Несмотря на стрелки часов, приближающиеся к полуночи, я позвонил отцу. Не разбудил, но застал уже на кровати. Я вытребовал номер его банковской карты и от всего сердца поблагодарил. Затем, не слушая на посошок советов не торопиться, спустился к супермаркету через дорогу, нашёл банковский автомат и перевёл ему 1000 долларов. Закупился дорогими продуктами и предался греху чревоугодия. Жрал красную икру, намазанную на свежий хлеб; варил тигровые креветки, нарезал сёмгу и кайфовал, зажарив сочный стейк. Жизнь казалась мне прекрасной. Глубокой ночью я сидел за столом, улыбался сам себе и с трудом сдерживал отрыжку. Пообещал выспаться как следует и совершить своё первое погружение уже завтра...

...-Окей, поехали, - пробормотал я и вставил ДНК-флешку в нишу.

Стекло капсулы приподнялось на 45 градусов и остановилось. Я осторожно в неё забрался, принюхиваясь к запахам ещё ни разу не использованной обивки, и лёг на спину. Натянул щуп на голову, лёг поудобнее и расположил руки. Крышка закрылась сама по себе, а под пальцами правой руки загорелась красная кнопка.

- Мир "Артении" приветствует меня! - засмеялся я сам себе и добавил. - Уже в третий раз...

Вновь очутившись на полу в столь знакомом инстансе, я не испытал новых ощущений. Всё было по-старому, хоть теперь я мог не покидать капсулу достаточно долго. Я сел на пол, взял в руки "разрушитель", покрутил его и отправил в заплечную сумку. Затем вызвал "меню заданий", выбрал квест и нажал "принять".

Внимание!

" Хранитель врат " в городе Осомак ожидает вас!

- Отлично, - прошептал я и нажал на иконку почтового конверта.

Писала Дашка и спрашивала, можно ли поздравлять с обновкой. Я подтвердил и забил с ней стрелу возле стелы. Оказалось, что они с Ревалором как раз там и тусуются. На форуме прочли, что в полдень админы обещали выкатить какой-то новый ивент. Во всех городах на континенте должна появиться неизвестная "непись", которая обо всём расскажет. И сейчас они, как и тысячи других взволнованных игроков, как раз кружат по площади.

- Привет, - поздоровался я с ними, когда обнаружил, и сжал Дашку в объятиях. Поцеловал взасос, чем заставил её немного удивиться, а Ревалора устроить "фейспалм".

- О, Гос-с-поди, - сказал он и провёл рукой по лицу. - Начинается.

- У тебя всё в порядке? - улыбаясь спросила Дарья. - Заново родился?

- Отчасти, наверное, это так, - согласился я. - Новый человек в новой капсуле.

- О! Дак ты теперь один из нас, Сармат? - присвистнул Ревалор. - Поздравляю.

- Это всё благодаря ей, - кивнул я в сторону блондинки с вьющимися волосами. - Она всё устроила.

- Ты заработал их так же, как и я, - воздела она указательный пальчик. - Даже, наверное, больше. Без тебя бы я не справилась, а значит ничего бы не получила. Так что всё честно.

- А что вы делали?

- В данный момент, - ушёл я от прямого ответа и посмотрел на часы. - Я планирую отправится к греллам. В квесте сказано, что я должен поговорить с "Хранителем Врат"... Где он тут? - я принялся осматриваться в толпе игроков, которыми была полна торговая площадь города.

- Я бы посоветовала сначала прибарахлиться, - сказала Дарья. - Позавчера мы так и не сделали это. Думаю, тебе не стоит так отправляться. Всё же это не совсем простое событие - путешествие к греллам... Прости, я рассказала своим друзьям. И они как раз это и посоветовали.

- Рассказала друзьям?

- Угу. Ты не против?

- А они не против, чтобы я отправился? - зачем-то я ответил вопросом на вопрос.

- Нет. Им даже интересно. И они готовы помочь материально, если ты поделишься с ними информацией. Им тоже интересно, зачем королева Олеандра хочет видеть рядового игрока.

Хоть я уже давно не являлся рядовым игроком, знали об этом немногие. И мне хотелось, чтобы так и оставалось. Но получить возможность заработать ещё, учитывая, что теперь у меня есть собственная банковская карта, я был совсем не прочь.

- Хорошо. Даю предварительное согласие, - улыбнулся я. - Если что-то узнаю, обязательно расскажу... за деньги.

- Только правду рассказывай, - усмехнувшись, посоветовала Дарья. - Те ребята не любят, когда их обманывают.

- И не думал даже! - возмутился я, но запомнил, что надо держать ухо востро. Что в реальном мире, что в виртуальном, есть такие люди, шутить с которыми не стоит. Я уже понял это, когда затеял аукцион. "Разрушитель" так и не продал, но проблем огрёб столько, что сто раз уже пожалел.

Мы оставили Ревалора в толпе игроков, ожидающих новый ивент, и прошлись по оружейным магазинчикам и кожаным мастерским. Изучали ассортимент, советовались, что лучше брать "кинжальщику", но покупать ничего не собирались. Несмотря на нашу непередаваемую "харизму", у "неписей" всё было очень дорого. Интересные сеты были, но они стоили неинтересных денег - от 10 000 золотых за "необычку" и выше. Смотря какой градации и на какой уровень. За всё время наших приключений с Дарьей я "нафармил" всего 12 000, а значит мне предстояло очень хорошо подумать и выбрать эконом вариант. Но затем я вспомнил, что гораздо важнее поменять кинжалы и окончательно скис. Поменять всё сразу не представлялось возможным.

