- Ты только не бойся, - серьезно сказал он, соскользнув с кровати. - Мой волк выглядит достаточно жутко, но он никогда не навредит тебе.

- Как скажешь, - согласилась она, слегка нервничая в предвкушении встречи с настоящим волком. О чем, черт возьми, она думала? Шана села и потянула простыню, укутываясь до самых подмышек. Обнаженное великолепное тело Дейна приковывало ее взгляд, пока он шел из спальни в гостиную.

Она все еще пускала слюни на его великолепную задницу, когда белый волк засунул голову в дверь и понюхал воздух. Ее глаза расширились, а рот удивленно распахнулся, когда волк осторожно просочился в спальню. Зверь был громадным! И таким же совершенно великолепным, как и Дейн.

- Дейн, - выдохнула она, - твой волк прекрасен!

***

Ее слова, казалось, доставили зверю немалое удовольствие, его морда скривилась в совершенно собачьей радостной ухмылке. Подойдя к кровати, волк положил лапы на матрас и опустил голову на них. Его пара медленно и легонько коснулась головы волка.

- Ты такой мягкий и шелковистый, - удивленно сказала Шана, почесывая зверя за ухом.

Стремясь получить больше ее прикосновений, волк опять опустил голову на край кровати. Обнюхав ее колени, он поднял морду и лизнул ее ладонь. Его пара на вкус была такой же сладкой, как и пахла. На данный момент ее тело покрывал его аромат, что автоматически должно было удержать других самцов подальше от нее. Его человеку необходимо было пометить свою пару, чтобы все об этом узнали.

Руки Шаны скользнули по его спине, и мышцы волка дрогнули в ответ на ее прикосновение. Он продолжал дурачиться на кровати, пока не вытянулся на всю длину рядом с ней. Она обнимала его двумя руками, это было великолепно. Волк перекатился на спину, всем своим видом выражая маленького, безобидного песика.

Когда Шана стала нежно почесывать его грудь и живот, волк заворчал от удовольствия. Шана засмеялась и продолжила почесывать живот.

- Ты просто большая плюшевая игрушка, да? - смеялась она С ней он действительно был плюшевым и абсолютно безобидным Она не была угрозой его безопасности, поэтому он был с ней максимально открытым. Но вместе с тем он оставался опасным хищником, который без промедления убил любого, кто показался бы ему угрозой паре.

Или поохотился на вкусного кролика.

Шане нужно было осознать, что его волк скорее умрет, нежели позволит, чтобы его женщине причинили вред. Его человек заверил волка, что Шана все осознает со временем, просто не нужно спешить. Время ничего не значило для волка. Он нашел свою пару и теперь горел желанием отметить ее. Но он дал бы своему человеку время, в котором тот нуждался, потому что их пара заслуживала должного ухаживания.

А пока что он счастливо терся об нее, отмечая своим ароматом и балдея от нежных прикосновений. Он облизывал ее щеки и каждый дюйм открытого тела, особенно местечко, где должна быть его метка. Шана засмеялась и обхватила волка за шею двумя руками. Волк откинул голову назад и зарычал от радости.

- Ты такой великолепный, - серьезно заявила его пара, глядя на него чудесными глазами цвета нежной весенней зелени. - Хотела бы я понимать, что ты там мне прорычал.

Волк объявлял миру: «Она моя. Моя пара!» Он снова издал для нее мягкий рычащий звук. Ему понравилось, когда она попыталась повторить этот рык, как будто она требовала его. Это сделало его настолько счастливым, что волк игриво запрыгал по кровати, зубами стягивая с Шаны простыню.

- Ну-ну! - погрозила ему пальцем Шана и потянула простыню на себя. - Какой непослушный волк!

Волк издал хриплый ехидный звук, прежде чем спрыгнуть с кровати, утягивая простыню за собой. - Ты что, смеешься надо мной? - его пара грозно нахмурилась, сложив руки на груди. Он кивнул головой вверх и вниз. Когда она рассмеялась, он подбежал к кровати, тихонько порыкивая и размахивая хвостом.

 - О, так ты хочешь поиграть, да, дорогой? - спросила Шана, спрыгивая с кровати. Она бросилась за грудой постельного белья, а он попытался преградить ей дорогу. Она обошла вокруг него и схватила угол простыни, выдергивая его из-под лапы. Он схватил другой угол зубами и встряхнул его. Шана потянула свой конец простыни на себя. Он потянул назад.

Через несколько минут он отпустил простыню.

— Ха! - торжествующе закричала она, выхватывая простыню, и убегая в другую комнату. Удовлетворенная усмешка волка наглядно демонстрировала, как ему нравится преследовать ее. Истинный хищник, в этом он преуспел. О, он был хорош в преследовании своей добычи. Идеальная машина для нападения. Хотя своей паре он никогда бы не навредил.

