— Я бы не сказала, что это хорошо, — ответила я Спенсу.

— Хмм, — но он улыбнулся.

— Задница! Вы Грегори — низменные, подлые люди, — сказал один из изгнанников.

— Мы уже уходим, — сказала я, когда мы со Спенсом, понимая, что сейчас самое время уйти, развернулись лицом к выходу. Но оказались прямо перед еще тремя изгнанниками, которые подошли сзади.

— Прохода нет, защиты нет, — сказал тот, кто выглядел так, как будто наступило Рождество.

Затем он так ударил Спенса кулаком в лицо, что тот отлетел и врезался в мраморный столб.

Линкольн и Магда оказались рядом за считанные секунды, и были потрясены, увидев меня, окруженную стаей рассерженных изгнанников. Они даже не колебались и стали действовать. Также, как и я перед тем, как понять хоть что-то. Мы начали бой. Линкольн и Магда отбивались одновременно от двух изгнанников. Спенс быстро пришел в себя и забрал одного из изгнанников от Магды, в то время как все, что я слышала, был вопль Линкольна:

— Никаких кинжалов!

Просто опустите их и выходите.

Отлично для меня.

Стараясь не сделать ту же самую ошибку, которая была у меня на днях, я блокировала всех остальных и сосредоточилась на рыжеволосом, одетом в полиэстер, изгнаннике, который шел на меня, брызгая ядом. К счастью, он был неаккуратен, что стало для меня облегчением. В несколько удачных ударов я оценила ситуацию и била его, пока он не остановился. Я вовремя повернулась, чтобы увидеть, как Линкольн сражается со вторым изгнанников, нанося удар ребром ладони в нос. Один из его любимых ударов — быстрый и эффективный. Магда уже была у двери, когда Спенс все еще бился на кулаках с большим изгнанником, с тем, который первый ударил его.

Я собиралась вклиниться и помочь, когда Спенс сделал прыжок с разбега на изгнанника, направляя себя, чтобы приземлиться на плечи врагу. Запрыгнув сверху, он схватил того за голову, взглянул на меня, подмигнул, и свернул противнику шею.

Раздался громкий хруст, и изгнанник упал на землю.

Мы со Спенсом последовали за Линкольном наружу. Мы знали, что он просто ждал, когда мы выйдем. Он остановился только через несколько улиц, и я подошла прямо к нему. Я не знала, что происходит, но прямо сейчас, просто хотела знать, что с ним все в порядке. Было глупо войти туда, зная, что отель был переполнен изгнанниками.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Нет! — он обернулся, чтобы посмотреть на меня, и его зеленые глаза были такими сердитыми, какие не видела у него раньше. — Что, черт возьми, вы делаете здесь? Вы могли убить себя!

Я сделала шаг назад. Спенс встал около меня, когда Магда подошла к Линкольну.

— Линк, прости. Мы подумали, что ты мог попасть в беду.

— Откуда ты узнала, что мы были там?

— Мы… я… — я не могла ответить, не могла признаться ему в ребячестве.

— Ты следила за мной!

— Вообще-то это был я, — сказал Спенс, переминаясь с ноги на ногу.

— Что? — влезла Магда.

— Да. Я видел вас, ребята, уходящими, и было похоже, что вы шли на охоту. Я подумал, что тоже мог бы поучаствовать. Извините.

Я на мгновение закрыла глаза. Спенс спас меня, вовремя.

— Вы оба должны были быть осторожнее, — сказала Магда, не собираясь позволить мне соскочить с крючка.

— Ты даже не допущен к службе, Спенс. Я сомневаюсь, что твои наставники будут впечатлены, когда мы скажем им, что вы сорвали встречу с источником. Плюс, создали потенциальную угрозу одному из тех единственных, которых мы оставили. Это была взаимная договоренность — мы объявили наше количество и согласились не создавать никаких проблем, если они встретятся с нами. Там мы должны были получить информацию, вместо того чтобы сражаться! — Магда смотрела так, как будто она наслаждалась этим беспорядком в то время, как Линкольн стыдился этого.

Он действительно так плохо думает обо мне? Я — такое затруднение, которое теперь находится рядом, когда Магда вернулась, и он может охотиться с ней?

— Ну, возможно, кто-то должен был сказать мне, — я дулась, адресуя свои слова Линкольну, который теперь смотрел только на меня. — И кто-то, возможно, мог сказать мне, куда он пошел, в то время он, как предполагается, является моим партнером, в конце концов. Это все не из-за того, что между нами, ты понимаешь. Что ты увидел в том изгнаннике — источник — для чего?

— Ничего. Это просто старая проблема, с которой я предложил помочь Магде, — сказал Линкольн, глядя себе под ноги.

— Что? Ты не собирался мне рассказывать? — Спросила я недоверчиво.

— Нет, — он посмотрел на Магду, которая наклонила голову, как будто зовя за собой. — Ну, это не касалось тебя, Вайолет. Иди домой, немного поспи. Вчера вечером ты была никакая.

Спенс посмотрел на меня, улыбаясь во весь рот, и даже повел бровями. Я проигнорировала его.

— У тебя… со Спенсом, будет достаточно времени, чтобы получить свое. Увидимся завтра. — сказал Линкольн, впитывая выражение лица Спенса.