- Так ты вложи немного, - пожала Дарья плечами, когда я рассказал про тощие закрома. - Есть же теперь.

Её совет заставил шестерёнки в моей голове заработать. Хоть изначально я планировал зарабатывать в игре, а не донатить, её предложение показалось разумным. После вчерашнего у меня оставалось чуть больше восьми сотен на карте и я решил, что расстаться с ещё двумя будет несложно. Особенно в свете того, что планировал в ближайшее время расстаться с "разрушителем". И его продажа точно принесёт мне прибыль.

- Хорошая идея. Молодец, - похвалил я Дашку. - Но всё равно ничего у "неписей" покупать не будем. Времени ещё полно. Полазим по рынку?

- Шутишь? Конечно, не будем! - фыркнула она. - Конечно, полазим! Ещё почти 2 часа куковать до ивента. Иди беги донать и... и не забудь 4000 за свитки! - напомнила потом и засмеялась, когда я замер на месте с поднятой ногой, будто был остановлен невидимой преградой.

Про долг я совершенно забыл. Но когда взял себя в руки, вынужден был признать, что вернуть его обязан. Получили мы поровну, а вложилась лишь она. А, судя по рассказам про жизнь непростую, деньгами разбрасываться ей нельзя.

Я влетел в инстанс, соображая на ходу. Вылез из капсулы и сбегал через дорогу к супермаркету. Закинул 3 сотни "зелёных", дождался подтверждения о переводе их в 30 000 золотых и вернулся обратно, клятвенно пообещав самому себе, никогда больше не "вливать" реальные "бабки" в "Артению". Проклятые американские капиталисты из "Сэконд Лайф" обойдутся и без моего доната. Перебьются! Теперь я только выводить буду, а не вводить! Пусть теперь они мне платят. Я и так уже достаточно денег потратил на эту игру!

Перестав быть таким грозным уже в игре и, прекрасно понимая, что, скорее всего, буду вынужден "донатить" ещё не раз, я сложил в кошель всю сумму - все 42 000 золотых - и, небезосновательно опасаясь всяких уродов, "сидящих" на "Грабителях", встретился с Дарьей. На мои опасения она посоветовала следить за собой, смотреть по сторонам и не показываться с такими деньжищами в забитых народом местах.

- Я тебя прикрою, если что, - сказала она. - Увижу, если кто тянется за кошельком, - сразу "смертельный удар сзади" в него. А ты приглядывай за мной и действуй так же.

- Защищу честь дамы, - кивнул я. - Опыт есть.

Дашка саркастически скривилась и мы пошли на базарную площадь. Долго там лазили, но недолго торговались. Предложений по кинжалам было много, но куда больше по лукам. На вопрос: "Зачем нам луки?" она ответила:

- Кинжальщик использует лук, как дополнительное оружие. Да, им ты будешь пользоваться так же неумело, как и новорождённый ребёнок, но для "статов" он необходим. Будет просто висеть у тебя за спиной и давать "пассивочку", обозначенную в "дополнительном бонусе". Только нельзя брать "обычные". Там доп-бонусов нет, а значит он бесполезен. От "необычки" и выше.

Пришлось согласиться. Она же "всезнайка". Кто я такой, чтобы ей не верить?

Мы купили у лучников, которых на площади было великое множество, два "редких" лука на 40-й уровень. Они нам обошлись в 8000 золотых и за оба заплатил я, закрывая долг перед Дарьей. Из-за огромного количества игроков, желающих отыгрывать за класс "лучник", луки действительно стоили очень дёшево. Об этом она сообщила, выбрав один из них.

- Мне сойдёт, - сказала она, забрав тот, где дополнительным бонусом шли 3% к скорости атаки. По всем требованиям он подходил и Дарья покрутила его в руках. - Надо только не забыть стрел купить. Вдруг, придётся пользоваться.

Мне достался тот, где был бонус на 3% силы критического удара и я, прикинув, согласился сам с собой, что это очень даже недурно. Особенно если учесть, что я выбрал орден "ассасинов", "пассивка" за выполнение квестов которых, как раз усиливает этот параметр.

Когда я раздумывал над построением персонажа, мне показалось, что будет разумным делать акцент в бусте на что-то одно. На что-то очень важное, но что-то одно. И теперь я точно решил, что уделю главное внимание силе критического удара. Она влияла и на урон автоатак, и на урон умениями. Если ты хорошо вложишься в этот параметр и если умение кританёт, урон будет выдающимся. Ни один "робоносец" не переживёт удара кританувшим умением в спину! Сразу свалится. Там ни здоровья нет, ни физической защиты. Маги обречены умирать от "кинжальщиков". Главное - зайти сзади.

Я закинул лук за спину, а потом бродил с моим смазливым гидом и торговался сразу со всеми. Дарья не стала ничего покупать. Сказала, что не хочет тратить зря деньги, ведь друзья пообещали ей "подогнать" нечто поинтереснее. Я опять попытался узнать, а есть ли шанс на "подгон" не только у симпатичных девочек, но и у ординарных мужчин, но она ответила извиняющейся улыбкой и посоветовала позаботиться о себе самому.