Глава 16

Глава 16

Эо скрылся за горизонтом, на сияющем звездами небе его заменил тонкий рожок месяца. На дворе прочно обосновались сумерки, затягивая все укромные уголки пеленами темноты. Улицы дополнительно ничем не освещались, и вскоре я поняла почему. Все стены домов испускали мягкий желтый свет, делая окружающее еще более нереальным и сказочным. Я снова почувствовала себя Алисой. Невероятный, чудесный мир, в который нельзя не влюбиться. Мои спутники равнодушные к творящейся вокруг красоте, ждали другого чуда.

— Мне и самому интересно посмотреть, как это работает. Последний раз мой дед выдавал подобный билет, это было так давно, тогда в этом мире еще жили люди. Это… — он ткнул пальцем в пластину в моей руке, — … чистая магия, никто не может сопротивляться ей.

Свернув на центральную улицу, наша компания, возглавляемая мной и мастером, живо добралась до внушительного каменного строения, вывеска на котором гласила, что мы пришли к банку. Следуя за мастером, я взошла на широкое каменное крыльцо, и пораженно застыла. Изумительный каменный барельеф, прославляющий работу подгорных мастеров, широкой лентой опоясывающий здание, заставил меня притормозить и разглядывать каждый фрагмент тонкой изящной работы. Не удержавшись, я задала вопрос, который вертелся на языке со времени моего появления в городе:

— Почему весь город украшен так, словно кто-то пытался сделать из него произведение искусства?

Мне ответил Курт.

— Во время долгих, очень холодных Зимних Снов часть населения впадает в спячку, другие сидят в своих домах и почти не выходят на улицу, живут за счет сделанных в Пробуждения запасов, занимаются рукоделием, резьбой, тешут камень, лепят из глины, льют из металла, куют. В общем, кто во что горазд. Живем достаточно долго, чтобы обеспечить себя необходимым, и даже больше. Детей у нас очень мало, все они под присмотром и не хулиганят. Отсюда вот это все… — оборотень развел руками.

— Орини, вы идете? — от созерцания местных красот меня оторвал мастер Йонас.

Я кивнула и проскользнула в галантно открытую передо мной дверь. Внутреннее убранство помещения заставило ахнуть, все, от пола до потолка, ярко освещенного светом хрустальных люстр, было сделано из янтаря. Полы, стенные панели, колонны, поддерживающие своды, банковские стойки, за которыми гномки скрипели перьями и перебирали ворохи бумаг, все было отделано этим теплым камнем всех оттенков. Под впечатлением от увиденного, я шагнула к стойке, следом за мастером. Молодая гномочка, отложив перо, вежливо уставилась на меня.

— Чем банк «Гномий стандарт» может вам помочь, орини?

— Я хочу обналичить часть денег. Сто серебряных монет, — неуверенно промямлила и протянула гномке билет.

Девушка озадаченно смотрела на пластинку, рядом тихо ругнулся кабан, ее глаза заполняло сияние, она кивнула и молча отсчитала мне сто монет в бархатный мешочек.

— Банк «Гномий стандарт» всегда к вашим услугам, — четко произнесла заученную фразу и согнулась в поклоне.

Я прихватила мешочек, буркнула благодарность, и мы торопливо вышли на улицу.

— Ну как, работает? — ехидно поддел мастер. — Может, проверим на ком-нибудь еще?

Через дорогу находилась лавка пекаря, о чем свидетельствовал умопомрачительный аромат свежей выпечки и ванили. Мой желудок тут же напомнил о себе голодным завыванием, от которого гномка испуганно заозиралась по сторонам. Мастер только понимающе хмыкнул и толкнул дверь лавочки. Наша процессия вошла вовнутрь, сопровождаемая голодными руладами желудка.

Я огляделась по сторонам. Половину лавки занимала витрина, к которой тут же прилип голодный взгляд. Подсвеченная магией, она радовала глаз многообразным ассортиментом. Я едва мазнула взглядом по обычным светлым отштукатуренным стенам и чистым окошкам с кружевными занавесками. Отсутствие вычурных украшений с лихвой компенсировали свежесть выпечки и радушие хозяина. Пара посетителей толкалась у витрины, разглядывая нарядные кремово-ягодные пирожные. Полноватый оборотень оглядел нас, вежливо поздоровался и улыбнулся мне. Наверно у меня был самый голодный взгляд. Я, не мешкая подошла к витрине, из всего мучного великолепия выбрала рогалики, и протянула билет пекарю.

— Четыре рогалика…

Улыбка сползала с его лица по мере того, как глаза наполняло знакомое сияние, машинально кивнув, он протянул завернутые в бумагу рогалики. Взяв пакет, мы оказались на улице. Я засунула билет за лиф платья. Мужчины, улыбаясь, понимающе переглянулись.

— Это невероятно! Потрясающий уровень магии! — прошептал мастер Йонас, поблагодарив кивком за рогалик. — Вы удовлетворены, милая орини?

— Да, мастер, вполне… — угостив остальных, передала кольцо гному и поблагодарила за оказанную услугу. — Надеюсь, вы будете держать это в тайне…

— Обращайтесь еще, орини. Вы прекрасный клиент! Конечно, ни мне, ни вам не выгодно болтать об этом, — согласился ювелир, улыбнулся мне, погладил бороду, тронув за руку гномку, приказал:- Тесса, сокровище в сейф на все замки и подключи дополнительную сигнализацию. Но Совет уже знает об активации одного из билетов, скоро прибудут изъять украшение. Мне придется доложить о вас.

Он виновато улыбнулся. Я кивнула, соглашаясь, и мы распрощались с услужливым мастером. Кабан подхватил меня под руку, и мы довольные друг другом отправились в «Тупую нежить».