Когда я замер на первой ступеньке, оба продолжительно посмотрели на меня, а потом одновременно вернулись к предыдущим занятиям. Я увидел в конце аллеи ещё одного подобного персонажа, который стоял у будки и о чём-то дружелюбно разговаривал с охранником. А на противоположной стороне, сразу за дорогой, по которой чётко шла "зебра", ещё двоих. В таких же чистых рубашечках и джинсах, они сидели на перилах забора, поглаживали бороды и глазами, закрытыми солнцезащитными очками, смотрели в мою сторону.
Хоть было очень жарко, меня прошил озноб. Я вздрогнул и понял, что ноги приросли к ступенькам. Застыл, как статуя, и взволнованно произнёс:
- Глеб!
Мой персональный охранник успел пройти внешнюю стеклянную дверь. Внутренняя только открывалась, а потому он меня услышал. Остановился и обернулся.
- Что?
Но мне не пришлось ему ничего объяснять. Парень был достаточно опытный, чтобы быстро сообразить, что вызвало у меня волнение. Он развернулся и двери вновь разошлись. Подошёл ко мне и, возвышаясь горой, стал рядом. Увидел сначала двоих на скамейках, затем удивлённо замершего бородача у будки охранника, а потом и тех, кто сидел на заборчике.
Глеб не издал ни звука, пока продолжал "прокачивать" ситуацию. Потом отодвинул меня в сторонку и спустился со ступенек. Ещё раз посмотрел на тех, кто сидел на скамейках и пялился на него, и направился к ним.
Я, мягко говоря, разволновался. Уже представил, как Глеб летит через кусты, как когда-то я, меня пеленают волосатые руки, а бородатые морды ехидно посмеиваются.
Но всё произошло совершенно не так. Бородачи действительно зашевелились. Но через кусты никого кидать не собирались. Они просто встали со своих мест, сжали телефоны и торопливо направились к шлагбауму. Тот, который стоял там же, перестал болтать с охранником, похлопал его по плечу, посмотрел по сторонам и перебежал через зебру.
- Эй, что вам здесь нужно!? - крикнул бесстрашный Глеб, но ему никто не ответил. Те двое пригнулись, пролезли под шлагбаумом и свернули на тротуар по-над высоким забором из известняка.
Зашевелились кусты у самого конца аллеи и территорию покинул ещё один бородатый мужик, который, судя по всему, прохаживался по нежной травке у забора. За кустами и деревьями я его не заметил ранее, но теперь мне точно стало понятно, что эта бородатая команда здесь неспроста.
Я судорожно сглотнул, когда Глеб вернулся и стал рядом. Он озадаченно посмотрел на меня, а затем почесал свою головешку с ультракороткой причёской. Прислонил руку к уху и спокойно произнёс:
- Внимание. Потенциальная угроза. Требуется запись с видеокамер, - затем, видимо, получив распоряжения, схватил меня за предплечье и увлёк за собой. - Идём пока. Возможно, здесь больше небезопасно.
Я приуныл окончательно. Вспомнил все старые обещания и пугалки, сотнями приходившие в "личку" на форуме или беззастенчиво размещённые прямо в теме о продаже, заскрежетал зубами и потёр виски. Всё было так прекрасно и вот опять... Опять кто-то что-то узнал и, наверное, пытался расставить сети. И почему эти козлы из "сэконд лайфа" не прищучили долбаного Серёжу? Почему позволили ему уйти?..
Меня отвели в зал для отдыха, предложили кофе, на который я согласился, и вызвали Илью Александровича. Что-то быстро обсудили и куда-то удалились. А я, как бедный родственник, сидел один-одинёшенек и мучился от неизвестности. Предавался размышлениям и предположениям. И ни то, ни то меня не радовало.
- Ну что, Алексей, я тебя поздравляю, - через некоторое время с такими словами ко мне подошёл Илья Александрович Кравченко - начальник охраны. - Вероятность, что они по твою душу весьма велика. Мы просмотрели записи. Их 8 человек работало. 2 оставались в минивэне, а 6-ро изучали территорию. Машину уже пробили - взята на прокат. А у охранника на въезде сейчас спрашивают, чем интересовался такой дружелюбный незнакомец.
- Зашибись, - прокомментировал я. - Хотели меня в охапку и в минивэн?
- Очень сомневаюсь... Днём? Когда столько народу? Да под камерами? Вряд ли. Видимо, просто хотели убедиться, что ты - это ты и изучить территорию. Или проследить, а потом взять тёпленького, - он улыбался, но мне было совершенно не до смеха.
- Да вы что, Илья Александрович? А вдруг не тёпленького, а холодненького...
- Да прекрати. Зачем им тебя ликвидировать?
- Ну чтобы "так не доставайся же ты никому!", - неуверенно пробормотал я.
- Это всё догадки, - махнул он рукой. - Глупые, причём. Заставить тебя отдать то, что у тебя есть - это главное. Уговорить, выпросить, вытребовать. Запугать, в конце концов. Но убить... Не думаю. Слушай, избавился бы ты от него уже, что ли.
- Всё некогда было, - развёл руками я, вспоминая, что в крайние дни был занят приятным времяпрепровождением с очень красивой девочкой. - Я удалил своё "учётку" с форума. Больше не свечусь.
- Значит, не знаешь, какой там ад происходит? - ухмыльнулся он. - Я - старый уже, а всё равно, не только по долгу службы, а и с большим интересом, читаю. Там такой пепел сыпется на твою голову - ужас просто.
