ГЛАВА 23

Мы прятались. Той ночью мы ехали в течение нескольких часов, и, в конце концов, нашли дом, расположенный где-то глубоко в лесу. Он был чистым, со свежим бельем, сложенным в стопки на кухонном столе. Все в доме было современным и шикарным. За стеклянными дверями, прямо у кухни, был выход в патио с видом на большое озеро. Деревья обернулись вокруг обеих сторон внутреннего дворика, придавая ощущение древесного домика.

— Я хочу спросить, был ли здесь хозяин до того, как мы приехали, или нет?

Веспар и Джузеппа сидели на табуретах у стойки бара. Они обменялись взглядами, улыбаясь друг другу.

— Неважно, — передумала я. — Я не хочу знать.

— Он не умер, — возразил Веспар. — Если это поможет.

— Только потому, что Дэмиен этого не допустил бы. — Джуз усмехнулась посланнику, когда тот вошел в кухню следом за мной. — Говоря о дьяволе.

Дэмиен схватил яблоко и остановился, бросив на нее взгляд.

— Не начинай, дитя мое. Я могу выпотрошить тебя одной силой мысли.

— Нет, не можешь.

Она подняла подбородок, бросая ему вызов.

— Думаешь, я не смогу?

Он шагнул к ней, но оказался рядом со мной. Я почувствовала, как от него исходит гнев. Все его тело напряглось, и он был готов к бою.

— Джуз, — сказала я, качая головой. — Может быть, этот бой пройдет не сегодня?

Она фыркнула, закатив глаза.

— Я имела в виду, когда говорила, что он действительно не сможет не потому, что не сможет. Келлан произнес заклинание. Никаких действий посланника в отношении демона в этом доме. — Ее нос сморщился, а верхняя губа приподнялась в усмешке. — Я не думаю, что он хотел встать сегодня утром и обнаружить, что половина его подкрепления уничтожена другой половиной.

— Да. — Дэмиен хмыкнул. — И это были бы вы, ребята.

— Давай выйдем наружу, где не обойдется без травм, приятель. — Джуз покачала своими длинными и загорелыми ногами, сидя на табуретке. Она была едва одета: белый топ облегал ее грудь и располагался на несколько дюймов выше талии. Она демонстрировала мышцы живота и то, насколько подтянуто было ее тело. Засунув руки в карманы белых шорт, доходивших ей до бедер, она приняла одновременно соблазнительную и дерзкую позу. Она могла бы быть на обложке журнала о яхтах. Она оглядела его с ног до головы, заметив, как крепко он сжимает яблоко. — Представляешь, что эта штука — моя шея?

И тут яблоко взорвалось, но холодная улыбка подсказала мне, что это неслучайно. Дэмиен ответил:

— Откуда узнала?

Джуз застыла, но лишь на мгновение. В ее взгляде мелькнуло предостережение, и она взглянула на Веспара, заметив, что он скучает.

— Что? Мысль о том, что я сражаюсь с посланником, усыпляет тебя?

— Отвали, сестричка. Ты ни хрена не сделаешь, и ты это знаешь.

— Вот как? — В ее глазах снова вспыхнул гнев. Желание борьбы вернулось с двойной силой. — Ты так думаешь?

— Да, потому что он вытрет тобой пол. Если каким-то чудом он этого не сделает, Келлан сразу же это исправит. У этого парня есть стержень. Келлан умен. Он знает, что он нам нужен.

Веспар медленно поднялся на ноги, пока говорил. Он был одет не так хорошо, как Джуз, но выглядел не менее опасным. Он натянул рваную черную рубашку поверх джинсов. Стоя ранее рядом с сестрой, они наносили удары одновременно. Оба светловолосых. Оба великолепны и оба смертельно опасны, но Дэмиен не казался обеспокоенным. Он обошел вокруг островка, разглядывая их. Все трое были прикованы взглядами друг к другу. Дэмиен протиснулся между ними, но не выглядел испуганным.

— Так ты думаешь, я вытру пол твоей сестрой?

— Да, — в голосе звучало предупреждение. Веспар расправил плечи и поднял подбородок чуть выше, чем у Джуз. Было очевидно, кто из них альфа. — Но нас двое, а ты один. У тебя нет ни единого шанса, посланник.

Последнее слово было произнесено с таким презрением, что моя собственная посланница зашевелилась внутри. Ей это совсем не понравилось, и мой взгляд похолодел.

— Осторожнее, брат, — я использовала то же презрение, что и он. — Ты забываешь, что он не единственный посланник.

Я только что объявила войну или, по крайней мере, угрожала ею, но Келлан ворвался в комнату. Я чувствовала, как он приближается, словно темное облако, медленно заполняющее комнату. Его присутствие ощущалось задолго до того, как он появился на лестнице, откуда я пришла несколько минут назад. Не сбавляя шага, он прошел мимо Джуз и Веспара, положил руку им на плечи и силой усадил обратно. Потом он обошел вокруг кухонного островка и потянул меня за собой, оттаскивая от Дэмиена, прежде чем отпустить, и подошел к дверям патио. Он задернул шторы и приказал:

— Посланник, закрой остальные окна.

Это было оскорбление и приказ в одном флаконе.

