Форж качнулся к следующей балке, но резко остановился.

– Вижу над собой лестницу и что-то типа платформы через пару балок.

– Гнездо Элдена, – подытожил Лукас. – Он соорудил платформу, чтобы хранить тут вещи и спать. По-прежнему ни следа, Эмбер?

Я оставила разум Форжа и поднялась выше, ища. Кто-то думал о численности промышленной серии. Кто-то гладил мягкий пух птенцов. Кто-то проклинал отвратительное зловоние неудачного замеса в протеиновой цистерне.

– Элдена здесь нет. – Я старалась не выдать голосом горькое разочарование. – Подождем, пока он вернется?

– Если Элден ушел, сомневаюсь, что он вернется, – мрачно произнес Адика. – Он увидел запрос Эмбер на перевод четыре дня назад. Должно быть, решил, что здесь его работа сделана, и направился домой, в улей Генекс.

Голос Лукаса звучал на удивление безмятежно:

– Подымись и сними пару изображений платформы, Форж, но не касайся ее.

Платформа оказалась сделана из нескольких досок для пола, втиснутых между балками и скрепленных вместе. На ней лежали три запечатанные коробки, а также странный предмет с горящими огоньками.

– Это бомба? – спросил Форж.

– Телохранителям убрать отсюда Эмбер! – рявкнул Адика.

Меня схватили и унесли прочь на максимальной скорости. Не открывая глаз, я связалась с разумом Форжа.

– Телохранители, эвакуируйтесь в Желтую зону, используя экспресс-ленты, а не лифт, – спокойно руководил Лукас. – Адика и Форж, выметайтесь из этой колонны и следуйте за ними. Связисты, нам нужен эксперт по электронике, чтобы взглянул на эти снимки.

– Нам эвакуировать этот район улья? – задала вопрос Николь тонким от паники голосом. – Протокол эвакуации при возможном обвале несущей колонны огромен, Лукас. Нам придется вывести все десять миллионов человек из Оранжевой зоны и закрыть все сдерживающие двери, чтобы оградиться от остального улья!

– Пока нет необходимости начинать общую эвакуацию, – ответил Лукас. – Элден прибыл сюда с продуманным планом украсть телепата. Я поверю, что он установил небольшое взрывное устройство, чтобы уничтожить свое гнездо в случае обнаружения, но для него бессмысленно устанавливать бомбу, способную ликвидировать несущую колонну и вызвать массивные разрушения. Нет смысла возвращаться в улей Генекс прежде, чем наш согласится на перевод Эмбер. Возможно, ему нужно будет отдать ей дополнительные приказы.

Форж спускался по балкам, останавливаясь, чтобы помочь Адике. Я пыталась оставаться в его голове, но моя группа уже стояла на экспресс-ленте. Расстояние и, что более важно, количество разумов между мной и Форжем продолжало расти, пока я не потеряла его. Наконец я услышала знакомый механический голос:

– Внимание, приближается переборка!

Я почувствовала, как несший меня человек накренился и прыгнул с экспресс-ленты Оранжевой зоны на экспресс-ленту Желтой. Через пару минут мы оставили систему лент, перешли в укромное место между двумя баками-хранилищами, и мои телохранители обступили меня.

– Телохранители в безопасном месте в Желтой зоне.

Говорил Кейден. При звуке его голоса я автоматически проникла в разум и угодила в дымку печали.

…моя последняя вылазка с ударной группой. Я надеялся, что мы поймаем Элдена, надеялся уйти с чем-то хорошим, за что можно будет зацепиться, но не заберу с собой ничего, кроме неудачи…

…вот бы Адика снова позволил мне выйти во Внешку, дал мне шанс доказать…

В утиль, как я скажу родителям, что меня уволили из ударной группы за трусость? Мой отец…

Я вышла из головы Кейдена, стоило заговорить Адике.

– Мы с Форжем выбрались из несущей колонны, – сказал тот. – Телохранители, ожидайте нас на текущей позиции для перегруппировки. Группа Рофэна, вы тоже к нам присоединяйтесь.

– Мы получили экспертную информацию об устройстве, – отчиталась Николь. – Это не бомба, а какой-то ретранслятор.

– Это все объясняет, – безрадостно произнес Лукас. – Элден поступил именно так, как мы предполагали. Скрылся, ожидая, пока не одобрят перевод Эмбер, но не использовал свое гнездо в районе 600/2600. Он оставил устройство, чтобы ретранслировать себе информацию, и вышел во Внешку.

Секунд тридцать висела мертвая тишина.

– В утиль! – воскликнул Адика. – Зачем Элдену идти во Внешку? Если нужно выждать несколько недель, пока происходит перевод Эмбер, ему, конечно, удобнее оставаться внутри улья.

– Не забывай, Элден совершил множество вылазок во Внешку, – напомнил Лукас. – Он приспособился к условиям и всегда мог вернуться в улей, если бы что-то понадобилось для ускорения перевода Эмбер. Подозреваю, есть дополнительный стимул, удерживающий его во внешнем мире. Он ждет, что улей Генекс отправит за Эмбер самолет, который сможет забрать и его и избавить от долгого плавания.

