Глава 19

Субботнее утро настало и прошло, а обе женщины почти не приближались друг к другу. Разговоры были сведены к минимуму… в лучшем случае. Короткие вопросы и еще более короткие ответы. По измученным лицам и вялым движениям обеих женщин было видно, что ночь выдалась бессонной.

Но ни одна не хотела говорить об этом.

Это приносило слишком много страданий.

«Ты готова?» Рэнди стояла у открытой пассажирской двери и смотрела, как блондинка нежно прощается с собаками. Судя по их притихшему поведению, в это утро и они не были счастливы.

«Ты даже не представляешь насколько», отрезала писательница, забралась на заднее сидение и хлопнула дверцей.

Рэнди со вздохом обошла Джип и села за руль.

Когда Меган вошла в магазинчик Тоби, она была приятно удивлена. Похоже, великан кое-что изменил за эти пару месяцев. Полки и стойки были переставлены и сдвинуты назад, таким образом в передней половине магазина появилось большое свободное пространство. И это пространство теперь занимали три маленьких симпатичных круглых столика со стульями. На каждом столике лежала по-домашнему вышитая скатерть. И завершали картину вазочки с дикими цветами.

Мне это нравится, подумала молодая женщина и легкая улыбка, первая за день, появилась на ее лице.

«По вашей улыбке я могу сказать, что изменения одобряются, мисс Меган».

Меган обернулась к обладателю низкого голоса, и ее лицо озарилось еще более широкой улыбкой. «Даже очень». Она протянула руку для приветствия. Рука была немедленно охвачена двумя большими, теплыми и мозолистыми, а серые глаза с теплотой смотрели на нее. «Рад снова видеть вас. Я сожалею о вашей аварии, но я рад, что Рэнди нашла и позаботилась о вас. Как вы себя чувствуете?»

«Хорошо», заверила блондинка. «Доктор Оукс проделала прекрасную работу, и теперь, когда дороги расчищены, я еду домой».

«Да, Рэнди говорила. Сегодня за вами приедет машина». Пожилой мужчина был слегка удивлен тем как Меган назвала Рэнди, вместо имени. Из разговоров с черноволосым доктором он понял, что они хорошо ладят друг с другом. Сейчас, он не был так уверен. И заметив усталый, грустный взгляд, который Меган старалась не показывать, он решил не расспрашивать. «Почему бы вам не присесть, а я принесу что-нибудь перекусить пока вы ждете?»

Мысль о еде заставила желудок Меган сжаться. «Я…э…я сейчас не голодна, Тоби. Может быть что-нибудь попить», сказала она садясь за столик.

«Хорошо, мисс Меган. Я…»

Обе головы одновременно обернулись на звук дверного колокольчика — вошла Рэнди.

Мужчине пришлось подавить испуганный вздох при виде бледного измученного лица женщины, которую он считал своей дочерью. Господи, она так не выглядела с тех пор как… Какого дьявола здесь происходит? Он мудро решил оставить все вопросы на потом, расплылся в улыбке и прогрохотал, «а вот и моя девочка. Пожалуйста, извините меня мисс Меган, я на минутку. Терри», обратился он к невысокой девочке с косичкой. Она сидела за соседним столиком и разговаривала с рыжеволосой женщиной. «Пожалуйста, принеси мисс Меган горячий шоколад». С этими словами он ушел.

Меган наблюдала, как прекрасная брюнетка вошла в дверь и остановилась, ее кристально голубой взгляд тут же нашел ее старого друга и ее бывшую пациентку. Не взирая на измотанный вид брюнетки, реакция Меган была незамедлительной и неотвратимой. Боже, как же она красива. Лицо Меган исказилось от непрошенной мысли, и она проклинала свое непокорное сердце за то как оно забилось. Прекрати! Ты не хочешь ее. Она тебе не нужна. Она тебе даже не нравится. Она такая же, как все они. Запомни это! Она гневно отвела взгляд от высокой красавицы и нашла узор на скатерти неожиданно интересным.

Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила ни уход Тоби, ни прибытие своего горячего шоколада, пока чашку не поставили прямо перед ней. Она вздрогнула и взглянула в дружелюбные карие глаза. «Извините», сказала писательница. «Отвлеклась».

«Нет проблем», улыбнулась девочка и протянула ей руку. «Я Терри».

«Приятно познакомиться», улыбнулась Меган в ответ и пожала протянутую ладошку. «Я Меган».

«Я знаю. Вы пишете детективы о Саманте Стил». Восторженно сказала девочка, а потом застенчиво добавила, «мм…не могли бы вы…э…если не возражаете, подписать мою книгу?»

«С удовольствием», улыбнулась писательница.

«Здорово! Я сейчас». Девочка убежала куда-то вглубь магазина. Меган удивленно вздохнула и отпила шоколад. Мммм, вкусно. Наверняка не растворимый. Надо будет узнать у Тоби, как он его готовит. Взгляд Меган сам по себе переместился туда, где крупный мужчина о чем-то серьезно говорил с Рэнди. Она не слышала слов, но по их жестам — одной рукой Тоби держал ладонь женщины, а другой нежно гладил ее по щеке; Рэнди же согласно кивала на его слова — Меган вполне догадывалась, о чем они говорят. Он утешает ее. Она выглядит так, как я себя чувствую, и он старается утешить ее.

