Я кивнула. В этот момент я не могла говорить.

— Охренеть. Маркус говорил, что у него есть близнец, но я никогда его не встречала. А ты? — Я расслышала в ее голосе ревность. — Он копия Маркуса, только худее.

Я кивнула. Но он не был копией Маркуса. Между ними было различие, только его нельзя было увидеть снаружи. Я забыла об этой проблеме.

Эйвери не знала, что у Колтона повреждение мозга.

Надо было спасать ситуацию.

— Знаешь, тебе, наверное, лучше уехать.

— Что? Почему?

— Ну… потому что сюда едет Кейден. И теперь это их семейное дело.

— Что? — Ее брови подскочили на лоб, и она стиснула мою руку. — Ты хочешь уехать, прежде чем он доберется сюда?

— Он попросил меня остаться.

— О. — Она на шаг отошла. — Значит ты просто пытаешься избавиться от меня?

Ну почему я не придумала ложь поумнее? Из меня получился бы хреновый шпион.

— Нет, нет. Я не собираюсь участвовать в их семейных разборках. Просто Кейден попросил меня задержаться.

— Тогда я останусь с тобой. — Она оглядела меня. — У тебя такой вид, словно ты вот-вот грохнешься в обморок.

Меня пошатывало, но нет. Я покачала головой.

— Все будет нормально.

— Ты правда выглядишь нездорово.

Мне захотелось зарычать. Как она смела озвучивать правду?

— Со мной все будет нормально. Кейден сказал, чтобы я осталась.

Как Эйвери не понимала, насколько важной была его просьба? Он не мог больше ждать. Я так давно желала это услышать.

— Я никуда не поеду, — сообщила я ей, готовая, если понадобится, пустить корни в скамью.

Она вздохнула.

— Ладно. Мне точно уехать?

Я кивнула.

— Кейден потом меня отвезет.

Она усмехнулась.

— Ты все продумала, да?

— Ну, я не совсем простофиля.

— Очко за использование слова «простофиля» в беседе.

— Спасибо. Я давно не использовала таких сложных слов.

Она рассмеялась.

— Окей. Я уеду, но пообещай сказать Кейдену, что не очень хорошо себя чувствуешь. И еще постарайся поесть. Мы за тем и пришли сюда, помнишь?

— О боже. Все будет нормально.

Она снова окинула меня обеспокоенным взглядом.

— Наверное, я попрошу Колтона, чтобы он проследил.

— Нет. — Я успела поймать ее за руку. — У него и без меня хватает проблем.

— Окей…

Она явно была мной недовольна. Я мягко подтолкнула ее к машине.

— Все будет нормально. Честное слово. Обещаю, я даже поем. Тут предлагают ожидающим столика хлеб.

— Ну хорошо, хорошо. Уезжаю. — Но возвращаясь к машине, она то и дело оглядывалась назад.

Я была уверена, что через пару минут позвонит Маркус. И когда экран телефона вспыхнул, поздравила себя с экстрасенсорным талантом.

Вздохнув, я ответила на звонок и, огибая толпу, пошла к Колтону. Очередь на вход за последние десять минут увеличилась вдвое.

— Фан-клуб Саммер Штольц. Чем могу быть полезна?

— Завязывай, ты не смешная.

— Наоборот, мой друг. Я само остроумие.

Он застонал.

— У меня нет времени на твою чепуху. Эйв только что позвонила и сказала, что Колтон в одном ресторане с тобой.

— Это правда, и я уже вызвала Кейдена. Можешь узнать подробности у него.

— Он не ответит, если я позвоню. Колтон в порядке?

— А своему близнецу ты звонить пробовал?

Задавая этот вопрос, я уже подошла к Колтону, и услышав его, он поднял глаза.

Потом заглянул в телефон и покачал головой.

— Ладно, неважно. Позвони ему, если тебе интересны ответы. — И я под рев Маркуса отключилась.

Через секунду телефон Колтона стал разрываться. Но он, очень довольный собой, сбросил звонок.

— Хочет выяснить, что происходит, — пусть приезжает сюда.

— Они с Кейденом поговорили с вашей мамой про твою травму?

Нахмурившись, Колтон кивнул.

— Да. Разговор прошел не особенно хорошо.

— То есть, она по-прежнему отказывается это принять?

— Да. Как и наш отец.

Я почесала за ухом.

— Не могу не спросить. А почему они пришли обсуждать свой развод в ресторан?

— Они могут говорить на такие темы только на людях. Пусть и закрылись здесь в отдельной кабинке. Дома слишком легко хлопнуть дверью или начать бить тарелки. У мамы с папой ужасные темпераменты.

— Ясно.

— Колтон.

Это пришел Кейден.

