— Не очень.

Он поколебался, потом кивнул, ответив:

— Хорошо.

— Но почему?

— Позже.

— Нет, мне нужно знать сейчас, насколько бы плохо все не было, чтобы я могла это пережить и пойти дальше, а не накручивать себя. Разные мысли в голове ни к чему хорошему не приведут, поэтому, хотя я и напугана, но я хочу знать правду.

— Уверена?

Я молча кивнула.

Его руки соскользнули с моей шеи к подбородку, он притянул меня ближе к себе, наклонив ко мне голову, его лицо тоже оказалось близко.

— Коробка стояла вне досягаемости сенсорных датчиков, — произнес Джо.

— Что? — Спросила я.

— Коробка находилась вне досягаемости сенсоров. В моей системе имеются сенсорные датчики, если кто-то приближается к твоей двери, то ты услышишь, потому что в доме сработает предварительная сигнализация, ты узнаешь, что кто-то находится у твоего дома. Помнишь, я же тебе говорил.

Я кивнула, вспомнив.

— Ты включила сигнализацию на ночь, догадываюсь, что именно так и сделала, когда пришла ко мне вчера ночью... — он замолчал, и я снова кивнула.

В его системе сигнализации была куча настроек для сенсорных датчиков, в том числе, когда мы просыпались и, скажем, приходил почтальон или Кензи Элиза, то мы не выпрыгивали из кожи, потому что срабатывала сигнализация, нет. Но в середине ночи никто не должен был рыскать у наших дверей, поэтому он и установил датчики на ночь, когда нормальные люди спали. Если бы кто-то начал рыскать вокруг нашего дома, то сработала бы сигнализация, которую услышали бы мы, Джо и Колт, и они бы тут же оказались у моего дома (и плохой парень, если он не идиот, получив предупреждение, мог скрыться), но если кто-то попытался бы взломать дверь или пролезть в окно, то сигнал сразу поступал на пульт полиции.

Джо продолжил:

— Если кто-то приблизится, сенсоры попадут сигнал. Тот, кто поставил эту коробку, знал, что установлены датчики.

— Но они же видны, их видно, — напомнила я ему.

— Коробка находилась вне досягаемости сенсоров, — повторил он.

— Ты уже это говорил.

— Ты видишь датчики, соседка, но не видишь дальность их действия. Ты не можешь сказать на сколько метров они действуют.

Я втянула воздух, поняв, что это означает.

— Это послание, Вай, — прошептал Джо, как будто шепотом пытался смягчить удар. — Он дал понять, что знает мою систему безопасности.

Другими словами, Дэниел Харт пытался мне сообщить, что может добраться до меня в любой момент.

— Джо, — прошептала я.

— Но он не сможет обойти ее, — заявил Джо.

— Он знает твою систему, значит, сможет и обойти.

— Не сможет.

— Но, Джо, он же знает…

— Вай, тогда ему пришлось бы отключить полностью электричество во всем чертовом округе, чтобы обойти мою систему безопасности.

Я моргнула, а потом спросила:

— Правда?

— Да. Помнишь, даже Чип облажался в проводке? — спросил он, и я снова кивнула. — Вот так-то, — закончил он таинственно, не став мне больше ничего объяснять, как работала его убийственная система, которую он придумал для безопасности селебрети.

— Почему он неделями молчал, а теперь прислал коробку? — Спросила я.

— Не знаю, — ответил Джо.

— Мне сказать девочкам?

— Даже не знаю.

Он заладил одно и тоже, в конце концов, он мог не знать, но у него на все было всегда свое мнение.

— Ты не знаешь, что правильно с детьми, но всегда говоришь то, что думаешь. Так мне сказать девочкам? — Настаивая спросила я.

Он вздохнул и его руки передвинулись от моего подбородка к шеи, вниз по спине, он обнял меня.

— Они умные, понимают всю ситуацию, они любят тебя. Думаю, они разозлятся, соседка, что ты даже им не намекнула.

Я молча кивнула. Он был прав, хотя была не уверена, что поступлю так, как он сказал, я все же была мамой и не хотела волновать их больше, чем они уже волновались.

— А что было в коробке? — Поинтересовалась я.

— Не открывал, Колт забрал ее. У тебя есть судебный запрет на него; он не имеет права посылать тебе подарки. Судебный запрет в Иллинойсе, и мне нужно проверить с Колтом, распространяется ли действие твоего судебного запрета на штат Индиана, скорее всего да. Мы поговорим об этом позже, полиция осмотрит коробку, может смогут снять отпечатки, и выставить ему иск, что он нарушил судебный запрет.

— Харт не допустил бы такой ошибки с отпечатками.

Джо вздохнул, его руки перестали меня нежно сжимать.

— Знаю.

Я находилась в его объятиях, чувствуя одновременно злость, что все снова началось и, сейчас мне казалось, что так будет всегда, и страх, который вернулся, появился в этом безопасном, спокойном маленьком городке, и мне тоже казалось, что страх тоже никогда не исчезнет, я так и буду постоянно жить с ним.

— Я приду на ужин с твоими морепродуктами, соседка, — вдруг произнес Джо.

Я сосредоточила взгляд на нем и моргнула.

— Что?

— Твой брат со своей женщиной приедут к тебе, ты приготовишь свое дерьмо из морепродуктов, и я приду.

Он сам пригласил себя ко мне на семейный ужин?

— Хм... — пробормотала я.

— Я познакомлюсь с ним за ужином, мы хорошо проведем вечер, переместимся с ним в «Джи энд Джи». Я предложу сыграть в бильярд, и мы поговорим.

