ТРИ БЫЧКА И ВОЛК

ЫГНАЛИ пастухи весной скот в горы. Отъелся скот на летних пастбищах. Пришло время с гор в деревню возвращаться.

Погнали пастухи стадо вниз, а три глупых бычка захотели еще немного полакомиться. Сговорились они и отстали от стада. Ходят в горах, траву щиплют. Не заметили, как время прошло и настала зима. Захотели бычки вернуться в деревню, да не нашли дорогу, и пришлось им зимовать в горах.

Проведал об этом волк и обрадовался.

— Ишь, какое мне счастье привалило! — говорит. — Мясо само к моим дверям пришло!

Начал волк вокруг бычков вертеться, съесть их хочет. А бычки почуяли волка, стали в кружок и выставили вперед крепкие рога — никак не подступишься. Повертелся волк, повертелся, так ни с чем и ушел.

Пошли дожди, стало меньше корма. А волк совсем оголодал, живот у него втянулся, прилип к спине. Не отходит волк от трех бычков, облизывается, зубами щелкает, а сделать ничего не может — выставят бычки дружно рога вперед, никак к ним не подойдешь.

Пошел волк на хитрость: улучил минутку, когда два бычка помоложе от третьего отошли, и говорит им:

— Еще немного — и выпадет снег, корму совсем мало будет. А тому быку, что сейчас отдельно ходит, чтобы наесться, много травы нужно. Ишь, какой он большой да толстый! Смотрите, сожрет он всю траву, и вы оба с голоду подохнете. Не лучше ли будет, если я его съем? И вам больше корму останется, и я несколько дней сыт буду.

— Дело говоришь, — сказали бычки. — Ешь нашего старшего, мы тебе мешать не будем.

И волк разорвал старшего бычка.

Выпал первый снег. Волк уже давно обглодал последнюю косточку. Опять думает, как бы ему мясцом поживиться. Не отходит волк от двух бычков, норовит напасть на них. Но бычки стали рядом, выставили вперед рога, дружно защищаются, не подпускают волка.

Пошел волк на хитрость, вертится возле самого молодого бычка и шепчет:

— Смотри, скоро опять снег выпадет, совсем мало корма останется. Вот если бы ты дал мне твоего друга съесть, тебе бы до новой травы корму хватило, и я бы до весны сыт был.

Поверил маленький бычок, отошел в сторону, и волк разорвал его друга.

Скоро волк обглодал последнюю косточку, но на этот раз он не горевал — он знал, что теперь добыча от него не уйдет. Вышел волк на поляну, где бычок пасся, и говорит ему:

— Жаль мне тебя, дорогой дружочек, не хотел я тебя есть, да ничего не поделаешь — у меня мясо кончилось, а у тебя трава на исходе, все равно обоим голодной смертью умирать, так уж лучше я тебя съем — может быть, тогда до весны дотяну!

Сказал, прыгнул бычку на шею и разорвал его.