Пресвятая мать моих яйцеклеток… У меня увлажнилось во рту. Он выглядел восхитительно в джинсах с низкой посадкой, белой футболке и кожаной куртке поверх. И он похудел. Маркус говорил мне об этом, но услышать и увидеть своими глазами — разные вещи. Еще на нем была бейсболка. Не скрывающая лицо, но она придавала ему серьезный решительный вид. Я чуть не спросила, уж не взял ли он ее из набора серийных убийц, чтобы в какой-то момент натянуть козырек и начать разносить все вокруг, но прикусила язык. Он явно был не в настроении для моих шуток.

Нервная болтовня, пусть и в мыслях, стала моей новой привычкой.

Когда он подошел ближе, все нервы во мне взорвались. Его взгляд задержался на мне, потом перешел к Колтону.

— Ты должен был вызвать меня, — сказал он брату.

— Зачем? Они все равно разведутся.

— Тебе не стоит быть здесь одному.

Колтон встал и взял брата за плечи.

— Прости, если тебя это шокирует, Кейден, но тебе не под силу защитить меня от всего. Мама с папой порой достают, но они остаются моими родителями. И по-прежнему любят меня. По своему, — добавил он, помолчав.

— Они в отдельной кабинке?

Колтон кивнул.

Кейден взглянул на меня.

— Ты останешься?

— Да. — Хоть навсегда.

— Хорошо. — Он повернулся к Колтону. — Зайдешь со мной или посидишь тут?

— Посижу тут. — Он указал на скамейку. — Маркус тоже скоро приедет. Кто-то должен встретить его с оркестром.

Один уголок рта Кейдена приподнялся, но до глаз эта полуулыбка не дошла. Он выглядел серьезным и — меня пробрала дрожь — даже опасным. Мне стало жалко его родителей.

— Я скоро вернусь, — сказал он.

Когда он ушел, я повернулась к Колтону.

— И их осталось двое.

Он рассмеялся и откинулся на сиденье.

— На самом деле он просто наорет на них и назовет эгоистами. Вот и все. Остановить развод он не сможет. Да этого никто и не хочет. Он назревал с того дня, как я получил по голове.

Я накрыла его руку своей. У меня не было слов.

Он похлопал меня по пальцам.

— Я бы перевернул руку, но Кейдену это вряд ли понравится. Кстати. Что у вас с ним происходит? Он сказал, что тебе нужно время, но по-моему расстаться на это самое время предложила не ты.

Я вытянула пальцы обратно и, сцепив руки, положила их на колени.

— Частично в этом и заключалась проблема. У меня не получалось кое с чем справиться.

— А теперь получилось?

Я задумалась. Я вспоминала маму, когда просыпалась, каждое утро. Чувствовала запах ее духов и то, как она закладывала прядки волос мне за уши. Слышала, как она шепчет, что любит меня. В эти два месяца я думала о маме почти непрерывно. Та дыра продолжала болеть, но она стала меньше, и я больше не чувствовала, что ее надо чем-то закрыть.

— Да. — Я только сейчас осознала, что это действительно так. Я не потеряла маму. Она осталась со мной. Навсегда.

— Хорошо. Не то чтобы мне не нравилось, когда он рядом, но он приезжал домой почти каждый день. Знаешь, это не очень хорошо — проводить так много времени со мной, а не с парнями из братства или с тобой, той, с кем он действительно хочет быть.

— Ты так говоришь, словно он не хочет тусоваться со своим братом. Я знаю, что это неправда.

Он снова похлопал меня по руке.

— Я вовсе не предаю его, но в том, чтобы проводить время с больным человеком, приятного мало. Ты видела меня в лучшие дни. Какое-то время я могу себя контролировать, но подожди еще час, и ты увидишь настоящего Колтона. Поверь, он тебе не понравится.

У меня в горле встал ком.

— Не говори так.

— Но это правда. — Он попробовал улыбнуться. Не вышло. — Я словно зомби. Только людей не ем. Нормального человека это выматывает. Кейден никогда не признается, но я знаю, что ему тяжело видеть меня вот таким.

Я не знала, что сказать, и потому положила голову ему на плечо. Сидеть с ним на скамье было комфортно. Сидеть и ждать любимого нами обоими человека.

— Саммер?

В нескольких шагах от нас стоял, держа за руку какую-то девушку, Кевин. Он нахмурился, и мой взгляд переместился ему за плечо. К нам возвращался Кейден. Не сводя с меня глаз, он шел сквозь толпу. Компания ожидающих расступилась, и он оказался передо мной. Его взгляд нашел мой. Я начала было вставать, а потом ресторан и люди вокруг закружились. В глазах заискрилось, и наступила полная темнота.

Я потеряла сознание.