ГЛАВА 6

Диз в шоке смотрел вслед Дестини, не в силах поверить своим инстинктам. Его дыхание участилось, а мышцы застыли в холодной воде. Она приказала ему остаться, не следовать за ней, в то время как все, что он хотел сделать, это преследовать ее. Отыскать этот прекрасный аромат и окунуться в него до того, как закончится ночь.

Его Десси чертовски трясло от силы ее желания. Потребность, которую он мог и хотел удовлетворить.

Он потянулся под воду, чтобы схватить свой член, погладил его рукой и сжал кончик. Их мокрые тела, скользящие вместе, тоже не оставили его равнодушным, но он был осторожен, чтобы его эрекция не коснулась ее под водой. И это был не первый раз, когда ему приходилось скрывать свое влечение к ней.

Но он никогда... Боже, черт... он никогда раньше не чувствовал ее возбуждения. И в данный момент его волку было наплевать, что она не была его суженой.

Проклятье.

Прошло несколько минут, пока он смотрел в темноту, вдыхая ее запах, пока не перестал чувствовать его. Убедившись, что она ушла, он выбрался из ручья и оделся, все еще находясь в оцепенении. Он зашипел, натягивая штаны на все еще возбужденный член. Ублюдок не собирался успокаиваться сам, но Диз отказался его дрочить. Не тогда, когда он чувствовал, что тает изнутри с этим новым откровением. Не тогда, когда было так много вопросов без ответа.

Как долго она желала его? Было ли это только потому, что они касались друг друга и обнажались в воде? Или она скрывала свое влечение так же долго, как и он? И если да, то почему?

Наверное, по тем же причинам.

Но поцелуй. Она определенно не ответила на его поцелуй. И с тех пор все между ними было дерьмом.

К черту все.

Он расхаживал по берегу ручья, жалея, что рядом нет его дедушки. Старый волк был самым умным человеком, которого он знал, и это все еще так и было, хотя он давно ушел. Прошло больше двадцати лет после пожара, и Диз уже не в первый раз нуждался в его совете. Даже не десятый. Даже не миллионный.

Его дедушка был старомоден. Он следовал линии веры «пара –превыше всего». Если бы он был здесь прямо сейчас, то, вероятно, ударил бы Диза по голове за то, что он даже подумывал о преследовании Дистини. Но что, если Дрейк был прав? Что, если им нужно было чем-то занять себя, пока не вмешается судьба?

Диз сжимал и разжимал кулак, жалея, что у него нет руля, чтобы хвататься за него, гнать по трассе.

Он никак не мог выкинуть из головы образ Десси. Ее гладкие изгибы скользили по его телу. То, как она вздрогнула от его прикосновения. Ее твердые набухшие соски касались его груди. То, как она пыталась сдержать свое желание до такой степени, что дрожала под давлением. Как она запаниковала, когда поняла, что он знает.

Она просто запаниковала. С Дизом. С тем, с кем она чувствовала себя наиболее комфортно.

Эта мысль разозлила его. Он не хотел, чтобы она стыдилась своих чувств. Особенно с ним. Если они не могут быть откровенны друг с другом, то, о чем, черт возьми, они говорили последние три года?

У тебя не было той связи, которую они разделяли, не отдав часть себя, и он никогда не жалел об этом. Они обменивались мечтами и желаниями. Раскрывали тайны их прошлого. Плакали. Смеялись. И теперь они не могли рассказать друг другу о своих желаниях? Это было просто смешно.

Он кивнул сам себе, тяжело дыша.

Они были друзьями еще до того, как стали кем-то другим. Это что-то значило. Это значило все. И он больше не собирался скрывать свои чувства.

Он хотел ее. Она нуждалась в нем.

К черту последствия.

Диз развернулся и побежал через лес, пока не нашел тропинку, ведущую к хижине Десси. Глубоко вздохнув, он уловил остатки ее запаха, но теперь сладкое возбуждение было окрашено чем-то кислым. Сожалением. Печалью. Или какая-то их комбинация.

Он никогда раньше не нюхал ее запаха. Даже в ту ночь, когда он вытащил ее из оврага. Он не чувствовал, что имеет на это право, и никогда не хотел нарушать ее уединение. Он не мог сказать, почему он сделал это в ручье. Он мог бы обвинить в этом своего волка, и, возможно, это было бы правдой, но причина этого не имела значения. Теперь, когда он это сделал, он сможет читать ее как чертову книгу. Он почувствует ее страх, ее радость... и блядь, ее желание.

Надо было сделать это давным-давно.

Диз проигнорировал инстинкт, бьющий его изнутри, в основном потому, что это не имело смысла. Его волк был чертовски непостоянен. В одну минуту он хотел свою пару, в следующую Десси.

Диз хотел только Десси.

Он резко остановился. Именно в этот момент он понял, в чем проблема. Все эти годы он кланялся своему волку, позволяя животному вести себя, ни разу не задавая ему вопросов.

Волк знал лучше. Инстинкт знал лучше. Диз не знал ничего.

Но это было не так. Волк был чертовски растерян, и если инцидент в реке не доказал этого, то ничто не могло. Диз, с другой стороны, точно знал, чего хочет. Милую маленькую темноволосую рысь, которая заставляла его грудь сжиматься от одной только мысли о ее присутствии.

Он двинулся вперед, полный решимости увидеть ее, убедить дать им шанс. Но когда он добрался до ее хижины, она была не одна.