Но погоняться за ней было так весело!

***

Шана рассмеялась и взвизгнула от восторга, когда волк напрыгнул на нее, и они покатились кувырком. Он был похож на громадного щенка, такого игривого и ласкового. И хотя он был очень  массивным, все равно оставался удивительно проворным. И двигался так быстро, что его движения казались размытыми. Она споткнулась о край простыни и в мгновение ока он оказался перед ней, предотвращая падение

- Спасибо, милый, - сказала она, запыхавшись, и обернула вокруг себя простыню, прежде чем удобно устроиться возле камина. Как раз на том месте, где они занимались любовью накануне. Она вытянулась на спине, и волк лег рядом с ней, положив голову ей на грудь. Она положила руку ему на шею и мягко поглаживала.

Ей нравилось, как он прижимался пушистой мордой к ее шее, как будто ласкал ее.

- Ты мне нравишься, мистер Волк! Ты такой очаровашка, - сказала Шана и поцеловала его морду. Волк пристально уставился на нее своими золотистыми глазами и дрожь прошла по ее позвоночнику.

- Хотя сейчас ты выглядишь так, как будто хочешь меня съесть, - сказала она, поддразнивая.

Через секунду он бросился за кушетку и, прежде чем она смогла сесть, Дейн поднялся на ноги в своем человеческом облике.

- Черт возьми, лучшая идея, которую я слышал за сегодняшний день, - сказал он, направляясь к ней, выражая каждым своим дюймом хищное нетерпение.

- Какая идея? - Деланно удивилась Шана и вскрикнула от восторга, когда он легко поднял ее на руки.

- Ты сама попросила большого злого волка съесть тебя, - напомнил он с усмешкой, которая выглядела совершенно волчьей, и отнес ее в спальню.

- Ты такой большой опасный волк, - томно дразнила она его.

- Дорогая, все, как ты хочешь, - уверенно усмехнулся он в ответ.

***

Много позже они лежали, свернувшись вместе, снова наблюдая за дождем, стучащим в окна, и Шана предложила:

- Дейн, расскажи мне о своей семье!

- Да особо нечего рассказывать, - ответил он. - Моя семья - это я и мой брат.

- Как насчет твоих родителей?

- Наш прежний альфа нас усыновил, - объяснил он с улыбкой. - Это было самым лучшим, что могло случиться с нами. Он был замечательным отцом.

- Что насчет твоей мамы?

Дейн вытянулся рядом с ней, его пальцы застыли на ее плече.

- Наша мать была настоящей сукой, - нехотя пояснил он. - Она позволяла делать со своими детьми что угодно, лишь бы получить побольше денег.

- Так что я был раздавлен женщиной, красотка, но ты меня исцелила. Его тихо произнесенные слова болью отозвались в ее груди, она с жалостью представила детей, росших в атмосфере жадности и насилия. Она обхватила его руками покрепче и нежно поцеловала в грудь.

- Мне так жаль, милый, что это случилось с тобой, - прошептала Шана дрогнувшим от сдерживаемых слез голосом. - Надеюсь, наказание настигло ее.

- Рис вырвал у нее горло, - признал он осторожно, отнюдь не уверенный в том, что его слова не оттолкнут ее.

- Справедливо! Надеюсь, ей было больно, черт возьми! - удовлетворенно заметила Шана и подумала о том, что при встрече горячо поблагодарит за это Риса.

Его пальцы снова стали нежно ласкать ее плечо:

- Большинство людей думает, что это безумное варварство.

- Большинство людей не должно судить так строго, не узнав обстоятельств дела, - возразила она. Будучи работником окружной прокуратуры, Шана была свидетелем случаев бесчеловечной жестокости, которую некоторые люди проявляли в отношении собственных детей. Она полностью понимала, что такое растление и издевательства над детьми, и люди, совершившие эти отвратительные поступки, были истинными варварами.

- Конечно, легко благочестиво обозвать это варварством, но это полная чушь, - возмутилась она, садясь и смотря ему в глаза. - Ты никогда не знаешь, на что ты способен, пока не окажешься в положении, которое вынудит тебя к этому. В моей крови нет никаких хищных инстинктов, но я бы боролась всеми средствами и до последнего с людьми, которые позволяют себе такое.

- Ну, дорогая, обещаю, что об этом тебе никогда не придется беспокоиться, - заметил Дейн, осторожно обнимая ее, его золотистые глаза убежденно свекрнули. - Потому что я уничтожу любого, кто попытается навредить тебе.

Холодок тревожного предчувствия скользнул по ее спине, хотя сердце расцвело пышным цветом от сказанных слов. Наконец она нашла человека, который бы перевернул весь мир из-за нее. Мужчину, который будет любить ее до конца времен и после этого. Все, чего она когда-либо хотела, могло стать ее, только протяни она руку, но у нее не хватало смелости это сделать.