Глава 26

Я так и не узнала, что сказал Кейдену Маркус. Потому что была трусливой курицей. Пожав тогда руку Кевину, я тут же почувствовала, будто предала Кейдена. А со следующего дня Кевин начал приходить ко мне. Несколько месяцев назад такое развитие событий мне бы понравилось, но теперь оно было странным.

Он заявлялся утром. Мы вместе завтракали. Он показывал на девушек, «которым бы вдул» — коих было немало. Я заставляла его говорить, с какими словами он бы к ним подкатил, а потом препарировала каждую фразу и объясняла, как это можно сказать без сексуального подтекста. Большинство используемых им слов не наводили на неприличные мысли, — но только если не видеть при этом его дерзкую мальчишескую ухмылку. А ухмылялся Кевин всегда.

После завтрака мы расходились учиться, а по вечерам возобновляли наши «уроки».

Эйвери и ее подруги не пришли в восторг от того, что на их территории появился враг, но когда я рассказала им, что никакой новой девушки нет и что Кевин решил измениться, они потихоньку стали оттаивать. Эйвери начала приходить уже на второй вечер. Остальным понадобилась на это неделя, а за пару дней до Большой Поездки присоединилась и Клаудия. Не приходила лишь Шелл. Ей было нельзя — рядом с Кевином она уже через пять минут начинала с ним флиртовать, поэтому из всех мероприятий, связанных с моим сводным братом, ее исключили.

— Кевин, ты тоже уезжаешь на выходных? — спросила одна из девушек, сидевших на диване.

Мы с Кевином не обсуждали поездку.

Я не отрывала глаз от коленей, но пока он отвечал, чувствовала на себе его взгляд.

— Ну… даже не знаю.

— Ты же вернулся в дом братства? — спросила Эйвери.

— Да. — В его голосе появилась опаска.

— Тогда ты должен поехать. Почему нет?

— Ты лично мне разрешаешь? — шутливо спросил ее он. — Девчонки, вы же меня ненавидели. А теперь не против провести в моем обществе целые выходные?

— Ну… — Эйвери кашлянула, прочищая горло. — Я к тому, что ты же стараешься измениться. Кто мы такие, чтобы судить тебя?

— Спасибо, но если честно, думаю, это не мне решать — ехать мне или нет.

Почувствовав, что все внимание сфокусировалось на мне, я подняла взгляд. Ну точно. На меня смотрели четыре пары глаз — Эйвери, Клаудии и двух их подруг. Не смотрел только Кевин — я знала, что он старался быть милым. Меня кольнуло чувство вины.

— Поезжай, — произнесла я.

Поерзав, он поднял глаза.

— Уверена?

Девочки не знали о моих чувствах к Кейдену, а Кевин знал. Моя шея задеревенела, но я все же кивнула.

— Да, думаю, ты должен поехать.

— Ну и дела. Этот уикенд только что стал намного интересней, — проговорила Клаудия, откидываясь на стуле. — Маркус, Кейден, а теперь Мэтьюс. Чувак, если ты ляпнешь кому-то из братьев что-то не то, я за тебя вступаться не стану. Предупреждаю заранее.

На щеках Кевина появились ямочки, но губы не шевельнулись, словно он сдерживал улыбку.

— Спасибо за предупреждение.

— Обращайся, Кев.

Эйвери, хмурясь, все не сводила взгляда с меня. Затем та девушка, которая подняла тему с поездкой, сказала:

— Он больше не с Мэгги, так почему вообще его присутствие должно быть проблемой?

Я поморщилась. Да не было на это причин. У меня были чувства к Кейдену. Кевин был моим сводным братом. Да, между Маркусом и Кевином были давние непонятки, но… черт. Я лгала себе. Я избегала Кейдена уже две недели только отчасти из-за своих чувств. Еще я делала это из-за Кевина. Я знала, что Кейдена не обрадует то, что я провожу время с братом — пусть я и общалась с ним только ради того, чтобы наладить семейные отношения.

— Ну… — тихо сказал Кевин, — ты права. Это не будет проблемой — если Мэгги никуда не поедет.

Клаудия фыркнула.

— Ни в коем случае. Она не приглашена. Единственный человек, который до сих пор с ней общается — это Эйвери.

— Эй, — промолвила Эйвери. — Она дружит со всеми моими школьными друзьями. У нас своя история. Мне правда нелегко отвернуться от…

— Мы знаем, — перебила ее Клаудия. — Я не пытаюсь поддеть тебя. Надеюсь, ты и меня простишь, если когда-нибудь я совершу подобный идиотский поступок.

Эйвери нахмурилась.

— Спасибо, Клаудия. Я это ценю.

Клаудия щелкнула пальцами.

— Для этого и существуют друзья.

Кевин ухмыльнулся.

— Чтобы прощать?

Клаудия пожала плечами и многозначительно улыбнулась ему.

— Чтобы ценить.

— Эй! А ну прекратите!

Клаудия резко развернулась к еще одной девушке на диване. Она почти все время была такой тихой, что я постоянно забывала ее имя. Она указала на Клаудию.

— Ты флиртовала с ним. Перестань флиртовать.

— Я ничего не делала.

Эйвери обвела нас всех взглядом.

— Что случилось? Я все пропустила.

— Она абсолютно точно флиртовала с ним. Я видела эту ее улыбочку. Типа обольстительную.

— Я ничего такого не делала. — Клаудия повернулась с Кевину. — Я не флиртовала. Скажи ей.

Вместо ответа Кевин посмотрел на меня.

Вот дерьмо. Я знала, к чему все шло. Клаудия пугала меня.

Он приподнял бровь:

— Ты что-нибудь видела?

Клаудия тоже повернулась ко мне.

Я застонала и закрыла руками лицо.

