Я ВЫСТУПАЮ С ДОКЛАДОМ

«Дорогие ребята Костя и Лида! Скоро кончается каша с вами переписка. Осталось немного мне досказать о нашем следопытском поиске. Признаюсь, иногда я думаю, что вам изрядно надоели мои длинные письма. Тем более, что вы теперь уже много знаете, почти все знаете. Так что не ругайтесь, если я повторюсь в чем-то.

В тот год мой отец очень часто получал письма. Они вдруг стали приходить отовсюду: из Москвы, из Киева, Омска, Баку, с Сахалина, Я сказал как-то за обедом:

— Сколько у нас родственников появилось! Дня не проходит, чтоб письма не было.

— Родственники, говоришь? — с улыбкой посмотрел на меня отец. — А что, можно сказать и родственники. Фронтовики, Алеша, пишут, побратимы. Расшевелил ты мне сердце своими вопросами об Анне Петровне — партизанской связной. Хочу все-таки правду добыть. Вот и переписываюсь.

Вскоре я узнал, что вместе с Павлом Петровичем и Викентием Ивановичем отец ездил в областной центр. Искали они там что-то в партийных архивах, свои документы предъявляли, свидетельства очевидцев. Я однажды пошутил:

— Папа, тебя прямо хоть в наш следопытский отряд записывай. Такой поиск ведешь. А ничего об итогах не говоришь. Мы-то у себя в штабе докладываем.

— Не смейся, — ответил отец. — У нас дело серьезное. За этим судьбы людей.

— И у нас не просто игра, — отпарировал я.

И верно, наши следопыты не сидели сложа руки. Папка пополнялась новыми отчетами о проделанной работе, вырезками из фронтовых газет, воспоминаниями ветеранов, фронтовыми фотографиями. Прибегая из школы, я садился их оформлять. Мать силком отрывала меня от этого занятия, чтобы заставить учить уроки.

Павел Петрович стал появляться у нас все реже и реже. И вдруг однажды вижу в окно — идет. Спешит, чуть не бегом бежит. Влетел, запыхавшись, и с ходу говорит:

— Все. Анну Петровну орденом наградили.

— Каким? — крикнул я.

— Красной Звезды. За то самое задание… когда… помнишь?

Я, конечно, помнил.

— Надо ей сказать, — заспешил опять Павел Петрович, — обрадовать.

— Погодите! — взмолился я. — Дайте я скажу.

И выбежал из дому. Прежде всего я разыскал Галку.

— Галка! Слышала? — сказал я. — Твою маму орденом наградили. На, читай: «За образцовое выполнение задания командования». Поняла?

Галка выхватила у меня газету и убежала в дом.

— Мама! Ты читала? — крикнула она. — Тебя наградили.

— Слышала, — ответила Анна Петровна. — Сейчас по радио передавали. Вот сижу и думаю: есть все-таки правда на свете. И никогда не надо терять в нее веру.

Когда я вошел, они стояли обнявшись. И кажется, плакали. Я молча повернулся и прикрыл за собой дверь.

Перед самыми зимними каникулами я делал доклад на слете красных следопытов школы. Доклад назывался «Связные партизанского отряда «Мститель». В зале вместе с ребятами сидели тетя Катя, Анна Петровна, Викентий Иванович, Павел Петрович и мой отец. Я, конечно, волновался и говорил сбивчиво. Но Павел Петрович сказал потом, что я доложил толково. Выступила на слете и Анна Петровна. Между прочим, она поблагодарила следопытов за настойчивость, за умение доводить начатое дело до конца. Геннадий Ефимович тоже похвалил наш отряд. А Галка, когда уже все расходились, поймала меня за рукав и сказала:

— Этим летом я вместе с вами в поход пойду.

С чего это она о походе? До лета еще далеко. Но я не стал к ней приставать с расспросами, а просто сказал:

— Конечно, давай. А за голубями твоя мама посмотрит.

Сзади подошел Мишка Тоболин и тоже сказал:

— Правильно. Пойдем, Галка! Я не понимаю, почему ты до сих пор не ходила. В походе мирово.

Вот, ребята, и все, что я мог рассказать о моих школьных годах и нашем следопытском поиске. Очень мне приятно, что вы заботитесь о том, чтобы отряд «Сокол» жил, активно действовал. Если будут какие вопросы, пишите, с удовольствием отвечу. Учеба моя идет хорошо. Скоро поеду на стажировку в войска. По всем данным, меня пошлют в Группу советских войск в Германии. Я доволен. Давно хочется мне побывать в тех местах, где прогремел последний выстрел такой тяжелой войны. Не забывайте. Ваш Алеша».