Эбби покраснела.

— Так сказал Зоран. Но я ничего не понимаю в этом.

Мориан усмехнулась.

— У тебя прошла первая трансформация, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла она. — Это весьма странно, поскольку ты не из нашего мира. Похоже, что легенды правдивы.

— Легенды? — переспросил Зоран, входя в комнату. Он подошел к Эбби и, не говоря ни слова, поднял её, словно маленькую куколку, и усадил к себе на колени, не обращая внимания на её изумленный писк. Одной рукой он обнял Эбби за талию, не давая сдвинуться с места, а другой поднес к губам горячий напиток, который она держала в руке.

Эбби, озорно сверкнув взглядом, наблюдала, как он сделал глоток.

— Ты такой плохой, — прошептала она.

Прежде чем ответить, Мориан с довольной улыбкой посмотрела на старшего сына.

— Да, истории, легенды, сказки, пророчества — все вместе взятое. Давным-давно, первый король отправился в далекий первобытный мир, населенный множеством людей. Во время своего прибывания на той планете его пригласили погостить в одно поселение. Его повлекло к одной из женщин, дочери вождя. Он сам, его симбионт и дракон оказались настолько увлечены ею, что король захотел сделать её своей королевой и вернуться вместе с ней в наш мир. Люди из его свиты пришли в ужас. Они боялись, что выбранная королем самка подарит ему слабое потомство, поскольку она не являлась истинной валдерианкой, она бы никогда не получила силу и мощь истинной пары, способность трансформироваться, спариваться как дракон, она бы не приняла силу симбионта. Считалось, что это ослабит родословную короля и принесет смерть и разрушение их народу, из-за гнева богов и богинь. Они потребовали, чтобы король принес её в жертву богам и богиням, в знак раскаяния. Когда король отказался выполнить требования своего народа, старейшины решили показать ему, насколько слаба его иномирная пара, и отвели её высоко в скалы, где ныне стоит город, чтобы принести в жертву. Разъяренный похищением супруги, король бросился на её защиту.

Пока Мориан рассказывала легенду, Эбби крепко сжала руку Зорана, впившись ногтями в его плоть. Она распахнула глаза, потрясенно осознавая, насколько схожа эта легенда с тем, что случилось между ней и Зораном. Конечно, воины Зорана не предлагали принести Эбби в жертву, но её тоже похитили.

— Что с ней случилось? Король успел её спасти? — ахнув, прошептала Эбби.

Мориан улыбнулась:

— Старейшины совета забрали супругу короля и, к тому времени как он прибыл, сбросили её со скал в море. Король, вне себя от горя, поклялся, что никогда больше не возьмет другую пару и в какой-то мере проклял валдерианцев.

Только те, в ком текла королевская кровь, или те, кто обрел свою истинную пару, обретали дар рождения потомства, которое бы приняли все три ипостаси валдерианцев.

По щеке Эбби скатилась слезинка, словно она сама почувствовала ужасное горе от потери своей истинной половинки.

— Что случилось с королем? — прошептала она.

Мориан тихо покачала головой:

— Не плачь о короле, Эбби. На этом история не закончилась. Легенда гласит, что охваченный горем король рухнул на колени, умоляя богов и богинь позволить ему присоединиться к своей супруге в смерти. Боги и богини, тронутые столь великой любовью и горем короля по отношению к иномирянке, сжалились над ним. Они поняли, что охвачен горем не только сам король, а так же его дракон и симбионт, что они все втроем, словно единое целое, взывали к своей половинке.

Они так же почувствовали горе женщины, обменявшей себя на безопасность своего супруга, умоляющей простить его народ за то, что не приняли её любви к своему королю. Когда король рухнул на колени, из морской пучины взмыл огромный белый дракон. Он приземлился прямо перед королем и его народом и обернулся парой короля. Боги и богини одарили человеческую девушку трансформацией, жаром драконьего огня, чтобы она превратилась в истинную пару, которую приняли бы и сам король, и его дракон, и его симбионт, давая ей силу и мощь настоящей валдерианки.

Эбби откинулась в объятиях Зорана и ещё крепче его обняла.

— Именно это случилось со мной, — тихо сказала Эбби, расслабившись.

Зоран обхватил Эбби другой рукой и притянул к себе. Посмотрел на мать поверх головы Эбби и с благодарностью улыбнулся ей. Он чувствовал, что Эбби почти полностью приняла и его, и его мир. Мориан в ответ нежно улыбнулась сыну. Впервые, с тех пор как умер её собственный супруг, она поняла, что приняла правильное решение не присоединяться к нему в смерти. Она чувствовала новую жизнь в утробе Эбби, даже на столь раннем сроке. Она будет нужна здесь ещё очень много лет.