Дэмиен, казалось, готов был запротестовать, но опустил плечи и пошел выполнять приказ Келлана. Одно за другим все окна были закрыты, и все шторы задернуты. Я не знала причины, но подождала, пока Дэмиен закончит. Келлан прислонился к стойке рядом со мной. Его рука коснулась моей, и я поняла, что контакт был намеренным.

Дэмиен тоже увидел это и стиснул зубы, прежде чем остановиться в другом конце кухни.

— Аума? — спросила я.

— Я здесь. — Она вплыла в дом из коридора первого этажа. За ее спиной развевалось длинное белое платье, а в глазах плясали огоньки. Она улыбнулась мне, и ее лицо почти засветилось. — Ты выглядишь такой отдохнувшей, Шай. Это замечательно. Хороший ночной сон, должно быть, сделал свое дело, хммм.

Она искоса взглянула на Келлана, и уголки ее рта приподнялись, как будто она пыталась сдержать улыбку.

— Мэтт. — Я решила не обращать внимания на намеки тети. — Мы взяли его с собой. Где он?

— Привязан в сарае снаружи.

Джузеппа добавила к заявлению Веспара:

— Вместе с владельцем этого места.

— Кто это так решил?

— Я, — ответил Келлан, пристально глядя на меня, и я почти не осмеливалась сказать что-нибудь против. Я нахмурилась.

— Окей.

— Ты и это место заколдовал? — спросил Веспар Келлана.

Он кивнул.

— Пока они не смогут нас найти. У нас есть несколько дней, чтобы придумать план, прежде чем отец Шай снова найдет нас.

— Кстати, о моем отце, — я рассказала им о встрече с ним.

— А? — это все, что сказала Джуз.

Веспар казался смущенным. Дэмиен молчал, его лицо было непроницаемым и замкнутым. Келлан тоже ничего не произнес вслух. Он сказал мне мысленно:

— Он сказал, что у тебя недостаточно силы?

Тыльные стороны наших пальцев касались друг на друга. Я слегка подвинула свою, чтобы коснуться его.

— Он был разочарован. Я не знаю, почему он боролся за меня. До этого он чувствовал, что собирается отправить меня обратно к тебе. Он хотел, чтобы мы сблизились.

Я умолчала о той части, где Дэмиен высказал мне то же самое. Обстановка была достаточно напряженной. Келлан мог использовать это как предлог, чтобы убить Дэмиена, и по какой-то причине я не хотела, чтобы он это делал. Я украдкой взглянула через кухню на посланника. Его брови были сдвинуты, и он был погружен в свои мысли.

Нервозное чувство просочилось сквозь меня, но я не была уверена, откуда оно взялось. У меня не было причин не доверять Дэмиену. Если кто и должен был, так это Веспар. Он действительно планировал убить меня, но по какой-то причине то же самое чувство не возникало у меня по отношению к моему псевдобрату-полудемону. Я знала, где они находятся, он и Джуз. Оба слишком боялись Келлана, чтобы пойти против него. Можно было бы подумать, что они будут лояльны, потому что мы спасли их обоих, но я фыркнула от этой мысли. Я не собиралась задерживать дыхание из-за такого отношения с их стороны.

— Что смешного? — спросила Джуз.

— Что?

Она сказала мне:

— Ты просто смеялась над чем-то. — Она с подозрением посмотрела на Келлана. — Вы двое занимаетесь мысленными штучками?

— Что за мысленные штучки? — спросил Дэмиен.

— Они могут слышать мысли друг друга. — Она сверкнула глазами. — Это раздражает.

— А ты не можешь? — Дэмиен удивил ее.

— Что?

— Ты не слышишь мыслей брата? Вы двое связаны кровью. Вы должны слышать мысли друг друга.

Джуз и Веспар переглянулись и заерзали на своих местах. Затем Джуз взорвалась, указывая на нас.

— Она и Келлан не связаны кровью. Какого черта?

Я почувствовала, что все внимание переключилось на нас, и выпрямилась, прислонившись к стойке. Я не хотела внимания, по крайней мере, этого внимания. Все знали, что мы близки, но чем меньше они будут копаться, тем комфортнее мне будет.

Келлан ответил:

— Теперь у вас даже больше причин, чтобы знать свое место. — Он встал и сердито посмотрел на Джуз, используя свое тело, чтобы запугать ее. — Мы оба мощные, сильнее, чем вы.

И это сработало. Джуз снова села, ее плечи опустились, и она казалась почти покорной.

— Я не бросала тебе вызов. Мне просто интересно, как вы можете делать это. Вот и все.

Веспар стиснул зубы, искоса взглянув на сестру. Дэмиен молчал, наблюдая за происходящим. Его взгляд затуманился, и он откашлялся, привлекая всеобщее внимание.

— У тебя есть план?

Келлан посмотрел на меня через плечо.

— Нет, — ответил он, — и у нас есть три дня, максимум четыре, чтобы все выяснить. Полагаю, у тебя есть что-нибудь на уме.

Дэмиен прищурился, но больше ничего не сказал. Аума улыбнулась.

— Ну, я думаю, если мы все соберемся с мыслями, то сможем что-нибудь придумать. Три с половиной посланника, три полудемона и два плененных человека в сарае. Это лучший рецепт успеха, о котором я когда-либо слышала.

Она хлопнула в ладоши, искреннее восхищение исходило от нее. Чего не скажешь об остальных.