ГЛАВА 17

Дрожь прошла по моей спине, когда я услышала обещание в его словах. Не было других вариантов — Келлан собирался уничтожить их всех, даже если я не присоединюсь к нему. Когда мы вышли на улицу, я почувствовала запах демонов, и мой желудок перевернулся, но затем что-то ожило во мне. Раньше я жаждала их крови, но в следующий момент меня начало тошнить. На этот раз этого не случится. Я больше не собиралась бежать, чтобы опустошить желудок.

Келлан двинулся вперед, и я увидела, как его накрыл тот же черный плащ, что и на кухне. Не знаю, что это, но это что-то зашевелилось и надо мной, и я безмолвно наблюдала, как оно скользнуло по моей коже и выглядело полупрозрачным. Это было похоже на броню, но весило как ничто, как воздух.

Что бы это ни было, я чувствовала себя защищенной. Мне казалось, что я могу войти и перевернуть ад, зная, что никто не сможет прикоснуться ко мне.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее во мне нарастала тошнота. Это подпитывало меня, и когда мы подняли глаза на парящего над нами в воздухе демона, который оглядывался вокруг и не подозревал, что мы там, мне пришлось стиснуть зубы. Я слишком сильно хотела убить его, и Келлан взял мою руку в свою. Он провел меня мимо него и мимо второго, который, казалось, сидел на ветке дерева, а его белые глаза сияли маяком, куда бы он ни смотрел. На мгновение их свет ослепил нас, но он последовал дальше. Мы были в безопасности.

Вход в пещеру находился недалеко. Я чувствовала его, как будто это было отверстие в воронке. Что бы ни было внутри, оно было пропитано злом. Оно высасывало все хорошее, все чистое и поглощало целиком. Еще два демона парили на нашем пути, но Келлан взял меня за руку, и мы обходили их, снова и снова. Мы шли по узкой тропинке, которая вела вокруг водоема. Я взглянула вниз, размышляя о том, что же там за вода, если вокруг так темно, а она сияла ярко-синим светом. В некоторых местах она даже выглядела белой от песка, который находился очень близко к поверхности. Я чувствовала, как она зовет меня. Она хотела, чтобы я вошла внутрь, искупалась, но Келлан оттащил меня.

— Она заколдована. Все не так, как выглядит на первый взгляд. Она потянет тебя вниз и утопит. Она убивает все, что ступает в нее ногой. Даже не смотри на воду, — предупредил он меня, качая головой.

Как только мы вошли внутрь, боль Аумы была повсюду. Я чувствовала ее везде, в каждом углу, за каждым камнем. Это почти сбило меня с ног. Пытки, должно быть, были ужасными, и я задержала дыхание до конца пути. Келлан, казалось, знал, куда идти, когда останавливаться, пока демон проходит мимо нас, а когда обходить расставленные ими ловушки.

Пещера уходила вниз, и мы следовали туда. Чем ниже мы спускались, тем громче звучала вода, и вскоре узкая тропинка, по которой мы шли, стала скользкой. Вода капала на наши ноги со стен и потолка. Некоторые торопливые звуки стали громче, слишком громкими, чтобы услышать что-то еще.

Я повернула за угол, но Келлан дернул меня назад. Плавающий демон был прямо передо мной, и коснулся бы меня в следующее мгновение. Он прошел мимо, и, только когда мое сердце немного замедлилось, я снова позволила себе дышать. Это было близко, слишком близко, но, завернув за угол, я увидела, что мы были на месте.

Аума была на полу. Ее запястья были перекрещены и привязаны веревкой к двум кольям, ноги были расставлены и также прикреплены к земле. Когда мы подошли ближе, я увидела, что веревка пропитана красной жидкостью. Глаза Аумы были закрыты, и слезы стекали по ее щекам, оставляя следы на пыльной и грязной коже. Белый халат, который был ранее на ней, теперь окрасился в красный цвет. На нем были сгустки той же красной жидкости и следы, которые выглядели так, будто ее поцарапали.

Я наклонилась, чтобы развязать один узел, но Келлан снова оттолкнул меня.

— Не прикасайся к ним. Они пропитаны кровью девственницы.

— Кровью девственницы? Ты серьезно?

— Девственницу изнасиловали и убили, Шай. Это старая метафора чистоты, но она все еще имеет власть над посланниками. Все, что бы ни было чистым и невинным, а потом испорчено руками зла, навредит посланнику. Аума связана только кровью, а не веревкой.

Я вздрогнула и отошла, задаваясь вопросом, что бы со мной случилось, если бы я прикоснулась к ним. К счастью, это не имело значения, так как Келлан развязал их за считанные секунды. Я ждала, что Аума вскочит и освободится, но она все еще стонала и корчилась от боли. Мы с Келланом обменялись обеспокоенными взглядами, но он быстро опустился на колени и отодвинул ее халат. Она все еще оставалась на полу.

— Что ее держит?

— Они пропитали ее кровью. Она по всей ее коже, и, возможно, они даже заставили Ауму выпить ее. Нам придется ее перенести. Нет, я ее перенесу. — Келлан оттолкнул меня, когда я шагнула вперед. — Я не хочу, чтобы ты прикасалась к крови. Ее сила не будет такой мощной, так как ты гибрид, но все равно это повлияет на тебя. Ты нужна мне сильной.

Он поднял ее, и мы повернулись, собираясь уходить, но остановились. Четыре демона стояли там и просто смотрели на нас.

