Глава 26

Глава 26

Нет, просто поссорились, успокоила себя, у всех бывает. До сих пор всё его устраивало. Прокатится, отдохнёт от меня. Остынет и соскучится. — Забудет — предсказал внутренний ясновидящий. Вздохнула. Посмотрим.

Лира молчала, обдумывая новую для неё концепцию многомужества. Потом помотала головой:

— Не хочу много мужей. Хочу одного, любимого.

Ещё не выветрились глупые мечты о большой любви на всю жизнь. А кто я такая, чтобы разубеждать? Сама ни в чём не уверена. Зато на собственном опыте знаю, чем может закончится большая любовь. Долгими страданиями. Поэтому сейчас поступаю так, как считаю правильным, вот и всё. И далеко не убеждена, что не ошибаюсь.

— А тебя могут выдать замуж без твоего согласия?

— Маги сами выбирают себе пару — похвасталась — Я не тороплюсь. Сначала надо закончить учёбу, а потом будет видно. И эта война ещё… — погруснела.

— Может, и не будет войны.

— Отец сказал, что в любом случае будет. Драконам был нужен только повод. И кто-то им его дал. Или они сами убили своих послов, до правды теперь не докопаешься.

Тот, кто дал им повод, сидел рядом, и испытывал муки совести. Но повод же это такая штука, его всегда можно найти, было бы желание. Не сейчас, так через год. Не очень уж я и виноватая.

— А армия у вас сильная?

— Армия сейчас ничего не решает — просветила неграмотную меня Лира — у нас много сильных магов, мы легко с ними справимся.

Да-да, война малой кровью на чужой территории. Было уже. У этих драконоидов есть артефакты, которые непрерывно плюются фаеболами, ни один архимаг долго не выдержит. Мы с Аркашей как-то попали под их обстрел. А что, кстати, в том месте такое важное? Так и не выяснила. Уничтожить бы там всё, может, война и отсрочится. Другой вопрос, надо ли, чтобы она отсрочилась, раз всё равно неизбежна? Потом меня здесь не будет.

Хорошо бы им по голове надавать, чтобы надолго запомнили. Лучше всего, пока они в море на кораблях. Потому что если высадятся, разбредутся и разлетятся, то замаешся потом их отлавливать. А потопить армаду, это вполне реально. А если армады не будет, и они уже высаживаются, небольшими группами? Сколько надо драконов, что бы ночью сжечь Пуаран, или любой другой город? Чёрт.

Связалась с Аркашей, выслушала отчёт, попросила проверять все пристающие к берегу корабли на предмет драконоидов. И сообщать, если летающие драконы появятся вблизи побережья.

Надеюсь, если кто и проскочил, то не так уж и много. Лира с интересом наблюдала за нашим общением, потом спросила:

— Это ты с мужем разговаривала?

Горько рассмеялась. А что, из Аркаши получился бы верный муж. Идеальный. Мой, к сожалению, на меня поклал. И жених поступил так же. Я им должна, а они мне нет. Странным образом, одна я вижу здесь некую несправедливость, остальные считают это нормальным. Нет, я не феминистка, идиотские, сочинённые из благих намерений равноправия мне никуда не впали. Это же межличностные отношения, они с равноправиями никак не стыкуются, ни в одном месте. Хоть сто миллионов законов напринимай, на все случаи жизни. На самом деле, тебя или уважают, или нет. Вот так всё просто.

Меня ценили, но как полезную в хозяйстве приспособу. Ха-ха, горячий привет разговорчивому рабовладельцу из кроватки Карины. Да, ценят, но не уважают. Килэс вон даже говорит, что любит. Разве можно любить и не уважать? А вот, походу можно. Он же любит слабо прожаренное мясо, но не выказывает к нему никакого почтения, просто с удовольствием употребляет. И меня так же, с удовольствием. Ладно, замнём, пока сама себя не накачала, не хватало ещё расплакаться. Да и Лира ответа ждёт.

— С другом — объяснила — Он наблюдает за морем. Там пока всё спокойно, драконов нет.

— Отец говорил, что они нападут со стороны Арфиды, у них там поселения.

Проклятье. Арфида это соседнее королевство, южнее Трувора. Великий военачальник Галя чуть не проморгала самое опасное направление.

— На этом материке есть другие их поселения?

— Нил рассказывал, что есть, далеко на востоке. Но оттуда им слишком долго добираться.

— Они же быстро летают — не поняла.

— Они не могут дольше чем на час принимать свою драконью ипостась — охотно пояснила Лира — говорят, раньше могли, а сейчас ослабли. А потом им надо чуть ли не целый день отдыхать. Лори, мы справимся.

Хм. Если так. Тогда понятно, почему они предпочитают передвигаться на своих кошках. И почему не летают через океан. И зачем им поселения. Если удастся точно узнать, где эти поселения располагаются, то у нас с Аркашей сегодня ночью появится работа. Лира не знала, сказала, где-то недалеко от границы. Может, её отец в курсе. Уже стемнело, а его всё нет. Заработался.

Я немного повеселела, не всё так страшно. Конечно, если драконоидов будет много, они смогут просто меняться в воздухе. И у них есть маги-колаборационисты, нельзя забывать. И артефакты. Но общая картинка значительно улучшилась.