— Не вмешивайте в это меня.

— Я не флиртовала с ним!

Кевин фыркнул.

— Ну конечно.

Та тихая подружка вскинула руки.

— Даже парень это признал. Сознавайся, Клаудия. Если сознаешься, ничего страшного не случится.

— Все это чушь. — Плечи Клаудии напряглись. — Кевин, ты знаешь, что я ничего такого не имела в виду.

Он откинулся назад и вытянул ноги.

— О, я вполне уверен, что именно из-за такой улыбки мы и переспали когда-то.

Все замерли. Я услышала, как Эйвери еле слышно пробормотала: «О, нет».

— Стоп. — Первая девушка перевела взгляд с Кевина на Клаудию и обратно. — Вы что, спали друг с другом?

Кевин покосился на Клаудию.

— Они не знали?

— Нет. Спасибо, что растрепал, — проворчала она.

— Упс. — Он послал мне извиняющийся взгляд. — Ты знала?

— Я… — Я попалась. На меня смотрели и Эйвери, и Клаудия. Мне нужно было прикрыть наши задницы — свою и Эйвери. Я изобразила удивление и покачала головой. — Хоть здесь и нечему удивляться, но я понятия не имела.

Эйвери рядом со мной тихо пробормотала:

— Серьезно?

Клаудия фыркнула.

— Актриса из тебя хреновая, Саммер. — Она обожгла Эйвери взглядом, после чего направилась к двери. — Спасибо, что распространяешь личную информацию, о которой я просила никому не рассказывать.

Эйвери вскочила на ноги.

— Вначале она тебе не нравилась. Я подумала, это поможет все сгладить.

— Так и вышло. — Клаудия рванула на себя дверь. — Это помогло мне больше никогда с тобой не общаться. — И она, грохнув дверью, ушла.

Кевин улыбнулся, сидя с веселым, расслабленным видом.

— Меня только что осенило.

— Насчет чего? — спросила вторая подруга.

— Почему мне так нравятся девушки. С вами куда интересней, чем с парнями.

— В каком смысле?

Он повел плечом.

— Парни интересуются только спортом, сексом и пивом. С девчонками все по-другому. С парнями никогда не станешь свидетелем такого драматического ухода. А если что-то такое все же случится, значит перед тем была драка. Вот почему я так много встречаюсь. Меня в целом больше тянет к девчонкам. И я натурал — вот с этим лицом. — Он указал на себя. — Неудивительно, что у меня всегда были подружки.

Он встал и поправил одежду.

— Спасибо тебе, Саммер. Я думал, что со мной что-то не так, но нет. Мне просто нравятся девушки. Очень.

— Так ты едешь с нами? — Вопрос задала Эйвери.

— Не. — Он взглянул на меня. — Думаю, этим я только создам ей проблемы. — Наклонившись, он поднял сумку и стал складывать в нее учебники и тетради. — Вы выезжаете завтра, да?

Я кивнула. Он закинул сумку на плечо.

— Давай пересечемся, когда вернетесь. Расскажешь, как все прошло.

Когда он ушел, Эйвери со стоном рухнула на кровать.

— Клаудия будет в бешенстве из-за меня.

Первая девушка рассмеялась.

— Она уже в бешенстве.

Эйвери мрачно посмотрела на нее.

— Я имела в виду, что она разозлится надолго. О-о-очень надолго. И что мне теперь делать?

— Она отойдет. Клаудия психует, потому что теперь мы все знаем. Она изначально должна была быть искренней с нами.

— Да, — вмешалась вторая. — Шелл понятия не имела, что у Клаудии есть прошлое с Кевином. Она должна была сразу же рассказать. Если только это не случилось уже после… — Она замолкла с широко раскрытыми глазами. — Черт.

Они с первой девушкой переглянулись.

— Клаудия нарушила девчачий кодекс.

— Мы не знаем наверняка… — Эйвери побледнела. — Когда это случилось, она не знала Шелл настолько хорошо.

Первая девушка осуждающе нахмурилась.

— Когда Шелл узнает, дерьмо попадет на вентилятор. Не переживай из-за Клаудии. Ей предстоит очень многое объяснить, и скоро она будет умолять тебя о поддержке.

С этими словами обе девушки вышли. По щеке Эйвери скатилась слеза.

— Они ошибаются. Клаудия просто уйдет из компании. Саммер, что делать?

Я покачала головой. Я могла бы похлопать ее по руке, обнять, подобрать какие-нибудь успокаивающие слова. Но мне бы с собой разобраться. Завтра мне предстояло ехать с Кейденом в путешествие. А я две недели избегала его.

— Даже не представляю.

***

В первом часу ночи кто-то постучал в мою дверь.

Я еще не спала, собирала все, что могло понадобиться в поездке. Открыв дверь, я увидела незнакомую девушку. На ней была мешковатая толстовка с университетской эмблемой и черные леггинсы, а на голове — небрежный пучок, из которого торчал карандаш.

— Привет. — Она помахала мне пальцами. — Ты меня не знаешь, я работаю на ресепшен. Там внизу к тебе кто-то пришел.

— О. — Я нахмурилась. — Кто?

Она пожала плечами.

— Без понятия. Он назвался, но я уже забыла, как его звать. Я занимаюсь. Экзамены и все такое. Хочешь, скажу ему, чтобы проваливал?

— Ну… — Это мог быть Кейден. – Нет. Я спущусь.

Она пошла обратно, но сказала через плечо:

— Внизу парни могут сидеть сколько угодно, но наверх им нельзя.

— Я знаю.

— Просто предупреждаю. Не хочется подавать рапорт и заниматься всей этой писаниной. У меня экзамен через два дня. Я буду в бешенстве, если вы оторвете меня от занятий.