Глава 9

Сэмми вошла на кухню, чтобы увидеть молодую темноволосую девушку и пожилую седеющую женщину, чистившую картошку.

– Привет. – Они обе остановились, чтобы посмотреть на нее. – Я, Сэмми, девушка Брока. Я хотела узнать, нужна ли вам помощь?

Младшая посмотрела на нее сверху вниз.

– Ты действительно хочешь помочь?

– Э-э... да. Я бы не предложила, если бы не захотела.

Старшая женщина шлепнула дочь по руке.

– Лена, не будь грубой.

– Мама, там более пятнадцати женщин, и Сэмми единственная, кто имеет в виду то, что предлагает. Я знаю, что жены Джуда и Кена беременны, и Белинда и Холли предложили, но они на самом деле не имели это в виду. Остальные женщины – фанатки полицейских и, вероятно, слишком заняты, лебезя перед мужчинами.

Сэмми мгновенно полюбила Лену. Она напомнила ей о Сэнди, которая не боится говорить все, что на уме.

– Чем я могу помочь? У вас есть еще одна разделочная доска? Я могу сделать салат. Я нарежу салат, морковь и помидоры.

– Спасибо, Сэмми, это было бы замечательно. Я – Гретель, а это, – Гретель указала на темноволосую красавицу, — Лена, моя дочь.

Гретель обошла кухню и собрала ингредиенты, нож, миску и разделочную доску. Она положила их на чистую часть кухонной столешницы.

– Думаю, нам понадобится только один салат. Эти парни на самом деле не едят его, и большинство женщин не едят.

Сэмми подошла к своему месту и начала нарезать ингредиенты. На кухне было тихо добрых минут пять до того, как Лена вздохнула.

– Хорошо, я умираю, чтобы узнать, как ты познакомилась с Броком и как ради бога, такая кроха как ты, не боится его. Держу пари, даже на каблуках, которые на тебе, ты дотягиваешь до его огромных плеч. Не пойми меня неправильно. Брок великолепен, но опасным «Я убью тебя, если ты сделаешь один неверный шаг» образом.

– Лена. – Гретель ахнула на дочь.

– Что? Я просто спросила то, о чем ты тоже думаешь, мам.

Сэмми рассмеялась, наслаждаясь подшучиваниями матери и дочери.

– Все в порядке, Гретель. Я отвечу. Я познакомилась с Броком через мою подругу Сьюзи, а одна из моих лучших подруг, Сэнди, только что вышла замуж за брата Брока.

– Боже мой, ты дружишь с Сэнди? Я люблю ее. Я думаю, она потрясающая. Она управляет двумя красавцами мужчинами.

– Так же и Сьюзи. Похоже, это особенность семьиБэа.

Глаза Лены расширились.

– Не может быть. Ты с двумя?

– Лена! – На этот раз крикнула Гретель.

Сэмми подумала, что безопасно сказать это, потому что они, похоже, не были против маленькой семьи Сэнди.

– Да. Я с Броком и Слейтером, который является двоюродным братом Брока.

– Вау. Они ведь не вместе, не так ли?

Сэмми усмехнулась.

– Нет, совсем нет. Это похоже на отношения Сэнди, за исключением того, что я не беременна, не помолвлена и не замужем. Это все еще ново. Они приглашали меня на свидание почти год, но я только что закончила плохие отношения и мне нужно было время, чтобы излечиться.

Она наблюдала за обеими женщинами, и Сэмми могла сказать, что Гретель уже знала многое из того, что она только что сказала, а Лена нет.

– Мне кажется, мне нужно найти кого-то из семьи Бэа.

Сэмми хихикнула, необычайно довольна.

Когда салат был закончен, она помогла сделать десерты. Когда она выкладывала карамель на слойки, Брок обнял ее за талию.

– Ты забыла обо мне, ангел?

Он прикусил ее шею, и она вздрогнула, испортив слойку. Она обернулась и посмотрела на него. Что-то изменилось. Раньше он был на взводе и ворчал на ее, чтобы узнать то, что она хотела оставить в покое.

– Нет. Я просто наслаждалась общением с Гретель и Леной. – Она посмотрела в его глаза, и увидела, как его медведь расхаживал туда-сюда, но он не казался разочарованным, скорее нетерпеливым. – Ты в порядке?

Брок кивнул, наклонился и прижал губы к ее губам, задержавшись на мгновение.

– Да. Вы почти закончили? Наш вечерний ужин готов.

Сэмми усмехнулась.

– Да, скоро приду.

Она смотрела, как он вышел. Сэмми не могла избавиться от ощущения, что что-то не так.

Она повернулась, чтобы закончить последние пару слоек, чтобы увидеть, как Лена уставилась на нее.

– Что ты с ним сделала? Обычно он носит только черный цвет, и у него всегда пятичасовая щетина. Он просто превратился в...

– Да, я знаю.

Сэмми не нужна Лена, чтобы закончить. Она знала, как хорошо выглядит Брок.

– Неудивительно, что вы опоздали. Он хорошо преобразился, – прошептала Гретель. – Он никогда не приходил ни на один из моих ужинов выглядя так. Если бы он это делал, я бы заставила Альберта приглашать его гораздо чаще.

– Мааам! – Застонала Лена.

– Я стара, но не мертва, дорогая.

Сэмми почувствовала, как ее щеки обдало жаром, и она так сильно смеялась, что побежали слезы. Ей очень нравились Гретель и Лена.

– Спасибо.

– За что нас благодарить? – Спросила Лена.