– Защита улья может попытаться выследить Элдена, – сказал Адика, – но прочесывать огромную область ландшафта – совсем не то же самое, что патрулирование бетонной защитной полосы. Как только Элден заметит наш самолет или дроны в режиме поиска, он поймет, что мы раскрыли его план. – Он раздраженно застонал. – Талант Элдена – избегать термодатчиков всеми способами. У него даже может быть маскирующий плащ, чтобы блокировать тепло его тела и делать невидимым для радаров. Ему стоит всего лишь оставаться в укрытии, пока не закончится режим поиска, а затем направиться на побережье. Как только он выйдет к морю и позвонит в улей Генекс, чтобы за ним отправили самолет, у нас не будет никаких доказательств для Организации Объединенных Ульев.

Распахнув глаза, я вывернулась из рук Кейдена и встала.

– Мы не можем позволить Элдену сбежать. Если он вышел во Внешку, мы должны последовать за ним. Пусть он способен спрятаться от термодатчиков, но ему ни за что не укрыться от истинного телепата.

– Что ты предлагаешь, Эмбер? – спросил Лукас. – Отправить тебя во внешний мир на самолете на поиски Элдена?

– Нет. Даже если бы я могла работать с самолета, Адика прав: едва Элден увидит охоту, сразу удерет. Я считаю, нам стоит выйти во Внешку и поискать его пешком. Мы могли бы прикинуться одной из бродячих банд, о которых упоминал Рофэн.

В голосе Лукаса звучал испуг:

– Даже не думай об этом, Эмбер. Элден может быть где угодно между нашим ульем и ближайшим участком береговой линии. Охота на него может занять много дней или даже недель.

– Ты сказал, что мой импринтированный страх перед Прасолнцем снят. Естественный страх преодолеть будет легче. Если не удастся днем, то ночью во Внешке я справлюсь. А когда взойдет Прасолнце, смогу где-нибудь укрыться.

– Что означает путешествовать в темноте, – возразил Лукас, – а это очень сложно.

– Практически невозможно, – вклинился в разговор голос Рофэна. – Когда отходишь от зон отдыха, Внешка превращается в настоящую дикую местность с узкими извилистыми тропами, густо заросшими жгучими растениями и ежевикой. Чем дальше от улья, тем хуже условия. Мы не сможем путешествовать ночью, не используя свет в том объеме, который Элден не заметит издалека.

– Возможно, один из телепатов согласился бы попытаться выйти во Внешку, –предложил Адика.

– Сапфир может справится с физическими и ментальными требованиями охоты на Элдена во Внешке, – сказал Лукас, – но мы не можем оставить улей в положении, когда в случае чрезвычайной ситуации доступны только Мортон, Мира и Кит.

– Эмбер может помочь с…

Лукас прервал Адику прежде, чем тот смог закончить предложение:

– Если Сапфир будет охотится на Элдена, то Эмбер не сможет помочь с чрезвычайными ситуациями и чем-то еще. Вспомни, Элден все еще прослушивает улей с помощью своего ретранслятора. Если он обнаружит хоть малейший признак того, что наше телепатическое подразделение все еще функционирует, он поймет, что утратил контроль над Эмбер, и устремится к побережью.

Адика застонал.

– Полагаю, отключение ретранслятора тоже его спугнет.

Я глубоко вздохнула.

– Тогда на Элдена должна охотится я. Мы можем сделать пару пробных выходов во Внешку и посмотреть, как хорошо я буду переносить дневной свет.

– Ты еще не можешь встретиться с Прасолнцем, Эмбер, – запротестовал Лукас. – За последние несколько дней ты получила огромную дозу и еще не восстановилась.

– Если у нас будет шанс поймать Элдена, тогда нужно сделать это немедля, – сказала я. – У нас две или три недели, пока он не стал подозревать неладное, и все это время нужно использовать, чтобы искать его во Внешке.

Молчание, затем Лукас заговорил:

– Признаю, она права. Ты вполне уверена, что хочешь попробовать, Эмбер?

Я не хотела пробовать. Должна была.

– Я не могу сидеть сиднем и дать Элдену улизнуть после всего, что он натворил. Не могу допустить, чтобы его улей продолжил похищать истинных телепатов. Я должна попытаться его выследить. Если единственный способ сделать это – выйти во Внешку под Прасолнце, так тому и быть.

Talita 15.08.2019 19:15 » Глава 32

Переводчик: Anastar

Редактор: Talita

Оформитель: LiLinochka

Следующим вечером, когда, казалось, дел в подразделении было по горло, мне приказали отдохнуть, если возможно – поспать. По плану, перед полуночью должно пройти собрание, после чего последует вылазка во Внешку.

Я не могла сидеть спокойно, не говоря уже о том, чтобы спать. Голова полнилась мыслями и эмоциями, нервным ожиданием ночного выхода. Мы останемся во Внешке до рассвета, и я пойму, как много осталось от старого страха перед Прасолнцем. Я понятия не имела, просто ли испугаюсь, или меня накроет слепящая паника. Что бы я ни почувствовала, придется обуздать это, если есть хоть малейший шанс схватить Элдена.

Нарезав три круга по своим апартаментам, я направилась в тир. Тренировки с оружием я начала, паля по неподвижным мишеням из настоящего пистолета. Теперь же перешла к стрельбе из голо-пушки в книгарне по сценарию «друг-враг». Я должна была исследовать случайные локации и убивать врагов прежде, чем они убьют меня, при этом пытаясь не перестрелять собственную команду или невинных свидетелей.