Оооо. Он не хотел участвовать в семейном ужине, он хотел выполнить то, о чем я его попросила — сделать мне одолжение.

Это было одновременно приятно и обидно.

— Хорошо, тогда в субботу.

— Я приду.

— Тина Блэкстоун видела, как я выходила из твоего дома сегодня утром.

Он секунду в упор смотрел на меня, затем пробормотал:

— Прекрасно.

Я склонила голову набок и спросила:

— Мне казалось, тебе все равно?

Его глаза встретились с моими, он ответил:

— Не все равно, раз она тебя видела, и это означает, что я должен пойти к дому этой суки и выложить ей все. Не люблю ее, не хочу идти к дому этой суки и поднимать эту тему.

— Выложить все?

— Ага, сказать ей, чтобы она держала свой рот на замке, если не хочет меня сильно разозлить. Выложить ей все, — пояснил он.

Я уставилась на него, чувствуя его твердую, теплую грудь под футболкой, в которую упирались мои ладони, и думая про себя, что это настоящее чудо, что он может быть таким спокойным и, с другой стороны, одновременно таким вовлеченным. Может защищать и оберегать меня и девочек различными способами, и в то же время странным образом оставаться в стороне, на самом деле, не быть рядом.

Вдруг он спросил:

— У тебя стены тонкие?

— А? — Переспросила я, в замешательстве от его странного вопроса.

Он кивнул в сторону стены, которая соединяла мою комнату с остальной частью дома.

— У меня дома, соседка, стены тонкие, как бумага. У тебя тоже?

Я оглянулась на стену.

Моя комната была пристроена к дому, поэтому боковая стена была задней стеной дома. В остальной части дома стены были тонкими, как бумага. Когда я находилась на кухне или в гостиной, могла слышать девочек в их комнатах. Если я была в своей комнате, то ничего не слышала, свидетельством тому было, когда Кензи Элиза названивала во входную дверь.

— Это комната была пристроена, — ответила я.

— Я знаю, Вай, — заметил он.

— Эта стена довольно прочная.

Он посмотрел на стену, потом снова на меня и кивнул.

— А зачем ты…?

— Не хочу, чтобы девочки слышали. Не хочу, чтобы они слышали, как я трахаюсь с тобой.

Я почувствовала, что мое дыхание застряло в горле.

Потом прошептала:

— Что?

— Он играет с тобой в свои игры, во-первых, ты не захочешь оставлять своих девочек на ночь одних, во-вторых, я не захочу, чтобы они были здесь одни. Так что, я должен приходить к тебе.

Вот он снова отстраненный и такой вовлеченный в нашу жизнь.

Удивительно.

— Джо…

— Во сколько они ложатся спать?

— Джо…

Его расслабленные руки напряглись.

— Во сколько, соседка?

Он не собирался сдаваться, поэтому я ответила:

— В десять, но они засыпают к одиннадцати. Я имею в виду, Кира любит поспать и сразу же засыпает. Кейт переписывается с Дейном и слушает музыку, но обычно засыпает к одиннадцати.

— Я подожду до одиннадцати.

— Джо…

— Ты не хочешь, чтобы я приходил? — поинтересовался он, я не хотела, я реально не хотела, чтобы он не приходил, но это был полный п*здец.

— Нет.

— У тебя есть ключ от раздвижной стеклянной двери?

— Да, но я куда-то его засунула.

— Так, найди его, — приказал он.

— Ладно, — прошептала я, выбрасывая свою заявку на звание матери года в мусорное ведро.

— Я войду, они ничего не услышат. Я уйду до того, как они проснутся. Они не узнают, что я был здесь, — заверил меня Джо.

Я решила, что это правда. Даже когда я не спала, Джо подкрадывался так, что я ничего не слышала.

— Хорошо.

Его голос стал низким и напряженным, как будто он выдавливал из себя слова, и я поняла почему, так подумала, когда он признался:

— Мне не нравится это дерьмо, Вай. Пока мы спим у меня в соседнем доме, какой-то ублюдок приходит к дверям твоего дома, пока девочки здесь одним, и оставляет подарки.

Черт, сейчас он был гораздо больше вовлечен в мою ситуацию, чем казался отстраненным.

Почему он постоянно меня путает своими действиями? У меня было такое чувство, будто я карабкалась по какой-то чертовой стене, которая никак не кончалась.

— Мне тоже, — согласилась я.

— Итак, мы встречаемся здесь.

— Ладно.

Он посмотрел на дверь.

— Ты собираешься рассказать девочкам?

Я сделала глубокий вдох, потом выдохнула.

— Пока не знаю. Мне нужно подумать.

Он кивнул, сказав мне, что будет молчать, а потом вспомнил:

— Блинчики.

— Да.

Взял меня за руку и вывел из спальни.

* * *

Я сидела в машине с запертыми дверьми, как велел мне Джо, и смотрела перед собой на центр садовода Бобби.

Я рано приехала на работу, у меня было много мыслей в голове, многое нужно было обдумать, прежде чем я выйду из машины.

Когда мы вышли с Джо из моей спальни, в нос ударил запах зарящегося бекона.

И это запах, жарящегося бекона ударил по моим чувствам, мгновенно и сильно.

Когда умер Тим, мы с девочками готовили блинчики не с беконом, нам хватало одних только блинчиков, чтобы насытиться.

По воскресеньям, когда Тим был жив, мы готовили бекон, потому что Тим любил бекон, и ему не хватало одних блинчиков, чтобы насытиться.