По этому поводу решила попытать Лиру о её сердечных делах. Не просто же так Курта вспомнила. Она краснела и отнекивалась. То ли время откровений ещё не пришло, то ли сама ещё не разобралась в своих чувствах. То ли чувств действительно нет. Но наблюдать за её смущением доставляло удовольствие. Наверняка ведь, девочка ещё. А сколько ей лет? Спросила.

— Двадцать один — опять покраснела.

Почти ровесница. Когда я попала к троллям, мне столько же было. Меньше года прошло, а ощущение, будто лет на десять повзрослела. Мои прежние страхи, желания и мечты выглядят теперь наивными. Но это они подталкивали меня вперёд, помогали выжить. Результат, правда, пока не впечатляет, но какие мои годы. Прорвёмся, Галя.

— Когда мне было двадцать один, я была девственницей и очень этим томилась. А теперь приятно вспомнить — поделилась богатым жизненным опытом.

— А сейчас тебе сколько?

Двадцать два, блин. Но загадочно улыбнулась.

— Больше.

От дальнейших расспросов меня спас заглянувший в гостиную Лиры слуга. Ренин вернулся домой, сейчас в своём кабинете.

Новости были не очень обнадёживающими. Большой королевский совет не объявил мобилизацию магов, чего-то ждут. Его величество Друнис в плохом настроении, требовал срочно найти во всём виноватых и денег от глав гильдий. Генералы жаловались на неготовность армии по причине слабого финансирования, высшая аристократия обещала прислать свои дружины в помощь, аж по сотне солдат с каждого герцога. Их в королевстве целых семь. Разброд и шатания, короче. У меня даже сомнения появились, стоит ли спасать государство с такой бездарной и импотентной властью. Ладно, я не ради местных аристократов собралась вмешаться в эту войнушку, а ради Лиры и таких, как она. Ну и поскольку сама виновата.

Ренин усталый и в плохом настроении. Жалко дёргать, но не для себя же стараюсь. Попросила рассказать, что он знает о поселениях ящеров в Арфиде. И, главное, где они. Он сразу понял, что я задумала.

— Лориалла, это военные городки, а не поселения. Они расположены вдоль всей границы, в каждом больше тысячи драконов. Если напасть на один городок, остальные драконы сразу поднимутся в воздух и придут на помощь, они как-то ментально общаются.

Всё плохо. Хмуро поинтересовалась:

— Откуда они вообще появились, эти лагеря?

— Лет двадцать назад Друнис планировал войну с Арфидой и их король попросил защиты у империи, с тех пор они там. Если на них напасть, то и Арфида объявит нам войну.

Всё ещё хуже. Проклятье.

— А сколько этих городков? — спросила у отца Лира.

— Двенадцать, двенадцать тысяч драконов у нашей границы. Возможно, уже больше.

Двенадцать тысяч летающих и плюющихся огнём ящеров?! Я только сейчас начала осознавать масштабы проблемы. За час они любой город до тла спалят, не напрягаясь.

Мне бы опять атомная бомбочка не помешала. Не, двенадцать атомных бомбочек. И двенадцать сейров. Но ни того, ни другого не было. А что есть, из оружия массового поражения?

Удар должен быть одномоментным, чтобы ни один из драконоидов не успел послать сигнал с просьбой о помощи. Иначе в остальных лагерях всполошатся и разлетятся. Самое большое, что я однажды натворила, было окаменение котлована под фундамент храма. Но городок на тысячу солдат намного больше. Очень намного. Я даже визуально не смогу окинуть взглядом настолько огромную структуру. Или? Если подняться повыше… Надо прикинуть. Слетать и осмотреть всё в натуре, потом буду уже предметно фантазировать.

Вызвала Аркашу и и попросила его вернуться в Спилтен. Знать бы, где искать… Обратилась к Ренину:

— У вас есть карта с примерным расположением лагерей?

— Откуда? — удивился — У военных, возможно, есть. Лориалла, не делайте глупостей, ни к чему хорошему это не приведёт.

— Я хочу просто посмотреть, чем они занимаются — соврала.

А потом подумала, а какого чёрта? Для них же стараюсь!

— Если все двенадцать лагерей исчезнут, это будет сильно плохо?

— Рассказывайте! — потребовал.

Что, вот прямо всё? И про окаменение? Сразу же поймёт, чья это высокохудожественная работа возвышается недалеко от города. Каменный дракон так и торчит на дороге. Вздохнула. Пора учиться доверять тем, кому хочу помочь. Ну и рассказала, вкраце. Начиная с нападения на меня драконоидов и заканчивая планами окаменить лагерь за один раз.

Пока отец с дочерью осмысляли мои откровения, Аркаша доложился, что прибыл. Попросила подождать, мне ещё не дали добро на разведывательную операцию. Но молчание затягивалось.

— Вам нечего терять — поторопила архимага — Трувор не оставят в покое. Единственный шанс для вас, самим показать зубы, тогда они испугаются.

— Это не наши зубы — возразил — Вы уйдёте, а империя останется. После гибели стольких драконов они здесь всё выжгут, понимаете? Через год придёт их армия, и о нашем королевстве будут напоминать только дымящиеся руины.