Диз держался позади деревьев. Грузовик Таны был припаркован на подъездной дорожке, и, хотя он не мог их нигде видеть, сильный запах горя Десси сказал ему, что они что-то делали.

– Черт побери, – пробормотал он, в отчаянии ударившись головой о ствол дерева.

Он не мог ворваться туда прямо сейчас. Не тогда, когда все было так свежо, и не с Таной в качестве свидетеля. Ему придется оставить Десси на ночь. И, возможно, это было к лучшему. Его планы не изменились. Он все еще собирался сказать ей, как сильно хочет ее. Но, может быть, завтра, когда она будет менее расстроена, она действительно сможет выслушать то, что он скажет.

А потом... потом он покажет своей милой, сексуальной кошечке, как много он скрывает.

***

Дестини мерила шагами кухню, пока Тана готовила им по чашке кофе.

– Итак... – осторожно произнесла Тана. – Я просто заскочила узнать, сможешь ли ты присмотреть за Грейс завтра вечером, но, очевидно, что что-то не так. Поговори со мной, Дестини. Что случилось?

Она молчала с тех пор, как приехала Тана. Она не пыталась все усложнить – она просто не знала, как объяснить.

– А где Диз? – спросила Тана, передавая Дестини кружку. – Тебе нужно, чтобы я позвонила ему для тебя?

– Нет! – резко вскрикнула Дестини.

Тана нахмурилась.

– Я... я уверена, что он занят.

– Занят.

Тана скептически приподняла темную бровь.

Дестини сделала глоток кофе, пытаясь найти более правдоподобное оправдание.

– Он никогда не бывает слишком занят для тебя, – добавила Тана. – Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло между вами двумя, а не всю ту чушь, что ты придумываешь в своей голове.

Дестини вздохнула и дрожащей рукой поставила кружку на стойку.

– Мне стыдно, вот почему.

Тана рассмеялась.

– Не может быть, чтобы все было так плохо, милая, я когда-нибудь рассказывала тебе о том случае, когда помощник шерифа поймал меня и Сурджа тискающимися в его грузовике?

Дестини сморщила лицо.

– Боже, нет. И пожалуйста, не надо.

– Я просто говорю. Это не может быть настолько плохо. Нас всех так или иначе ловили со спущенными штанами. В прямом или переносном смысле.

Дестини сделала глубокий вдох и выдохнула через губы. Ее глаза болели от слез. И это вывело ее из себя. Ей не нравилось, когда она не могла сдержать слез. Она чувствовала себя слабой, когда знала, что это не так. Она пережила полное уничтожение ее прайда медведями. Она могла справиться с небольшой душевной болью.

Она прочистила горло.

–Я... у меня появились чувства к Дизу. И это проблема, потому что мы не предназначены друг другу.

Тана напряглась.

– Он хочет дождаться своей пары, и я уважаю это. Только это начинает становиться... трудным.

– Ах. –Тана медленно кивнула. – Начинает мешать вашей дружбе.

– Да.

– И для тебя, это важнее, чем быть рядом с ним?

Дестини нахмурилась.

– Наша дружба – это все.

– Но что за друг хранит такой секрет?

Дестини закусила губу.

– Ну, это уже не секрет.

Брови Тани поднялись к ее вьющимися волосам.

– Он знает, что ты в него влюблена?

Дестини кивнула.

– О, черт, девочка. Что он сказал?

– Ничего. Он учуял мой запах, и я убежала, прежде чем мы успели поговорить об этом.

Таня недоверчиво сузила глаза.

– Ты сбежала? – взвизгнула она. – Что ты за кот такой? Прооооклятье.

Дестини закатила глаза.

– Я знала, что ты не поймешь.

– Нет. Нет, я не понимаю. Ты убегаешь от огня. От наводнения. От чертового торнадо. От твоей будущей пары. Ты определенно убегаешь от него. Но от твоего лучшего друга? Чертового Диза? – ее голос повысился в конце, как будто она не могла поверить, что должна была объяснять это. – Нет. От этого не убегают. Тебе нужно поговорить с ним.

– Нет. Я не буду этого делать.

– Он придет искать тебя, и что тогда?

Дестини покачала головой.

– Даже не знаю. Если бы я только могла увидеть его пару, все бы закончилось. Он пойдет за ней и забудет о том, что случилось сегодня вечером.

Тана молчала, пока наконец не сказала:

– Это не будет для тебя концом.

Дестини вздохнула, проводя руками по лицу.

– Это не имеет значения. Все будет кончено, потому что он будет с кем-то другим.

– Ну, черт возьми. Думаю, я вроде как понимаю. Если бы мы с Сурджем не были на одной волне, я бы тоже сбежала. Безответная любовь – это совсем другая игра.

Дестини закрыла глаза, чтобы не видеть жалости в глазах Таны.

– А куда бы ты пошла?

– Назад в мой клан. Назад в Уошитау.

Она посмотрела на подругу. Дестини слышала все о кошках Уошитау. Это был клан больших кошек-пантер, пум и ягуаров, которые мирно объединились. Они управляли курортным домиком глубоко в горах и строительным бизнесом рядом.

ГГП был ее стаей. Она должна быть здесь. Ее видение на воскресном обеде подтвердило это. Но, может быть, для нее найдется место с кошками. Если только временно, пока она не сможет очистить свой разум. Покинуть Кедровую Долину, Диза и... Грейс... было бы одной из самых трудных вещей, которые она когда-либо делала. Но это не на всегда. Только до тех пор, пока она не окрепнет. Пока ее сердце снова не будет принадлежать ей.