Глава 55

Глава 55

Осталось собраться с силами и поговорить с Орташем. Задать сигнатуру вызова не составило труда, нажать камень на кулоне не получалось. Пальцы не слушались. Я понимала, что для этого похода Риан подходит лучше кого бы то ни было, но я не хотела его видеть рядом, не хотела, чтобы моя жизнь в опасных ситуациях зависла от него. Выбора не было, он сам дал понять, что является доверенным лицом императора. Вызвать на себя гнев императора и гнить в имперских казематах совсем не улыбалось. Сжав кулон, я отвернулась, когда появилось марево. Демон появился сразу же, не заставив себя ждать.

— Ириш, что случилось? Куда ты пропала? Где ты сейчас? — вопросы сыпались горохом, в голосе слышалась тревога. — Ты в порядке? Почему молчишь?

Повернув голову, я изумленно смотрела на магистра, на лице которого было написано неподдельное беспокойство. Меня только сутки не было на занятиях, а он так паникует.

— Риан, успокойся. Я в порядке. Завтра мы выступаем. Лорд Шиан передал координаты места встречи. Надеюсь, карту ты не забудешь.

Магистр мгновенно подобрался, на лицо легла маска бесстрастности, он только скупо кивал, запоминая.

— Ириш, где ты находишься? — магистр разглядывал обстановку за моей спиной.

— В поместье Лирванов, — скупо бросила, заметив, как побелели сжатые губы лорда.

Алирау тоже отсутствует в академии. Понимаю, какие мысли на мой счет у лорда. Только сейчас важнее добраться до последней части карты. С этими мыслями я легла спать.

Встав еще затемно, быстро умылась, собралась и ввела координаты. Сияние перехода мягко замерцало в двух шагах от меня. Быстро нацарапала благодарность князю и княгине и шагнула вперед.

На той стороне меня ждали двое. Риан угадывался даже в окружающей тьме. Он стоял метрах в двадцати от меня на скалистом возвышении и четко прорисовывался на начинающем светлеть небе. Сложив руки на груди, закутанный в теплый плащ, он всматривался в сереющий восток. В той стороне находились катакомбы. Второй мужчина откинул капюшон, резко повернулся на блеснувшее сияние портала, обнажив меч. Это был молодой дроу. Что-то знакомое угадывалось в его чертах. Увидев, что это я, он вложил меч в ножны и учтиво поклонился. Длинная светлая коса едва не подметала землю.

— Ралина Иралис, рад встречи с вами, — мягким, глубоким тембром поприветствовал дроу.

— Мне тоже приятно. Но с кем имею честь? — растерянно выговорила приветствие, пытаясь вспомнить молодого дроу.

— Мы не были представлены друг другу. Князь Лирван. Ивар Лирван, — мужчина еще раз поклонился, улыбнувшись, заметив растерянность на моем лице.

— Что вы здесь делаете, князь? — все еще изумленно пролепетала я, отвечая поклоном на приветствие.

Порыв холодного ветра заставил поежиться.

— Я ваш проводник. Никто лучше меня не знает все пять ярусов Гронана, — он подошел ближе, снял плащ и накинул мне на плечи. — Я согласился по просьбе отца. Он просил быть к тебе бережнее в твоем положении и приглядеть по мере возможности.

— О каком положении речь? — рассеяно поинтересовалась, не понимая, о чем толкует дроу, пытаясь справиться с застежками плаща.

— Мы еще долго будем ждать? — раздраженный голос лорда прервал наш разговор. — Рассвет совсем скоро. Не хотелось бы привлекать внимание стражей и объяснять, что мы тут забыли.

Он недовольно покосился на князя, потом на плащ с чужого плеча надетый на мне.

— Лорд Шиан не утруждает себя пунктуальностью или шутник великий… — едко добавил магистр. — Всех собрал, сам не явился.

— Спасибо, что не обозвал трусом, Риан. Рад видеть тебя в неизменном отвратном расположении духа, — оба лорда обнялись, едва не сломав ребра друг другу.

Князь Лирван поклонился прибывшему лорду.

— Ириш, даже в темноте видно какая ты бледная! Этот упырь выпивает все соки из красивых адепток? — притворно возмущаясь, дракон едва коснулся щеки поцелуем, пребывая в отличнейшем расположении духа.

Лорд Орташ скептически хмыкнул. Князь Лирван забросил на плечо амуницию и вещевой мешок.

— Все готовы? Выступаем. Нужно постараться до рассвета добраться до входа в катакомбы, — Ивар повернулся и торопливо зашагал на восток. Я двинулась следом. Оба лорда последовали за нами, перебрасываясь шутками. В темноте, как выяснилось, я видела хуже всех. Наконец, лорду Шиану надоели мои спотыкания, и он галантно предложил свою руку. Дело пошло увереннее, мы прибавили темп.

Вокруг насколько можно было различить, простиралась каменистая равнина, с одиноко стоящими чахлыми деревцами, начисто лишенными листвы. Под ногами попадались крупные валуны, поросшие лишайником, которые я легко перепрыгивала с помощью дракона. Темп был довольно быстрый, но мое годами тренированное тело вполне справлялось. Скоро мне стало жарко. Мужчины вообще расстегнули теплые куртки, демонстрируя легкие доспехи из шкуры неизвестной мне твари. Мы спустились в долину, дорога пошла ровнее, идти стало легче. Деревья попадались намного чаще. Когда край небосклона окрасился розовым перламутром, указывая на близость рассвета, перед нами появился зияющий в земле повал.

— Это один из немногих входов, которыми можно добраться до третьего уровня, — объяснял Ивар, скидывая снаряжение. — Мы минуем два яруса по прямой шахте, по которой поднимали припасы с первого уровня. На третьем постараемся выйти максимально близко к архиву. Дроу достал карту, активировал схему. И в воздухе возникло трехмерное изображение катакомб, очень похожее на то, что хранилось у князя в библиотеке. Только менее подробное. Проходов на нем оказалось гораздо меньше. Многие были отмечены красным цветом.

— На карте отмечены те места, где я проходил, — без рисовки заметил дроу.

— Поему некоторые красные? — не удержалась я от вопроса, снимая и скручивая в скатку плащ.

— Эти части тоннелей не проходимы из-за обвалов. Синий цвет означает скопление чудовищ, — он тыкал пальцем в нить нашего маршрута, которая пролегала по синим и зеленым путям, минуя красные. Забрав у меня плащ, пристроил поверх своего рюкзака.

Я вгляделась пристальнее, но в этой карте не было намека на скрытое помещение. Значит, Ирвин в нем не был, иначе отметил бы.

— Ивар, ты был в тайниках? — кивком поблагодарила Риана за бутылку воды, после быстрой ходьбы мучила жажда.

— Ты знаешь про тайники! — хором удивились дроу и дракон.

— Я рассматривала карту в вашей библиотеке, за архивом разглядела скрытое помещение. Князь Лирван считает, что их много в катакомбах. Подозреваю, что некоторые из них ловушки. Может, за архивом тоже ловушка?

— Так вот как отец догадался… — усмехнулся дроу. — За все время, что я жил в имении, ни мама, ни Юлисса ни разу не заглядывали в библиотеку. Ты появилась и на второй день пошла не куда-нибудь, а рассматривать старую карту Гронана. И дотошно все выпытала у отца. Мама и сестра даже не знают о ней.

Лорд Орташ, хмурясь, прислушивался к нашему диалогу, беззлобно огрызаясь на шутки Шиана.