В соответствии с этими исходными положениями И. В. Мушкетов курс физической геологии подразделил на две части: в первой рассматриваются основные тектонические процессы, во второй — денудационные. Для первой части был принят нижеследующий план.

1. Земля в мировом пространстве. 2. Физические свойства Земли. 3. Общий обзор главных элементов Земли (атмо-, гидро-, лито-, био-, барисфера). 4. Вулканические явления (формирование вулканов и продукты извержения). 5. Вулканические явления (строение, распространение и происхождение вулканов). 6. Сейсмические явления (элементы землетрясений и сейсмометры). 7. Сейсмические явления (последствия и причины землетрясений). 8. Дислокация земной коры. 9. Пластика земной поверхности. 10. История развития лика Земли.

Вторая часть — денудационные процессы — подразделялась на следующие главы.

Общий обзор геологической деятельности атмосферы и воды. I. Геологическая деятельность атмосферы: 1) климатические деятели; 2) механическая деятельность атмосферы. II. Геологическая деятельность воды: 1) выветривание; 2) деятельность подземной воды; 3) деятельность проточной воды на поверхности земли; 4) деятельность озер; 5) деятельность моря; 6) деятельность льда. Геологическое летосчисление.

Читая лекции в Горном институте по этому плану, И. В. Мушкетов в начале 80-х годов одновременно стал готовить к печати курс «Физическая геология», широко используя материалы своего прежнего курса «Геология», опубликованного в 1880 г., но коренным образом перерабатывая его в соответствии с новым планом и существенно дополняя новейшими материалами исследований как зарубежных, так и в особенности русских ученых.

В частности, он использовал материалы Г. В. Абиха, Н. И. Андрусова, Н. П. Барбот де Марии, К. И. Богдановича, А. И. Воейкова, С. Г. Войслова, Г. П. Гельмерсена, М. Н. Герсеванова, Н. А. Головкинского, В. В. Докучаева, М. В. Ерофеева, Д. Л. Иванова, И. В. Игнатьева, А. А. Иностранцева, А. П. Карпинского, А. М. Коншина, Ю. А. Листова, С. О. Макарова, А. Ф. Миддендорфа, В. И. Мёллера, С. Н. Никитина, В. А. Обручева, А. П. Орлова, Н. М. Пржевальского, Г. Д. Романовского, М. А. Рыкачева, П. П. Семенова, Н. А. Соколова, Н. А. Северцова, И. И. Стебницкого, А. А. Тилло, Е. С. Федорова, А. П. Федченко, И. Д. Черского, Ф. Н. Чернышева, Г. Н. Щуровского и мн. др. Широко привлекал И. В. Мушкетов и материалы своих многолетних разнообразных личных исследований.

Подготавливая . к печати «Физическую геологию», И. В. Мушкетов стремился создать не просто учебник, а своего рода энциклопедию для интересующихся этой наукой. Поэтому он снабжал ее большим числом фактических данных, разнообразными таблицами для справок, множеством иллюстраций. В результате объем книги превысил 100 печатных листов. Постоянная занятость другими срочными делами сильно затягивала завершение этого капитального труда, и лишь к концу 1886 г. рукопись «Физической геологии» была передана в типографию, где в январе 1887 г. ее начали печатать в двух томах.

Титульный лист первого издания книги И. В. Мушкетова «Физическая геология» (часть вторая).

Летом 1887 г. И. В. Мушкетов неожиданно выехал в экспедицию в Туркестан для изучения последствий Верненского землетрясения, и печатание было приостановлено более чем на полгода. К тому же в итоге обследования этого землетрясения он существенно уточнил свои представления о сейсмических явлениях, в связи с чем первая часть курса (тектонические процессы) потребовала переработки и дополнений. Печатание же второй части «Физической геологии» (денудационные процессы) продолжалось, и в первой половине 1888 г. она вышла в свет, имея объем 620 страниц, множество иллюстраций и 8 карт. Первую часть курса (тектонические процессы) И. В. Мушкетову удалось опубликовать лишь в 1891 г. Несколько большая по объему (709 с.), она была тоже прекрасно иллюстрирована.

Выход в свет «Физической геологии» И. В. Мушкетова произвел глубокое впечатление на современников. Великолепный язык, простота изложения делали ее доступной для широкого круга читателей, а не только для студентов и специалистов-геологов и географов. Несмртря на большую стоимость, книга была быстро раскуплена.

В 1888 г. вскоре по выходе второй части «Физической геологии» в печати появились на нее положительные рецензии (в «Русских ведомостях», «Русской мысли», «Русской геологической библиотеке» и др.). Немало было высказано и поздравлений в личных письмах,И. В. Мушкетову. «Не могу отказать себе в удовольствии, — писал ему, например, известный сейсмолог А. П. Орлов{5} (директор реального училища в Казани), — заявить Вам, как автору, что штудирование Вашей Физической геологии доставляет мне великое наслаждение, нельзя не приветствовать именно то, что такое выдающееся сочинение принадлежит перу русского ученого. . . С нетерпением ожидаю первого тома».

