— Да? — прохрипела я и закашлялась, схватившись рукой за горло, оно так болело, когда я говорила. И глотать тяжело, вот черт!

У меня пульсировала голова, болело горло, а тело, будто тонну весило. Черт побери... ненавижу болеть.

— Что это было, черт возьми. Сэм. Ты заболела? У тебя ужасный голос, дорогая, вообще-то даже хуже, чем ужасный.

Я попыталась прошептать ей в ответ, что со мной все в порядке, что я приму лекарства от простуды и вернусь под одеяло. Элли со мной согласилась, сказала, что попозже приедет проведать меня, в ответ я только хмыкнула и положила трубку. Я откинулась обратно на подушку, у меня не было достаточно сил, чтобы подняться и принять лекарства, мне был нужен только сон.

Я проснулась от того, что кто-то положил ладонь мне на лоб. Я открыла глаза, ожидая увидеть лицо Эллисон, учитывая, что только у нее был ключ, но вместо нее я увидела Уэса. Я попыталась заговорить, но только что-то пробубнила скрипучим голосом.

— Ш-ш... не пытайся говорить... Элли впустила меня, когда рассказала о твоей простуде. По крайней мере, пока у тебя болит горло, я могу говорить, а тебе придется меня выслушать.

Он нежно улыбнулся.

— Ты что-то принимала?

Я покачала головой, он поднялся с краешка моей кровати и вышел из комнаты. Я слышала, как он ходил по комнатам и вернулся, держа в руке стакан воды и пару таблеток Тайленола.

— Ты же понимаешь, что у тебя температура, правда? Я позвонил Элли и сказал ей, чтобы она захватила для тебя что-то от боли в горле. Она сказала, что скоро приедет.

Он все смотрел на меня, а я опустилась обратно на подушку и потянула на себя одеяло. Мне было тепло, но на самом деле хотелось скинуть его с себя и перестать потеть, но меня обидели те его слова, и я решила отгородиться от него.

— Я знаю, что ты злишься на меня, но я тоже зол на тебя. Меня бесит то, что ты позвонила ему. Ты говорила, что очень ревнивая, Саманта, так вот, я тоже могу легко приревновать. А когда я увидел его у твоего порога, услышал, как ты говоришь, что лучше бы ему не звонила, это меня просто вывело из себя. В ту минуту у меня в голове пронесся миллион мыслей, но худшая из них — то, что ты предпочла его. Я знаю, у тебя своя история и я испугался, что ты выберешь его вместо меня. Эта мысль только распалила меня.

Он сделал глубокий вдох:

— Ты мне очень дорога, хотя я не думал, что это произойдет так скоро. Я ужасно разозлился, когда он сказал, что любит тебя. Я не хочу слышать, как он признается, что все еще любит тебя. Честно говоря, я хочу надрать ему задницу. Я сказал себе, черт, я не должен был говорить тебе все это в порыве гнева и ревности. Я хочу «нас», и я соврал, когда сказал, что не хочу.

Я стянула покрывало ниже и подкатилась к нему, так я могла взглянуть на него. Мне хотелось поцеловать его, но я была более чем уверена, что он не хотел бы заболеть.

Уэс нежно погладил мою щеку:

— Ты простишь меня за то, что я вел себя как мудак? Мне очень жаль. Я безумно по тебе скучал… надеюсь, что не оттолкнул тебя навсегда.

Я тяжело сглотнула, отчего снова запершило в горле.

Эллисон приехала чуть позже с лекарствами от простуды и супом. Я не захотела, есть сейчас суп. Я слышала, как она говорила с Уэсом, он сказал, что планирует остаться со мной, а его сестра заберет Кайлу на ночь к себе. И приняла свои лекарства.

— Эй, Сэм, давай я взгляну на твое горло, высунь язык.

Я сделала то, что Элли попросила, тогда у нее вырвалось «уф».

— Сэм, это отвратительно, у тебя отек горла. Тебе определенно нужны какие-то антибиотики, или все станет только хуже.

После долгого сопротивления с моей стороны, Уэс и Эллисон посадили меня в его грузовик, и мы поехали в неотложку.

Проснувшись в понедельник утром лучше мне не стало. Антибиотикам нужно дать пару дней, только тогда я почувствую себя лучше. Острый фарингит… по крайней мере, мне дали пару выходных на работе. Я бездельничала и спала весь день. Уэс позвонил и сказал, что поехал к сестре забрать Кайлу. Мне не хотелось, чтобы она сейчас находилась около меня и, не дай Бог, заразилась. Он хотел заехать ко мне завтра, пока она будет в детсаду.

Во вторник мне стало уже немного лучше: было легче разговаривать, и я не чувствовала такой усталости. Мне удалось принять душ и устроиться на диване под одеялом. Я хотела передохнуть от лежания в спальне. Уэс заехал ко мне перед тем, как направиться в детсад за Кайлой. Утром, до того, как он ушел, я дала ему запасной ключ от двери.

— Привет, детка, как ты себя чувствуешь? — должна признать, от одного взгляда на Уэса мне сразу стало лучше.

Я улыбнулась ему:

— Неожиданно мне стало намного лучше.

Я не думала, что буду испытывать такую связь с ним, но она была и довольно сильная. Подобная связь у меня была с Тони, и она длилась так долго, что мысли о том, что у меня есть чувства к другому мужчине, казались мне даже странными... почти невозможными. Я не хотела так скоро влюбиться в него, мне не хотелось настолько зависеть от него. Ведь если отношения не выгорят, все закончится тем, что я опять буду совершенно разбита.