Келлан не остановился. Он бросил в них Ауму. Когда двое поймали ее, он послал два заряда своей энергии на двух других, отбрасывая их назад. Затем он прыгнул вперед, забрал Ауму и закрутил ее так, что она ударила одного ногой по голове. Держа тетю за голову, Келлан начал поворачивать ее так, чтобы ее ноги попали в последнего. Когда он обернулся, демона там не было, и он посмотрел на меня с вопросом в глазах.

Я ухмыльнулась и опустила руки. Я послала в демона два заряда своей силы и почувствовала, как он умер. Гнев снова начал закипать во мне, когда я почувствовала, что к нам приближаются демоны, знающие о смерти своих товарищей. Когда они вошли, мы все еще были скрыты. Сначала они не знали, где я, но все они приблизились к Келлану. Он держал Ауму, делая очевидной мишенью, потому что она не была скрыта.

Я стреляла своей энергией в одного демона за другим. Я чувствовала, как они умирают. Келлан тоже сражался, но он не использовал ту силу, которую использовал в доме. Аума обмякла в его руках, почти находясь без сознания, но вскоре мы вернулись в пещеру. Все больше и больше демонов летело к нам, но мы побороли их всех. Когда добрались до выхода из пещеры и вышли, армия демонов ожидала нас, паря в воздухе над водой.

Я посмотрела вниз. Ничего не могла с собой поделать. Прежде вода была спокойной и красивой, теперь же она злилась, брызгала и кипела. Каждая новая волна становилась темнее, чем предыдущая, пока весь бассейн не стал массой черных волн. Она питалась демонами. Когда один из них опустился, вода хлынула вверх, чтобы коснуться его. Под демонами, которые находились выше, была спокойная вода, но она все еще была подвижной массой зла в жидкой форме.

— Шай.

Я повернулась к нему.

— Я собираюсь положить Ауму на землю. Мне нужны свободные руки, чтобы бороться с ними. Не прикасайся к ней, но охраняй. Они попытаются забрать ее с собой, но не смогут. Если они это сделают, то тут же отправятся в подземный мир. Мы не можем последовать за ними туда.

— Я буду защищать ее, — кивнула я.

— Не прикасайся к ней. Я серьезно. Ты только навредишь себе, и никто из нас не выберется отсюда.

Он поймал мой взгляд, и я увидела обратный отсчет в его глазах. Я почувствовала это внутри себя. Три. Два. Один. Он положил Ауму и в тот же миг прыгнул в ряды демонов. Двое кинулись к ней, но я отбросила их. Они казались удивленными, и я вспомнила, что все еще была скрыта. Один за другим, демоны неуверенно подплывали к ней, но я отправляла каждого обратно, убив большинство из них одним ударом. Некоторые были более смелыми и шли почти слишком быстро, чтобы я смогла отразить их атаку. Но у них ничего не получилось. Я всегда ловила их, иногда всего в футе от нее, но моя сила заставляла их пошатнуться.

Я отошла назад и стала наблюдать за тем, как они начали носиться вокруг меня и Аумы. Они поняли, что я нахожусь рядом с ней и стреляю в них, пытались понять, где я, пытались прикоснуться ко мне. Никто из них не подходил, но это был вопрос времени. Я не могла передвинуть Ауму, чего они еще не поняли, и если на меня нападут слишком много демонов, то не была уверена, что смогу побороть всех.

Во время примерно десятого их наступления я попыталась стрелять в них. Когда один падал, другой заменял его. Стена демонов приближалась все ближе и ближе ко мне, пока я не испугалась, что они могут почувствовать мое дыхание.

Затем Келлан крикнул:

— Вниз!

В нашу сторону было брошено дерево. Я легла как раз вовремя, когда оно пролетело над моей головой и опрокинуло целый ряд демонов. Я повернулась на пятках и прицелилась, стреляя в дерево вместо демонов. Оно загорелось белым пламенем и охватило их всех. Они взорвались, посылая в воздух белые искры, а, когда эти искры обрушились на других демонов, убивая их, я надеялась, что оно не тронет Келлана. Затем я снова повернулась и увидела, что на меня надвигается еще одна волна демонов.

На этот раз я потянулась к ближайшему дереву и подняла его, бросила в демонов и подожгла, как только оно коснулось их. Эта рутина продолжалась до тех пор, пока демоны снова не отступили. Они не смогли найти меня, чтобы бороться, поэтому сосредоточились на Келлане.

Кольцо демонов вокруг него удвоилось. Келлан поднял их над водой и мысленно закричал мне:

— На счет «три» подожги воду.

— Нет! Тебе тоже будет больно. Тебе нужно выбраться оттуда.

— Я выберусь, обещаю. Но считай до трех и не сдерживайся. Это должно произойти одновременно.

Я закрыла глаза, ненавидя услышанное, но все равно подняла руки.

— Раз... Два... Три!

Я стиснула зубы и послала все, что у меня было, в воду. Моя энергия зажгла ее, и она быстро превратилась в накатывающее пламя, как взрывающийся вулкан. Он ворвался в воздух, желая как-то погасить себя, и поймал демонов. Всех их засосало в огонь, и я чувствовала, как они гаснут один за другим. Они умирали, и, по мере того как воздух, казалось, становился светлее, я обнаружила, что молюсь. Слова, которых не знала, слетали с моих губ, и я почувствовала пришедшие с ними слезы.