Печать не обошла вниманием и вышедшую в 1891 г. первую часть «Физической геологии», поместив ряд одобрительных отзывов («Вестник Европы», «Новое время», «Русская мысль» и др.), где Ивану Васильевичу в заслугу ставилось отражение достойной роли русских ученых в развитии мировой науки. Но именно эту исторически верную и патриотическую его позицию разделяли не все; свидетельством тому письма Г. А. Тиме И. В. Мушкетову, одно из которых и приводим здесь.

Многоуважаемый Иван Васильевич!

. . .Вы ссылаетесь на А. А. Тилло, что он назвал работы И. И. Стебницкого классическими. Но каковы работы самого Тилло?. . . Только Гаусса и Бесселя труды можно назвать классическими. . . Никто никогда не признавал измерений И. И. Стебницкого за классические, так как вообще от русского военного генерала никогда нельзя ожидать что-либо классического. . . Я желаю, чтобы русские деятели были столь же скромны в своих речах и заявлениях, сколь скромны их труды по сравнению с европейскими. . .{6}

Уже в год своего выхода (1891 г.) «Физическая геология» была одобрена Ученым комитетом Министерства народного просвещения и рекомендована для библиотек гимназий, реальных училищ и учительских институтов, а 19 сентября 1893 г. Академия наук по представлению А. П. Карпинского присудила И. В. Мушкетову за это сочинение премию имени митрополита Макария в размере 1000 руб.

А. П. Карпинский в своем отзыве писал: «Сочинение И. В. Мушкетова „Физическая геология". . . успело обратить на себя общее внимание и вызвало целый ряд рецензий на русском и иностранном языках, по достоинству оценивших этот труд. Действительно, рассматриваемое сочинение представляет весьма объемистый трактат по динамической геологин, к которому приближаются лишь весьма немногие из подобных произведений заграничных ученых и с которым не сравнится ни одно из принадлежащих русским авторам. . . Конечно, в сочинении такого объемистого характера, как „Физическая геология" Мушкетова. . . значительная часть фактического материала и взглядов принадлежит различным ученым; но книга Мушкетова содержит в себе и много вполне самостоятельного, причем изложены выводы и материалы, добытые личными исследованиями автора. Следует заметить также, что немалая часть. . . данных нигде еще не была опубликована. Обилие сведений по динамическим явлениям в России с выгодою отличает труд Мушкетова от наиболее подробных трактов подобного характера заграничных авторов, и если бы это сочинение сделалось доступным (например, путем перевода) иностранным геологам, то, вероятно, заняло бы у них место среди необходимых настольных книг. Особенно удачными и обстоятельными следует признать части о землетрясениях, о вулканических явлениях, о дислокациях, пластике, геоиде и др. Подобное полное их изложение, соответствующее состоянию науки в данное время, появляется в русской литературе, можно сказать, впервые. . .».{7}

По оценке Е. С. Федорова, «Физическая геология» И. В. Мушкетова «. . .есть вклад в учебную литературу, не только не имевший себе равных в нашей сравнительно бедной литературе, но едва ли оно не превзошло по полноте и основательности все, что выходило в этой области в европейской литературе вообще. Можно сказать, что одно это руководство стяжало бы его имени громкую славу, если бы с ним не было связано ничего другого».{8}

«Физическая геология», быстро завоевав популярность, надолго легла в основу преподавания этой дисциплины в различных высших учебных заведениях России (Горного института, Института инженеров путей сообщения, Сельскохозяйственного института, ряда университетов и др.). Е. С. Федоров, например, заняв кафедру геологии в Сельскохозяйственном институте (под Москвой), писал весной 1896 г. И. В. Мушкетову:

Многоуважаемый Иван Васильевич!

. . .Мне нужны во что бы то ни стало два экземпляра Вашей «Физической геологии». Из студентов, кажется, никто не в состоянии приобрести, а я им обещал от себя два экземпляра книги для приготовления к экзамену. В магазинах здесь не имеется.{9}

Обстоятельность изложения и высокий уровень теоретических положений этого курса во многом предопределяли хорошую подготовку студентов по геологии и несомненно способствовали общему подъему геологических знаний в России.

В Институте инженеров путей сообщения И. В. Мушкетов с 1884 г. постоянно ведет общую геологию, минералогию и петрографию и по двум последним дисциплинам создает здесь руководства (1890 г.) . Краткий курс петрографии, опубликованный И. В. Мушкетовым в 1890 г., был первым специальным руководством по этой науке в отечественной литературе, пользовался большой популярностью и неоднократно переиздавался (1893, 1895 и 1904 гг.). Учитывая потребности инженеров-путейцев при изыскании и строительстве железных дорог и других сооружений, И. В. Мушкетов привел в нем сведения о качестве горных пород как строительных материалов и оснований фундаментов, а также о способах испытания горных пород.