Она замолкает и залпом допивает остатки пива. Я не могу сдержаться и начинаю смеяться.

— Здорово! Теперь ты смеешься надо мной. Мне нужно идти, — девушка ставит пустую бутылку на пол и поворачивается к двери.

— Обалдеть. Подожди, не так быстро. — хватаю ее сзади и тяну на колени. — Прости. Я знаю, что вел себя как придурк последние несколько дней. Ты не единственная, кому досталось от меня. Не знаю, в чем дело. Так что, давай, я скажу тебе то, в чем действительно уверен. Я знаю, что сегодня мне было весело. Даже не помню, когда последний раз столько смеялся. И пока ты не заткнула меня прежде времени, скажу, что смеюсь не над тобой. Я никогда не буду над тобой насмехаться. Мне кажется, что ты милая... — Джесс пытается прервать меня, но я продолжаю говорить, — и сексуальная. Ты мне нравишься. Когда я с тобой, то снова чувствую себя живым. Не уверен, что делать с этим. Я не готов опять встречаться с кем-нибудь. Джесс, на протяжении двенадцати лет я не был ни с кем, кроме жены. Поэтому даже не знаю, как вести себя в подобной ситуации. Все, что могу сказать, мне нравится проводить с тобой время.

— Именно об этом говорил мне Калеб. Он сказал, что ты заинтересован, но пока не знаешь, что с этим делать.

— Ну, наконец-то, Калеб хоть в чем-то прав.

— Завтра, ты вновь станешь сердитым великаном? — застенчиво спрашивает Джесси.

— Не понимаю, о чем ты, поэтому скажу «нет». Но! Я оставляю за собой право изменить ответ, когда ты объяснишь мне, что это за «сердитый великан», — улыбаюсь, давая понять, что я шучу. Думаю, Джесс понимает мое чувство юмора, но не хочу, чтобы она неправильно истолковала шутку, особенно после того, как я вел себя в последнее время.

— Объясню, если он вернется. Мы можем заказать что-нибудь? Я залпом выпила все пиво, и алкоголь ударил мне в голову.

— Конечно! Но только если ты обещаешь называть меня привлекательным, — подмигнув, я встаю, удерживая ее за талию. Затем отпускаю девушку, и она скользит по моему телу, пока ее ноги не касаются земли.

— Значит говоришь, что не насмехаешься надо мной? — спрашивает Джесс, поднимая бровь.

— Ну что ты, я вообще никогда не смеюсь. И подумываю о том, чтобы носить тебе пиво на работу каждый день. Ты повышаешь мою самооценку, когда пьешь, — за этот комментарий, она шлепает меня по руке.

— А для твоего огромного эго только это и нужно.

— Джесс, ты меня оскорбляешь! Но если подойдешь и подаришь еще один поцелуй, я готов простить тебя.

— В твоих мечтах, большой мальчик. И не смей еще раз повторить «смотрите, кто заговорил». Ты не настолько тихо думаешь, — на этот раз мы взрываемся смехом. Несколько секунд спустя я накрываю ее губы своими.

Заказав китайскую еду, остаток ночи мы проводим, свернувшись калачиком на диване, притворяясь, что смотрим старые фильмы, но в действительности ведем себя, как подростки. Мы стараемся сохранить наши отношения на уровне «до тринадцати запрещено». Вероятно, Джесси не из тех девушек, что заходят дальше на первом свидании. Она не говорила мне об этом, но когда я прокладываю дорожку из поцелуев от шеи к декольте, Джесс спрыгивает с дивана, говоря, что ей нужно в туалет. После этого мне пииходится руки и рот выше декольте. Я целую ее в шею и посасываю мочки ушей. Джесс издает милые стоны и вздохи, когда я прикусываю зубами ее кожу. Еле сдерживаю смешок, когда  она почти сползает с дивана.

Джесси очень отзывчива на ласки. Ее язык вытворяет удивительные вещи, от которых мне хочется узнать, что еще девушка умеет сделать своим ротиком. Почти в полночь она объявляет, что ей нужно уходить.

— Бретт, мне пора домой, — говорит Джесс, прерывая наш горячий поцелуй.

— Почему? — подаюсь вперед, намереваясь продолжить поцелуй.

Я не готов отпустить её. После дурацкого начала этот день стал идеальным. Я не часто такое ощущаю, поэтому неохотно отпускаю ее, оставаясь лицом к лицу со своей отстойной жизнью. Мне хочется уговорить ее остаться на ночь, но приходится напомнить себе, что это только первое свидание. Кроме того, у меня стоял почти десять часов подряд. Просить ее остаться не в моих и не в ее интересах. Похоже, Джесс расслабилась за последние несколько часов, но я почти уверен, что проснуться с ней посреди ночи не очень хорошая идея.

— Уже поздно, и утром нам обоим надо на работу, — говорит Джесси, выбираясь из моих объятий и полнимая свои сапоги.

— Ладно, если ты настаиваешь. Так ты собираешься приготовить мне ужин?

— Конечно, как насчет четверга? У меня занятия во вторник и среду днем, так что я не успею приготовить ужин.

— О, эм... четверг мне не очень подходит, — конечно же она выбрала вечер, когда я собираюсь увидеться с Сарой. И вновь на меня обрушиваются чувство вины и ответственность. Сегодняшний день, стал днем освобождения, но оно не продлилось достаточно долго, чтобы напомнить мне, как это здорово — снова ощущать себя самим собой. Все хорошее когда-то заканчивается, верно? Вселенная никогда не была добра ко мне. Я должен был предвидеть, что Джесс будет свободна только вечером в четверг.

— Ладно, как насчет пятницы? — улыбается она.

— Да, подходит, — говорю я мрачным тоном.

— Что происходит? Ты опять стал замкнутым. Из веселого превратился в грустного и задумчивого.

Громко вздыхаю, чувствуя себя плохо от того, что продолжаю так вести себя с ней.

— Нет, все хорошо. Просто не хочу ждать до пятницы, чтобы увидеться с тобой, — это правда, но все же не ответ на ее вопрос. — Могу я пригласить тебя на ужин завтра вечером?

— Ты уверен, что не хочешь подождать три дня между свиданиями? — спрашивает Джесс. Понятия не имею, шутит она или нет, потому что девушка выглядит обеспокоенной моим ответом.

— Да, уверен. Не хочу ждать три дня. Если ты решила избегать меня три дня и играть в игры, напомню, что я детектив, и знаю, где ты работаешь, — шучу я, пытаясь вновь поднять настроение.

— Бретт, я дважды пригласила тебя на свидание. Можно с уверенностью предположить, что я не собираюсь играть с тобой в игры.

— Хорошо. Тогда мы ужинаем завтра вечером. Заеду за тобой в семь. И, Джесс, пожалуйста, больше не позволяй Каре выбирать платье. Я не смогу сдержаться, глядя на тебя в такой одежде и не имея возможности дотронуться до каждого сантиметра этого восхитительного тела, — итак, моя миссия выполнена. Ее глаза округляются, щеки заливаются краской, и она судорожно вздыхает. Джесс выглядит так очаровательно, что мой член снова твердеет.