Глава 2

Дейн был доволен своей парой. Да, она боялась, что сильно тревожило его волка. Он почувствовал ее страх, но Шана победила себя и собиралась дать ему шанс. Дейн был в восторге и собирался сделать все, что в его силах, чтобы Шана не разочаровалась в нем. Он был готов продвигаться вперед настолько медленно, насколько этого требовала ситуация, потому что просто физически не мог разочаровать Шану.

Дейн нежно приобнял Шану, искушение прикоснуться к ней было так велико, что он не мог ему сопротивляться. Когда они наконец вошли в номер, Дейну было не до того, чтобы рассматривать окружающую обстановку. Все его внимание было сосредоточено на женщине, которая метнулась через всю комнату, чтобы полюбоваться видом, открывшимся с балкона.

- Невероятно! - выдохнула она и робко улыбнулась, скрывая смущение.

С трудом оторвав взгляд от нее, Дейн заметил уютную зону отдыха на балконе.

- Хочешь, мы устроимся здесь и будем любоваться видом? - спросил он в надежде, что это поможет ей расслабиться.

- С большим удовольствием! - облегченно выдохнула Шана.

- Хочешь немного выпить? - спросил Дейн, когда она открыла стеклянную дверь.

- Спасибо, только воду, алкоголя с меня на сегодня достаточно!

- Вода так вода, - согласился он, доставая две бутылки из мини-холодильника за стойкой. Метаболизм его организма уже справился с алкогольным дурманом, и сейчас в голове Дейна определенно прояснилось. Последнее, что он хотел сделать, это спугнуть Шану. Он вышел на балкон и поставил бутылки на столик.

Шана стояла у перил,  и когда она повернулась к нему лицом, изогнув пухлые губы в томной улыбке, Дейну стало больно от потребности немедленно поцеловать ее. Ветер взъерошил ее волосы. Солнечный свет скользнул сквозь пряди, высветлив тончайшие оттенки красного и золотого в соболиной гриве. Ее зеленые глаза сияли, как морская гладь в солнечный день.

Его пара действительно была ошеломляющей.

- Почему ты так на меня смотришь? - спросила она, слегка склонив голову.

- Потому что никого красивее тебя в жизни не видел, - признался он, направляясь к перилам балкона рядом с ней.

После минуты ошеломленной тишины она рассмеялась и слегка покачала головой.

- Ты повторяешься!

- Я?

- Ты уже говорил, что я совершенна, - заверила его Шана.

- Это правда, поэтому я могу повторять ее сколько угодно, - улыбнулся он. - Я ведь могу к этому привыкнуть, тяжело придется отвыкать.

Я не представляю, как мне это удастся.

Он пожал плечами и добавил:

- Люди не всегда любят слушать правду.

- Вот в это я поверю. Даже если это больно, - призналась она, и когда ее улыбка потускнела, он знал, что она задумалась о своем бывшим.

Перевертыши всегда были собственниками по своей природе. Его волк не потерпит мыслей своей пары о другом человеке. Дейн напомнил зверю, что Шана еще не знала, что она принадлежит им. И он поклялся стереть из ее памяти все воспоминания о другом мужчине. Это немного успокоило и человека, и зверя внутри.

- Я никогда не причиню тебе вреда, - поклялся он и снова провел кончиками пальцев по шелковистой коже ее щеки.

- Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, - предупредила она слегка язвительно.

- Я этого и не делаю, - заверил Дейн и взял Шану за руку. - Клянусь, что никогда не причиню тебе вреда, Шана! Она просто физически не мог причинить ей вред, иначе это порвало бы на куски его собственное сердце. Не говоря уже о том, что он никогда не нарушал своих клятв. Никогда, никогда.

- Ловлю тебя на слове, - сказала она, слегка замешкавшись, и, усевшись на одно из кресел, скинула туфельки и поджала ноги под себя.

- Какие у тебя планы на остаток дня? - спросил он, осторожно устраиваясь рядом.

- Кроме плана утопить свои беды в алкоголе? - с некоторым сожалением спросила Шана. - Я, наверное, съем целую коробку мороженого, чтобы не чувствовать себя такой жалкой неудачницей.

- А как на счет того, чтобы провести остаток дня вместе? - с надеждой спросил он.

***

Шане даже не думала в этом направлении. Главным образом потому, что ей не казалось это возможным.

- Я согласна, - выдохнула она.

Дейн победно улыбнулся, и Шана поняла, что она приняла правильное решение.

- Замечательно! Как на счет обеда? Закажем в номер или пойдем куда-то? - спросил он.

- Я бы предпочла китайскую кухню, - выдвинула предложение Шана.

- Да без проблем, - согласился он и вытащил свой телефон, чтобы сделать заказ.

К тому времени, когда они пообедали, нервозность Шаны полностью прошла. Дейн был идеальным джентльменом, и он, казалось, был вне себя от счастья, когда касался ее. Ничего неприличного. Только эти нежные касания ее щеки или руки. Все было так трогательно и напоминало старомодное ухаживание.