Уэс крепко меня обнял и поцеловал в макушку. Мы сидели на диване, и я ощущала себя в безопасности, и это было потрясающим чувством. Он не мог остаться подольше, потому что должен был забрать Макайлу, а учитывая, что ее присутствие около меня сейчас нежелательно, мы решили подождать еще парочку дней.

Глава 20

К четвергу я чувствовала себя намного лучше. Пришло время возвращаться к своей жизни и ежедневной активности. Я убрала в доме и проветрила его от микробов. Был только полдень, а мне уже было нечего делать.

Я позвонила Эллисон, и она решила заехать ко мне и поболтать. Очевидно, с утра она снова устроила перепалку с матерью Митча и боялась, какой будет его реакция, когда он узнает об этом.

— Может, мне просто прятаться здесь, пока он не перестанет на меня злиться? — бедняжка, у нее был такой вид, будто она может в любую минуту впасть в истерику.

— Элли, ты даже не знаешь, станет ли он вообще злиться на тебя, то есть, неужели все было так плохо?

Она всегда слишком остро реагировала, но, когда дело доходит до отстаивания себя, Эллисон идет до конца. Она поведала мне, как его мать заявилась к ним в восемь утра и начала уборку на кухне, потому что, по ее мнению, там было «грязно».

— Я никак не отреагировала, хотя мне так и хотелось окунуть ее головой в мыльную воду и подержать так, пока она не признает, какая она стерва. А она продолжала читать мне лекции обо всем на свете, все это и послужило «Большому взрыву».

Элли сказала, что после того, как та убралась на кухне, начала складывать белье, которое подруга еще не успела вытянуть из сушилки. Мать Митча критиковала каждое действие Элли, когда дело касалось ее сына. Она никогда не бывала довольна.

Ее не устраивало, как Элли убирала, готовила, не говоря уже о ее прическе и стиле. Она упоминала о бывшей своего сына при каждой возможности и расписывала, какой та была идеальной и бла-бла-бла. Иногда мне тоже хотелось ударить его мать. Не представляю, как Элли выслушивала все это каждый день… Беру свои слова обратно, вспоминая мою мать, я могу посочувствовать подруге.

В конце концов, Эллисон уже не сдержалась, когда мать Митча решила перебрать продукты в их холодильнике, попутно выбрасывая все, что, по ее мнению, было нездоровой пищей, и ее сын не мог питаться таким.

—Я, видимо, совершенно не думаю о его здоровье, потому что посмела купить такие продукты для него, хотя Митч сам купил это дерьмо. Она вела себя так, словно я кормлю его крысиным ядом. Хочу сказать, черт возьми, Сэм, это же наш дом, и, если Митч хочет сидеть на своем диване и попивать пиво с пакетом чипсов на коленях, пусть так. Я устала, пытаясь угодить ей. Она ни во что не ставит меня в моем собственном доме.

Я посоветовала ей поговорить с Митчем, на тот случай, если он не знает, какого Элли… как она на самом деле себя чувствует, и что он должен как-то помочь ей не изводить себя так.

Эллисон ушла около двух и поехала поговорить с Митчем, а я вернулась к своим делам. Ко мне в голову пришла одна идея, но я не была уверена, что он согласится…

Я схватила телефон и набрала сообщение Уэсу:

«Что бы ты сказал, если бы я попросила тебя забрать Кайлу пораньше из детского сада ко мне, и мы бы приготовили что-то вкусненькое для ее папочки? Ты бы разрешил мне это провернуть?»

Я задержала дыхание и нажала «отправить». Мне казалось, что время тянулось нереально медленно. Уже прошло пять минут, а ответа так и не было. Когда прошло десять минут, я почувствовала, что не стоило и спрашивать. О чем я только думала… Я не ее мама, и прекрасно об этом знала, но если Уэс стал частью моей жизни, то и Макайла тоже. Если уж совсем честно, она самая милая девочка и мне нравится проводить с ней время. Когда я смотрю, как они с Уэсом общаются, у меня теплеет на сердце. Я подпрыгнула, когда звонок прервал мой полет мыслей.

— Алло.

Его голос был таким низким и сексуальным…, что он делал со мной только своим голосом… ням!

— Привет, детка. Я думаю, это было бы здорово. Вообще-то, я только что звонил в детсад и сказал им твое имя. Ты можешь пойти и забрать ее в любое время. Возьми только с собой удостоверение личности, они захотят взглянуть на него, из-за всех выходок Сары правила стали строже для тех, кто забирает Макайлу.

Я облегченно вздохнула, радуясь, что он позволил мне самой забрать ее…

— Я приеду после работы… хорошо.

Я улыбнулась и согласилась приготовить нам ужин. Мы попрощались, я схватила ключи, выбежала из дома и поехала за Кайлой. Я заехала в магазин Target и купила детское автокресло для Кайлы. Мысль о покупке пришла, как только я выехала на дорогу… до этого трудно было представить, что мне такое может когда-то понадобиться. Уэс оказался прав, еще у двери проверили мой паспорт, только после этого меня впустили в офис. Потом еще раз позвонили Уэсу, чтобы уточнить, что Кайла может ехать со мной. Как хорошо, что они так заботятся о безопасности детей. Когда я, наконец, смогла забрать Кайлу, то посадила ее в специальное сидение, и мы быстренько заехали в магазин по дороге домой, чтобы начать готовить ужин.