Глава 53

Глава 53

В шкафу на выбор висело несколько платьев, блузок, брюк и юбок. В ящике обнаружилось белье. Все было мне впору. Отдельно стояли туфельки моего размера. Похоже, меня здесь давно ожидали, подготовив эту комнату. Мысль приятно согрела. Выбрав закрытую сиреневую блузку и темные брюки, привела себя в порядок. Впервые за два дня расчесала сбившиеся в колтун волосы и заплела простую косу. Сунула ноги в балетки. Рассмотрела в зеркало бледное, осунувшееся лицо с припухшими от слез веками и темными кругами под глазами отдаленно похожее на мое. Отвернулась и вышла в длинный коридор в поисках библиотеки, надеясь встретить кого-нибудь и расспросить. На мою удачу, мне сразу попалась зала, в которой служанки начищали столовое серебро. Они с интересом уставились на меня. Мне пришлось дважды повторить вопрос, пока одна из девушек вызвалась проводить. За спиной послышалось шепотки и смех.

— Вы невеста его светлости? — набралась смелости и спросила моя провожатая.

— Невеста, — коротко ответила любопытной девушке, не желая вдаваться в подробности.

Мы проходили мимо огромного количества комнат, где полным ходом шли приготовления к свадьбе. Служанки перетряхивали сундуки и гардеробы, натирали статуэтки, позолоченные рамы, хрусталь и зеркала. Мыли окна, стелили дорогие ковры, а кое-где перетягивали шелковые обои. Шум и визг стоял невообразимый. Беглым взглядом проходила по роскошным интерьерам, не имея желания разглядывать.

— Вы такая бледная, ралина… — служанка замялась, не решаясь сказать, — девушки спорят, не в тягости ли вы. Все так ждут наследника…

— Может быть… — уклончиво отвечаю, не желая давать повод сплетням.

Внезапная мысль, ударяет обухом по голове, заставляя остановиться и перевести дух.

Я могла забеременеть и от чудовища?! Как я пойму, какого ребенка вынашиваю? У них нет перинатальных центров, УЗИ, одни бабки повивальные.

— Вам плохо, ралина? — девушка обеспокоенно заглядывает мне в лицо. — Вы еще больше побледнели.

— Все нормально, — беру себя в руки и спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал бодро:- Нам далеко еще идти?

— Нет, ралина, поднимитесь на этаж выше. Библиотека сразу по коридору первая дверь налево. Я с вашего позволения пойду.

Темная присела передо мной и, развернувшись, заторопилась в обратную сторону. Похоже, сплетня обо мне, беременной от Алирау, набирает обороты.

Я поднялась по каменной лестнице и вышла в новый коридор. Первая дверь оказалась библиотекой. Осторожно вошла, вдохнула запах старых книг, и напряжение отпустило плечи. Еще в детстве вид сотен книжных корешков успокаивал надеждой, что тут я смогу отыскать ответы на вопросы. Прошла вдоль стеллажей, выбирая на вид самые дряхлые тома. Обогнув один стеллаж, приблизилась к столу, где кто-то выписывал из книги нужное, да так и бросил дело на полпути. Подошла, полюбопытствовать, вгляделась в записи, бросила случайный взгляд на столешницу. На серебряном подносе стояла темная бутылка и пара серебряных кубков. Осторожно сдвинула, освобождая поверхность. Под толстым стеклом находилась старая карта, защищенная магией. На ней был магически нанесен сложный лабиринт. Настолько старый, что многие фрагменты стерлись. Надписи ничего мне не говорили, язык оказался незнакомым. Я всматривалась в переплетения проходов, анфилады залов, многочисленные тупики, гадая, что это может быть. Может та самая карта подземных катакомб. Если это она, то где может быть архив? На столе чуть в стороне лежала лупа. Наведя увеличительное стекло, надеясь с ее помощью разглядеть подробнее, внутренне ахнула, через стекло появилось объемное изображение многоярусного комплекса соединенных между собой пещер.

— Тебе это интересно? — голос с нотками изумления заставил оторваться от созерцания.

— Князь Лирван, ваше сиятельство, — встав из-за стола, поклонилась отцу Алирау.

Князь стоял в дверях библиотеки, умные глаза пытливо разглядывали мою персону видимо уже не одну минуту. Волосы он собрал в высокий хвост, золотой ободок снял. Статный не растерявший красоту с годами, одетый в темно лиловые цвета, он на расстоянии создавал вокруг себя ауру необыкновенного уважения.

— Просто Владир. Наконец мы познакомились. Я так появления Алирау на свет не ждал, как знакомства с тобой, — усмехнувшись, князь махнул рукой. — Интересуешься картами, Ириш?

— Как Алирау? Ему же можно помочь?

Князь невесело усмехнулся, сел в стоящее рядом со столом кресло, открыл бутылку и налил себе. Посмотрел на меня с сомнением и отставил бутылку в сторону.

— Переживаешь за него после всего? — с явной ноткой недоверия произнес князь. — Я же видел, что он с тобой сделал…

— Это не он, — отрезала я. — Я знаю моего Алирау.

— Если тебе так легче… — тихо произнес дроу, передернув плечами.

— Что с ним сейчас? Ему лучше? — грубо прервав князя, сменила тему.

— Процесс деградации мы остановили. Вспять повернуть пока не можем. Мать он узнает. Маг ищет выход. Привлечь других я не могу. Начнется расследование, узнают о тебе и его казнят.

— Неужели нет выхода? — невольно вскричала я, мучимая совестью из-за состояния Алирау.

— Выход есть всегда. На каждый яд существует противоядие. На это зелье тоже есть. Нужно время и терпение.

— Кто это сделал с ним? Что показало расследование? — не унималась я, начиная горячиться.

Князь неторопливо покачал остатки жидкости в бокале, словно обдумывая, как преподнести новость.

— Мои люди вышли на магистра академии. Ее схватили, но она успела принять яд, — налив еще, князь залпом выпил.

— Бригиль мертва? — ахнула, прикрыв рот.

— Бригиль?! Нет, это Лалин Веритан, оборотень, гарпия. Жаль, имя заказчиков мы не узнали.

Меня словно оглушили. Никогда бы не подумала на тихоню Лалин в нелепых очках. И никто не подозревал.

— Но как же ее, как гарпию не взяли на учет? — возмутилась я.

— Жила с поддельной аурой. Очень качественная иллюзия. Судя по ней, след ведет в Зачарованный лес. Что такого мог сделать феям Алирау? — князь сжал толстый бокал так, что пальцы побелели. — Я думаю, это была попытка сменить правящий род. Соперники могли подкупить фей убрать наследника. Но феи ни на кого не работают. Они сами по себе. Или они ни при чем? Веритан работает от себя? Одни вопросы…

Князь снова налил бокал и погрузился в раздумья. Я села на кресло напротив, разглядывая карту под стеклом, задумавшись над открывшимися фактами.