Главный герой романа — семнадцатилетний подросток, ставший жертвой стрельбы в школе, в которой погибли несколько человек. Оливер выжил — но впал в кому, в которой пребывает уже десять лет. Никто не знает, сохранил ли он способность чувствовать и думать. Меж тем жизнь в депрессивном западно-техасском городе становится только сложнее: школа закрыта, и без того напряженные отношения белых американцев и «понаехавших» выходцев из Мексики ухудшаются. Семья Оливера, в которой каждый пытается справиться с горем в одиночку, постепенно распадается. Но однажды появляется надежда на его выздоровление.