Они несколько часов проболтали обо всем и ни о чем. Она делилась с ним своими мыслями  гораздо в большей степени, чем когда-либо с Лоуренсом. К тому же Шана никогда не чувствовала, что ее бывшему было интересно выслушивать ее мнение. Самая странная часть заключалась в том, что Шана дружила со своим бывшим женихом в течение многих лет, прежде чем они начали встречаться, а о Дейне не знала практически ничего, включая его фамилию.

Каким-то образом не казалось, что до сегодняшнего утра они были совершенно незнакомыми людьми. Потому что в течение одного-единственного дня он стал ее самым близким другом. И она доверяла ему. Дейн был настолько искренним, что просто невозможно было не доверять ему. Он настолько хотел узнать ее поближе, что чутко внимал каждому ее слову.

Черт побери, это ей льстило!

Конечно, и она много узнала о нем, причем была очарована каждой, даже самой незначительной деталью. По взаимному невысказанному соглашению ни один из них не упомянул причину, по которой они встретились в баре рано утром. В их разговоре совершенно не стоило упоминать о бывших. Этот разговор был предназначен только для Дейна и Шаны.

- Ты - альфа? - с любопытством спросила Шана. После обеда они переместились на диван в люксе. Она сидела боком, поджав ноги под себя, пока Дейн склонился к ней, кончиками пальцев рассеянно рисуя на ее плече какие-то абстрактные фигуры. Кажется, она становилась зависимой от тех ошеломляющих чувств, которые вызывали его прикосновения.

- Упаси боже, нет! - рассмеялся он. Ей нравился звук его смеха. Что-то подсказало ей, что он намеренно не закончил свой ответ. - Зачем мне столько головной боли?

- Почему нет?

- Потому что альфа несет ответственность за благосостояние всей своей территории, - пояснил он, - - мой отец был нашим альфой, пока он не передал бразды правления моему брату. Рис говорит, что это похоже на попытку управлять комариным роем в урагане.

- Ничего себе! - засмеялась она. - Какое яркое сравнение!

- Он не шутит, - покачал головой Дейн. - Волки - территориальные создания. Не говоря уже о вспыльчивости, упрямстве и любвеобильности. Поселите их на одной территории и ждите проблем, если нет сильного альфы, который держал бы их под контролем. Быть его бетой - достаточная головная боль для меня.

- Чем занимается бета?

- В двух словах: я контролирую, чтобы приказы альфы исполнялись в полной мере, - объяснил он.

- Это большая ответственность, - заметила Шана.

- Ничего особенного, - сказал он, пожимая широкими плечами, и Шана оценила его скромность. Еще один очаровательный аспект его личности был раскрыт.

***

Дейн не демонстрировал ложную скромность, он просто был уверен в своих силах.

Он хотел, чтобы Шана узнала его лучше, прежде чем оценила его положение. Его брат был Верховным альфа-волком Соединенных Штатов, и, соответственно, Рис представлял Америку в Паранормальной Организации Объединенных Наций. Каждый перевертыш в стране подчинялся его контролю, поэтому положение Дейна в качестве его беты несло на себе гораздо больше обязательств и ответственности, чем он хотел продемонстрировать Шане.

Он был вторым самым могущественным волком-перевертышем на территории США.

И одним из самых богатых перевертышей в мире.

Он и его брат в раннем возрасте узнали, что женщин привлекают богатые, влиятельные мужчины. В большинстве своем такие женщины руководствовались исключительно соображениями собственной выгоды. Их мать была ярким примером жадности в самом гадком ее проявлении. Не было ничего, перед чем бы она остановилась, желая получить все больше и больше денег.

Вот почему Рис вырвал горло суки.

Излишне говорить, что у Дейна были веские основания держать информацию о своих финансовых возможностях при себе. Не сделай он этого, он никогда бы не был полностью уверен, интересует ли Шану его личность или просто его деньги. Не то, чтобы у него были основания подозревать ее в стяжательстве, и если бы пришлось, он бы использовал все свои деньги и связи, чтобы защитить или удержать свою пару.

Он был готов на все, только бы Шана всегда оставалась с ним рядом.

И полюбила бы его.

Но он почувствовал, что нужно сменить тему, и предложил заказать ужин в номер. Когда ужин подали, Дейн зажег огонь в камине, и они ели, сидя на полу перед камином. Позже они потягивали марочное вино, наблюдая, как солнце медленно закатывается за горизонт. Мягкая музыка звучала в фоновом режиме, атмосфера была спокойной, расслабленной и романтичной.

Шана выглядела потрясающе в отблесках огня, и он не мог заставить себя не прикасаться к ней. Тем не менее, он держался в тени. Неспешные нежные прикосновения умиротворяли и его, и волка. Кажется, она наслаждалась ими так же сильно, как и он. Это очень понравилось его волку, так как он хотел доставить своей паре любое удовольствие, которое она бы только пожелала.

И даже больше.

Когда солнце опустилось за горизонт, Шана нарушила умиротворенное молчание:

- Да, Дейн, ты точно знаешь, как понравиться женщине.

- Неплохо для первого свидания, да? - ответил он ей, слегка поддразнивая.