Глядя на нежные действия этих двоих, Меган не смогла подавить волну зависти. Так значит вот как все должно быть между отцом и дочерью?

«Должно быть это очень приятно», с долей горечи побормотала она и вернулась к шоколаду и изучению скатерти.

Рэнди осторожно вошла в радушное тепло магазина. Она оттягивала этот момент, как могла, заправляла джип, проверила масло, протерла окна автомобиля и другие мелочи, которые помогали ей держаться подальше. Подальше от двух людей, которые сейчас могли с легкостью довести ее до слез. Тоби, с его любящей заботой, и Меган, с ее резкими словами. Не то, чтобы она винила молодую женщину. Прошлой ночью Меган было кое-что нужно от Рэнди. Нечто, что темноволосый доктор не хотела ей дать. И причины прошлой ночью казались вполне ясными. Но сейчас, в холодном свете дня, доктор задавалась вопросом, были ли это причины… или оправдания. Способ удержать блондинку на расстоянии вытянутой руки, не дать ей узнать всю Рэнди. И даже когда узнает, не оттолкнет ее … а потом она уйдет… как все, кого Рэнди любила. Это уже не важно. Сегодня она уедет. Возможно, все вышло именно так, как и должно было. На мгновение Рэнди остановилась и оценила перемены в интерьере. Мило, коротко подумала она, а затем взглянула на Тоби и невысокую блондинку. Она заметила шокированное выражение лица великана, прежде чем тот успел скрыть его за улыбкой и громким «А вот и моя девочка».

Должно быть я ужасно выгляжу, подумала она, а ее взгляд скользнул по сидящей блондинке. На лице у той было отточенное безразличие. Она выглядит не лучше. Но даже сейчас, она прекрасна.

Дальнейшие размышления были оборваны теплыми и любящими объятиями ее «дяди».

Объятиями, в которых, вопреки желанию, она растворилась с таким отчаянным рвением, которого не испытывала с детства.

Наконец, длинные большие руки отпустили ее ровно настолько, чтобы великан смог заглянуть ей в лицо. Мозолистые ладони нежно, но крепко сжимали ее плечи, когда он заглянул Рэнди в глаза.

«Ты плохо выглядишь, принцесса», мягко прогремел Тоби. «По телефону ты была гораздо веселее. Что случилось, дорогая?»

Рэнди уронила голову, и крепко закрыла прозрачные голубые глаза, стараясь удержать слезы. «Я не могу сейчас об этом говорить, дядя Тоби», хрипло прошептала она. «Скажем так, я снова кое-кого подвела».

Большая рука приподняла ее подбородок, пока хмурые серые глаза не встретились с полными слез голубыми.

«Послушай меня, Рэнди Кристин Оукс», прорычал мужчина. «Тогда ты никого не подводила. Ты не можешь брать на себя ответственность за чьи-то действия. Ты не можешь винить себя за то, что тебя там не было, только потому что ты не получила звонка. И ты абсолютно никак не могла предотвратить неизбежное. Ты врач, Рэнди, и ты знаешь, что это правда». Серые глаза смягчились, и великан нежно поцеловал черную бровь. «И когда-нибудь твое сердце тоже это примет. Я верю в это… верю в тебя». Рука переместилась с ее подбородка на ее щеку. «Позже мы еще поговорим о твоей новой проблеме», пообещал он. Рэнди слегка кивнула. «А сейчас тебе нужна хорошая чашка кофе старины Тоби. Иди, сядь куда-нибудь. Я сейчас вернусь».

Рэнди взглянула в сторону столиков, или точнее, одного конкретного столика и заколебалась. Может мне лучше еще подождать снаружи. Но потом она вспомнила о чем-то в своем заднем кармане и решилась. А, была не была. Что еще она может сказать, чего уже не сказано. С обреченным вздохом высокая женщина приблизилась к столику блондинки.

Холодные зеленые глаза бегло взглянули на нее. «Что?»

Рэнди достала из заднего кармана джинсов пару дискет и положила их на столик. «Ты забыла их в комнате. Если там твои рукописи, то они тебе понадобятся… запасная копия».

На самом деле Меган оставила их там намеренно. Она хотела вынести из их встречи как можно меньше, но слова доктора звучали разумно. «Спасибо», прохладно ответила она. «Я обязательно включу их в компенсационный чек. Вместе с одеждой».

Рэнди покачала головой. «Не надо. У меня куча ненужных чистых дисков. А одежда, черт, да я не носила ее с тех пор как была подростком. Это просто старые джинсы и свитера. Я оставила их здесь, когда пошла в колледж. Думала, Джейк выкинет их, но он был такой запасливый, что упаковал их в кладовку».

«Возможно и так», упорно сказала блондинка. «Но, тем не менее, я заплачу за них. Я не хочу быть тебе обязанной, Рэнди Оукс. Ни за одну вещь».

Рэнди провела рукой по волосам и устало вздохнула. «Ты ничего мне не должна! Сначала я позаботилась о тебе, потому что это было правильно. А позже, потому что я так хотела… потому что мне было небезразлично. Точно так же как вчера вечером. Я не могла позволить тебе сделать нечто, о чем бы ты потом пожалела. Если я была не права… мне жаль. Если я тебя обидела … я прошу прощения».