– Я не чувствовала себя беззаботно в течение нескольких месяцев. Вы напоминаете мне, какой я была с матерью. Мы подшучивали друг над другом, и я могла сказать ей все, что угодно. Спасибо вам за замечательное время.

Гретель и Лена подошли к ней и обняли ее. Сэмми заплакала сильнее, когда почувствовала любовь. Они похлопали ее по спине.

– Мы ничего не сделали. С тобой так легко было поладить. Мы обязательно это повторим. Мне было весело.

Гретель усмехнулась.

– Видишь, ты только что получила огромный комплимент. Лене весело с тобой. Она хочет свидание в песочнице (Прим. ред. – американское выражение, обозначающее, когдародителиприводятдетейпоигратьвместе). Она очень придирчива к тем, кто ей нравится.

– В самом деле, мам. – Лена закатила глаза.

Сэмми улыбнулась. Она знала, что только что нашла новых замечательных друзей.

***

Слейтер не знал, чего ожидать после того, как Брок позвонил ему и рассказал, что происходит. Он злился на Брока за то, что тот использовал Сэмми как приманку, чтобы заставить людей говорить.

Придя на барбекю, он не знал чего ожидать. Слейтер знал большинство людей из участка Брока и Джейка, но на вечеринке было огромное количество людей, которых он не знал.

Слейтер нигде не смог обнаружить Сэмми. Он осмотрел вечеринку, пока не сдался, не обнаружив ее снаружи, подумал, что она могла быть в доме. Гостиная была пустой, но на кухне он обнаружил, что его пара обнимает двух женщин и плачет.

Он откашлялся и сделал глубокий вдох, который превратился в рычание от запаха Сэмми. Вот придурок. Эмоции Сэмми были повсюду, и она не была готова к тому, что Брок собирался сделать с ней.

Разозленный, он огрызнулся:

– Что происходит?

Сэмми отделилась от двух женщин, одну из которых он помнил, была женой капитана Брока.

– Слейтер, что ты здесь делаешь? Я думала, ты должен работать, так как твои два повара больны.

Он подкрадывался к ней, его медведь сходил с ума от ее грустных эмоций.

– Я решил взять выходной, чтобы ты была счастлива.

Сэмми не нужно было знать настоящую причину прямо сейчас. Ему нужно было вытащить ее отсюда, прежде чем что-нибудь случится.

Сэмми подошла к нему и обняла его.

– Спасибо.

Она поднялась на цыпочках, а он наклонился, позволив ей прижать свои губы к его. Слейтер не коснулся ее в ответ и не поцеловал ее. Он знал, что, если он это сделает, он уедет прямо сейчас, перекинув ее через плечо. Вероятно, это была самая безопасная и приятная идея, но он не хотел, чтобы Сэмми рассердилась на него, что он не обнял ее.

Сэмми отступила от него.

– Что происходит?

– Я зол. Нам нужно убраться отсюда. Пожалуйста, ты поблагодаришь меня позже.

Сэмми изучала его, прежде чем кивнуть.

– Позволь мне помочь разложить эти закуски, а потом мы уйдем. Гретель, Лена, это Слейтер. Слейтер, это Гретель и Лена. Гретель, я не хочу быть грубой, но ты не против, если мы поможем разложить эти закуски на обеденный стол на улице, а потом уйдем?

Слейтер знал, что это, вероятно, лучшее, что он получит. Сэмми не могла уйти, не помочь, а потом не попрощаться.

– Приятно познакомиться.

Гретель улыбнулась и передала ему запеченную картошку.

– Хорошо. Ты можешь идти. Ты здесь уже некоторое время.

Слейтер сузил глаза. Женщина знала, что что-то происходит.

– Пойдем кормить толпу.

Слейтер шел за Сэмми, когда она схватила салат и большую коробку с пластмассовыми ножами и вилками.

Чем дальше на улицу, тем более шаткий шаг получался у Сэмми. Дерьмо! Другой участок уже был там. Когда она положила закуски на стол, Слейтер огляделся и увидел, что половина глаз смотрит на Сэмми.

– Я ничего не говорила. Я ничего не говорила, – шептала Сэмми снова и снова.

Слейтер сосредоточился на запахах вокруг него, используя свои обостренные чувства оборотня. Страх, гнев, изумление и ненависть. Он поставил картошку и обнял Сэмми, которая, как он мог сказать, едва держала себя в руках.

Он собирался убить Брока. Слейтер был рад, что пришел сейчас, и ему хотелось бы, чтобы он был здесь раньше, чтобы скорее увезти Сэмми. Он должен был вытащить Сэмми сейчас же.

– Я никому ничего не говорила. Я никому не сказала. Даю слово, – голос Сэмми становился все громче, и она дрожала в его объятиях. – Я храню все ваши тайны.

Он позволил своему медведю показаться и использовать все свои чувства оборотня; рыча, когда услышал тихие перешептывания между двумя мужчинами, где-то в задней части группы.

– Я думал, Грег убил ее в последний раз, когда она встречалась с подругами.

– Глупая шлюха заслуживает смерти. Она разоблачит всех нас, если не заткнется.

– Почему он позволил ей жить? Она слишком много знает.

За последний комментарий его медведь был готов убить.

– Почему Майкл не убил ее? Я сказал ему, что она была скомпрометирована.

Слейтер наблюдал, как Брок, его напарник и два других оборотня направились к двум парням, которые говорили. Брок схватил одного и потащил к должностному лицу. Затем Брок заглянул в лицо пантеры-оборотня и волка, который стоял рядом с пантерой.

– Ты хочешь сказать мне, почему, черт возьми, я не бросаю тебе вызов в форме для смертельной схватки?