— Сьерра де Вентрей, следуйте за сьерром д'Айсвилем.

Ледовому магу понравился этот следователь, он невольно вызывал уважение.

— Все бумаги будут направлены к вам завтра утром. И благодарю вас за понимание. Дело не терпит отлагательств, — Ренан поднялся с кресла и мельком взглянул на Каролину.

— Я всё понимаю и рассчитываю на ваше слово. Завтра мне предстоит отчитаться перед начальством.

— Не беспокойтесь. Я даю слово, что завтра утром все заполненные бумаги будут у вас.

— Хорошо. Мне не хотелось бы потерять работу из-за бумажной волокиты.

— Если вдруг начальство решит вас уволить, мы предоставим вам место в особом управлении.

Следователь неожиданно открыто рассмеялся, еще больше располагая к себе.

— Меня вполне устраивает должность в СБИ. Вопреки расхожему мнению, здесь также работают порядочные люди.

***

Я сидела в кабинете Ренана и в очередной раз пересказывала события этого ужасного дня.

— Меня осудят? — мысленно я уже была готова к такому повороту событий.

— Нет. Это была самооборона. Берн Клаус, так звали напавшего на вас человека, находился под заклятием. Оно называется «Зомби». Накладывает его, как вы уже поняли из названия, некромант. Только в этом случае приказ отдаётся не умертвию, а подавляется воля живого человека. Чтобы сделать эту процедуру менее затратной, и чтобы заклятие подействовало, человек должен вкусить частицу плоти умершего. Затем следует особый наговор, и всё, человек становится полуживым исполнителем чужой воли. Под действием этого заклятия человек испытывает неимоверные страдания, он будто заражается безумием, поэтому смерть становится для него своеобразным утешением и избавлением.

— Значит, по этой причине он поблагодарил меня, когда…, - я не смогла договорить и посмотрела на свои руки, мне казалось, что на ладонях до сих пор остались следы его крови.

— Этого человека специально подослали к вам. Хотели напугать и оставить послание.

— Тогда им удалось и одно, и второе.

— Не унывайте. Всё разрешится благополучно.

— Как вы не понимаете, я убила человека. И неважно был он под заклятием или нет! — мне хотелось плакать и биться в истерике.

Ренан помолчал некоторое время, а затем сказал.

— Как вы думаете, сколько человек я убил на войне и после, когда возглавил особое управление? А сколько хотело лишить жизни меня? К сожалению, такова наша жизнь. Мне жаль, что вам пришлось столкнуться в этой нелицеприятной стороной бытия, но так уж случилось. Этого не изменишь. Подумайте об этом и вспомните своих родоначальников, на что пошли они ради мира в Нейлианде. Это судьба, и если вспоминать об этих трагических моментах, можно потерять себя и всё, что дорого в этой жизни. Поэтому, выше нос, «малышка с фонтана». И помните, это была самооборона.

— Я постараюсь принять вашу точку зрения. Что будет дальше?

— Сегодня вы переночуете у меня. А завтра, увидим, что будет завтра. Если они послали к вам гонца, значит, готовы к активным действиям.

— А что с расследованием в Розанне?

— Допрос Сыръячьего ничего не дал. Он на самом деле знаком с Октопусом, даже выделял «братству разрушителей» свой кабинет в казино, но при этом он ничего не знал об их планах. Еще двоих членов «братства» нам удалось арестовать. Один из них умер мгновенно, принял яд. Второй не успел также быстро отправиться к предкам и поведал нам кое-что интересное. Он сообщил, что некоторые члены «братства разрушителей» заняли высокие посты в империи, а еще скоро они нанесут удар в самое сердце Нейлианда. Так что, сами понимаете, развязка близка.