упоминании о нем я насторожилась.

Драгомир чуть заметно кивнул Яну и так внимательно посмотрел на меня, что я сразу почувствовала себя шпионом, которого раскрыли.

— Разберемся, — ответил неопределенно Драго.

Его брат довольно усмехнулся и перевел взгляд на меня.

— Что ж, братец, теперь ты, как честный человек, обязан жениться на девушке, — донесся до меня через чур довольный голос Яна. И тут до меня дошло, что мы с Драгомиром провели ночь вместе… Одни…

— Ничего не было!— выпалила я и почувствовала, как краснею под насмешливым взглядом Яна.

— Там видно будет, — пришел мне на выручку Драгомир, и тут же все испортил: — Но лучше пока никому не знать, что я был с ней. Скажи свахе, что Мира заблудилась, и ты нашел ее.

— Как знаешь, — ухмыльнулся Ян.

— Мне нужно доставить Миру в замок, а вы возьмите цветок, — Драгомир кивнул в сторону избы, — и возвращайтесь обратно.

— Мы можем заодно и девушку захватить, — встрял один из стражников.

— Не можете, — осадил его Драго и страж смутился.— Хочу поближе пообщаться с ее друзьями.

Я ничего не смогла возразить. Драгомир начертил в воздухе пентаграмму, появилась темная воронка и мы шагнули в нее. Секундный перенос в компании Кощея показался вечностью.