Сказать мне было нечего. Я понимал, что тот муравейник, который разворошил, затихнет только тогда, когда будет совершена продажа и прилюдно объявлен покупатель. Тогда с моей бедной головы форумные муравьи перелезут на другую голову и я смогу вздохнуть спокойно.
- Так что же мне делать, Илья Александрович? Может, они даже знают, где я живу? - задав этот вопрос, я замер, так как до меня самого только сейчас дошло, насколько это опасно. Они же действительно могут знать.
Илья Александрович потёр жёсткий подбородок и сказал:
- Не думаю. Сервера были подчищены, когда с тобой произошёл печальный инцидент. Паспортные данные были заменены в базе данных. Фотография удалена. Сейчас ты реальный не являешься клиентом компании "Сэконд Лайф".
- Подождите! А как же подписи, что я поставил? С кем вы тогда заключали договор? И кто, кстати, отказался от претензий? Это же был я!
- Тебя не устраивает компенсация? Тебя не устраивает анонимность?
- Нет, всё устраивает, - поспешил сказать я. - Даже охрана устраивает. Глеб - толковый парень.
- А зачем ты тогда задаёшь такие вопросы? - он вопросительно вскинул бровь. - Мы закрыли свои вопросы и закрыли твои. Стороны обо всём договорились и не имеют друг к другу претензий. Наслаждайся анонимностью и не бойся, что кто-то найдёт твою берлогу.
- А если всё же найдёт?
- Если найдёт, то не через нас. Наш фаервол невозможно обойти. Уже столько атак было...
- А может это Серёженькины проказы?
- "Серёженька", - передразнил меня Илья Александрович. - Сейчас скрывается в Канаде. Мы точно знаем ай-пи адрес, с которого в последний раз заходили на его персонажа. Кстати, игру он не забросил. В виртуальном мире бывает частенько. Возможно, там он тебя достанет. Но здесь - нет.
- А что, его до сих пор не забанили?
- Забанили, но не надолго. Всё же ничего ужасного он там не совершил. Угрозы в игре - пустое дело. По крайней мере, в 99%-х случаях, - добавил он. - На аллее и в машине точно не Серёжины друзья были. Судя по внешнему виду - это мусульмане. Борода в исламе - символ мужественности и, насколько я понял, они тщательно за ней следят. Это косвенно подтверждает мои догадки.
- "Саудиты"!? - сразу выстрелил я.
- Откуда я знаю? И почему "саудиты"? Думаешь, ты был бы интересен только игровым сообществам из Саудовской Аравии?
- Нет. Думаю, я был бы интересен всем.
- Верно. В общем так, Алексей. Раз всё не так просто, как мы ожидали, придётся нам с тобой продолжить сотрудничество. Недельку поработаем плотненько, чтобы окончательно всё разрешить, а затем будем думать.
- Что вы имеете в виду?
- Если решишь всё так же каждый день возвращаться в виртуальный мир, я выделю двоих ребят и машину. Они будут забирать тебя прямо у подъезда и доставлять обратно. Ну и, если вдруг понадобится, сопроводят, куда попросишь. Но я бы не советовал беспечно гулять по городу. Считаю это перебором.
- Бадигарды, - усмехнулся я, ощутив, как с плеч свалился груз. Опять свалился...
А затем улыбка с моего лица сошла. Интереснейшая мыслишка посетила испуганный мозг и дала подсказку. Я посмотрел на неё, пошмякал губами, пристальнее рассматривая, и решил, что она очень даже ничего. Очень даже толковая. Благодаря ей я не только смогу облегчить себе жизнь, но и, наконец-то, наплевать на КЗоТ. Но сначала мне надо будет многое сделать.
- Илья Александрович, возможно, мне понадобиться небольшая помощь в скором времени. Не советом, не охраной, а вашим авторитетом.
- Не понял.
- Мне надо будет завтра кое-что провернуть и погрузиться в "Артению" ненадолго. А затем я попрошу вашей помощи. Поможете?
- Алексей, я человек занятой...
- Мне многого не надо. Так, чтобы грозно постояли рядом и дали потом пару указаний.
- Что ты задумал?
- Пока не буду говорить - опасаюсь сглазить. Но если выгорит, вы меня скинете со своей шеи.
- Слушай, ты б не баловался лучше. Опасно это... Избавься уже от игровой ценности и живи себе спокойно. Зачем тебе эти хлопоты?
- Потому что я хочу денег! - откровенно признался, ничего не опасаясь в его присутствии. Толковая мыслишка направила размышления в правильном направлении и я возвращался к ней снова и снова. Но всё станет на свои места только завтра.
- Большие деньги - большие проблемы, Алексей, - добродушно улыбнулся Илья Александрович. - Оно тебе надо?
- Я беден, - без обиняков сказал я. - Мне это очень надо.
- Хм... - прищурился Илья Александрович. - Я так понимаю, что мне не стоит тебе напоминать, что беден тот, кто не хочет работать? Может, и тебе пора?
- Вы прямо как мой отец, - закатил глаза я. - Но у меня есть журавль в небе. И я хочу превратить его в синицу в руках.
- Интересная философия, - засмеялся он. - В нашем поколении все знали, что без труда не вытащить рыбку из пруда. А вы всё на мифический "шанс разбогатеть" надеетесь.