Потом Магда и Линкольн поймали такси и уехали. Я спрятала лицо в руках:

— О, Боже мой. Я хочу умереть.

— Что ты имеешь в виду, — начал Спенс, проводя пальцами по волосам, а затем снова раздражаясь. — Это. Было. Невероятно! Ты когда-нибудь видела… я перескочил, оттолкнувшись от его проклятых плеч, и схватил за шею!

Я смотрела на него между пальцев:

— Это было довольно круто.

— Круто? Это не было круто… это было исторически! — он толкнул меня локтем, и я рассмеялась, когда мы пошли назад. — И это было не плохо. По крайней мере, они не были в пентхаусе с шампанским.

— Спенс, ты отвратителен, ты ведь знаешь об этом?

— Да. Но ты должна признать, это не плохой результат по сравнению с альтернативой. Думаешь…

— Что?

— Ну, Магда выглядела немного… ну… высокомерной?

— Нет. — Я глубоко вздохнула и повернулась к нему. — Нет!

— Достаточно разговоров, — он кивнул, и я знала, что к этой теме он больше не вернется.

— Ты действительно понимаешь, что они собираются настучать на нас? — продолжала я, когда мы пошли дальше. — И когда Гриффин, Нила и Редьярд узнают… нас накажут.

— Да, но это того стоило! Прямо через его плечи… как долбаный акробат!

***

К тому времени, когда вернулась домой в пустую квартиру, я была так истощена, что отрубилась на диване после непродолжительных раздумий, как там дела у Оникса и Даппера. Я должна была пойти проверить его сегодня вечером, но сейчас… я обещала себе, что я пойду прямо после обучения на следующий день. Когда мои веки стали слишком тяжелыми, чтобы сопротивляться, и закрылись, я почувствовала ветерок на моем лице. Странно, холодно не было, и я не чувствовала себя одиноко.

Глава 9

«Сказки более чем правдивы, не потому что они говорят нам,

что драконы существуют, а потому что они говорят нам,

что драконов можно победить.»

Г.К. Честертон.

Стеф не прекращала говорить о Сальваторе все утро. Даже во время уроков, она отправляла мне сообщения, а подруга просто так этого не делает.

«Он такооой хороший!»

«Он проводил меня до дома. Я уже говорила тебе об этом?»

«Я чувствую себя так плохо из-за него. Все, что он хочет, это быть частью команды и не подгонять события. Это не его вина, что он еще не может говорить на английском языке. Зои — такая сука с ним, но он просто хочет ей понравиться. Но как друг, он не интересуется ею, я надеюсь. А что ты думаешь?»

Я ответила на сообщение, уверяя ее, что Сальваторе точно не интересуется Зоей в плане романтики. И напомнила ей, что Грегори-партнерам, так или иначе, не позволено быть вместе. А сама размышляла все больше над Нилой и Редьярдом, и о том, какими близкими они выглядели.

Я сказала Стеф все, что она хотела услышать: она должна помочь ему выучить язык, возможно, устроить какие-то дополнительные уроки английского — все, что могло бы сблизить их. Я не упоминала, что отношения с Грегори могли привести к проблемам, и, что, возможно, ей стоит держаться от всего этого подальше. Я не знала, сделало ли это меня хорошей подругой или плохой.

К тому времени, когда прозвенел звонок, означающий конец дня, я дико хотела вернуться к Линкольну. Просто должна была увидеть его, чтобы все объяснить и вернуться в игру. Плюс, нужно исправить свое слабое вчерашнее выступление и добиться большего успеха в обучении.

Между комментированием сообщений от Стеф мне удалось мысленно обсудить одну из моих сумасшедших теорий, особенно ту, с ребенком, о которой я даже не хотела думать. Конечно, у Магды и Линкольна не было ребенка. Это просто должно быть так.

Стеф снова пошла со мной. Когда мы пришли, тренировка была в самом разгаре. На Сальваторе и Зое блестел пот, и они выглядели так, как будто провели приблизительно десять раундов друг с другом.

Спенс стоял в углу, тренируясь с гантелями Линкольна. В майке и шортах он выглядел довольно высоким и удивлял спортивной фигурой. Впервые я пристально посмотрела на него и разглядела под косматыми светлыми волосами, которые делали его похожим на серфингиста, что у него приятные черты лица. Когда он увидел меня, на лице появилась дьявольская усмешка, и я заулыбалась широкой улыбкой, задаваясь вопросом, сколько проблем этот новый мой друг собирался мне принести.

— Эй! Где все? — спросила я его, когда Стеф отошла подальше от меня. Я точно знала, к кому она помчится.

— Ну, Зои и Сэл работали весь день. Они просто воодушевились. Ваши приятели рассказали Ниле и Руди о нашем небольшом ошибочном суждении вчера вечером, таким образом, нам даже не разрешают спарринговать сегодня, — Спенс бросил гантели на коврик на полу и схватил бутылку с водой.

— Гриффин, Нила и Руди отсутствовали большую часть дня, изучая кое-что из Священного писания. Они велели передать, что вернуться вовремя, чтобы дать тебе урок теории.

— Ох. Хорошо. Жаль, что из-за меня у тебя проблемы. Я не должна была вовлекать тебя в свои дела.

— Эй, не извиняйся. Я бы сделал так снова.

Мысль, которая действительно волновала меня:

— Так эм… где…