Майя хотела сбежать, но Сумасшедший глаз пинком отправил её на землю. Подруга лежала рядом со мной, слёзы лились по покрытому грязью лицу. Мне хотелось обнять, сказать, что люблю, и мне жаль, что не смогла спасти её. Майя дрожала от холода и осознания того, что остались считанные секунды до того момента, когда нас сначала используют, а потом убьют.

Неожиданно мы получила передышку, которую так отчаянно желали.

— Ты, — напарник Сумасшедшего глаза ткнул в мою сторону оружием, — раздень её!

По глупости он отвернулся после того, как отдал приказ. Я обхватила ладонями лицо Майи:

— Слушай, нам надо бежать!

Я оглянулась на спины мужчин, а потом снова посмотрела на Майю и мягко произнесла:

— Я побегу, и они оба бросятся за мной. В школе я бегала марафоны, так что смогу убежать. Эти идиоты оставили ключи в замке зажигания. Как только они побегут за мной, ты побежишь к грузовику и уедешь. Поняла? Просто двигайся в сторону города, который мы проезжали, спецназовцы найдут тебя. Они помогут тебе, а потом придут за мной.

— Нет. Исключено, Сара. Я тебя не оставлю. К тому же я плохо справляюсь в критических ситуациях. Куда я поеду? Я застряну не пойми где, и меня снова схватят. Всё кончено, Сара. Мы умрём здесь. Я лишь рада, что встречу смерть не в одиночестве.

Я встряхнула её, бросив взгляд на мужчин, которые, похоже, планировали свои дальнейшие действия. Но было темно, и я не могла понять, что именно они делали.

— Нет, не кончено. Не волнуйся, я буду в порядке, убегу далеко. Буду нестись без остановки или спрячусь в какой-нибудь пещере, пока Кайл меня не найдёт. Я видела несколько таких по дороге сюда.

Я заставила голос звучать спокойнее, чтобы подруга не услышала страха в моих словах, хотя сама не верила в то, что говорила. Наоборот, думала, что меня схватят, подвергнут пыткам, изнасилуют и отрежут голову, но я хотела, чтобы она сбежала.

Несколько лет назад старший брат Майи, Эмилио, был случайно убит в перестрелке в центре Лос-Анджелеса. Это, конечно же, сильно сказалось на её родителях, особенно на отце. Майя помогла воссоединить семью и уговорила их на переезд в Сан-Диего. Любовь к детям в глазах её отца была тем, что я мечтала увидеть у собственного папы, пока не подросла и не смирилась. Такая же любовь и теплота исходили и от Майи. Она взяла меня под своё крыло, когда я переехала в Сан-Диего и попыталась попасть в «Вайлдфаерс». Она стала моей семьёй, когда рядом никого не было. А для своей семьи я готова была сделать всё, что угодно. Может, повезёт, и я выберусь невредимой, если нет, то умру в согласии с самой собой. Защита семьи значила для меня очень много. Не хотелось быть трусом, пренебрегающим своей ответственностью, который отворачивается от своих родных и забывает о том, как они важны. Я не похожа на своего отца. Не была и никогда не буду.

— Мы можем сделать это. Я побегу, и они последуют за мной. Нужно, чтобы ты летела как ветер. Не останавливайся, пока не окажешься в машине. И не тормози, пока не доберёшься до того города в нескольких милях отсюда. Пожалуйста, Майя, доверься мне! «Морские котики» найдут тебя.

Её дыхание было прерывистым, она дрожала.

— Нет, без тебя я этого не сделаю. Мы можем бежать вместе, ты нужна мне, Сара. Я люблю тебя, ты моя лучшая подруга, моя сестра. Я не смогу сделать это без тебя, мне так страшно. — И снова из её глаз полились слёзы.

— Можешь и сделаешь. Ты сильнее, чем думаешь. Я люблю тебя, Майя, — я сдержала всхлип и мягко оттолкнула её, — всё в порядке. Давай, Майя, беги, пока они не заметили! Если я не вернусь домой...

— Не говори так. Мы справимся. Я не оставлю тебя, если не веришь, что тоже сможешь вернуться. Мы должны снова танцевать вместе. Это всё покажется плохим сном, — её полные надежды глаза говорили, что ради шанса спасти её мне придется соврать лучшей подруге.

— Нет. Уверена, что справлюсь. Я не предложила бы, если бы не могла этого сделать.

Шаги приближались, и я поняла, что время настало. Остались секунды, чтобы спасти жизнь подруги. Я обернулась, чтобы убедиться, что оба мужчины смотрят на меня. Так и было. Когда подошли, стало понятно, что они взбесились, увидев, что я не раздела Майю.

Я обняла подругу в последний раз.

— Ты бежишь и не останавливаешься, ясно?

Она шмыгнула носом и кивнула.

Раз, два, три. Я сделала глубокий вдох, натянула штаны и сжала в кулак на груди ветровку. Через несколько секунд произнесла последние слова молитвы и присела на корточки. Прежде чем сдали нервы, я бросилась в ночь.

Ночной воздух холодил кожу и затруднял дыхание, ноги взметали пыль. Чем сильнее я бежала, тем больше болело от напряжения тело, но я не останавливалась. Пальцы, сжимавшие на груди ветровку, побелели, а свободная рука рассекала воздух. Я слышала, как один мужчина кричал на ломаном английском. По грохоту ботинок было ясно, что меня преследуют. Тревожное предчувствие говорило, что я буду поймана и убита.

Я бежала со всех ног. Ветер свистел в ушах, звук напоминал шум волн в морской ракушке. Мощными ударами ног я взбивала грязь, и в голове звучал голос школьного тренера: «Беги, Сара, беги! Шевелись, девочка!» Вскоре его голос сменился успокаивающим голосом Кайла: « Я позабочусь о тебе и твоей безопасности, пока ты здесь». Словно он бежал со мной рядом.

Раздался выстрел, и я резко вильнула влево. Вдалеке послышался звук дизельного двигателя и через секунду исчез.

Майя сделала это. Она спасётся. И если я погибну, спасая её, то это будет не зря.

Глава 17

КАЙЛ

Я проверил парашюты и снаряжение каждого члена команды. В самолёте находились три группы, которые разделятся по разным локациям точно так же, как судя по полученным перед взлётом фотографиям с дрона, это сделал противник. Я выбрал ту, в которой находились две девушки — блондинка и брюнетка. Майя и Сара были неразлучны, уверен, именно там и находилась моя светловолосая красотка.

Для большинства операций у нас имелось спутниковое радио, но так как это была ночная вылазка, решили использовать радио с технологией шифрования, чтобы обеспечить более безопасную передачу.

— Тридцать минут! — крикнул я.

Мои парни воспользовались вмонтированным в стену мочеприёмником. Последний шанс, ребята! Не успели мы опомниться, как почти добрались до места назначения.

— Десять минут.

Все собрались возле рампы. Как я и надеялся, время пролетело незаметно.

— Пять минут.

Вик прицепил к себе Куэрво. Внимание к деталям и преданность животного не переставали удивлять, эта собака была крутой.

Рампа опустилась. Стало ни черта не слышно, и сигналы ребятам пришлось подавать с помощью рук. Чтобы убедиться, что мы не сбились с намеченного по карте курса, я изучил местность через прибор ночного видения.

Каждая минута неизвестности вызывала новую волну эмоций, сдерживать которые становилось всё труднее. Я влюбился в Сару и теперь не успокоюсь, пока не найду её. Нужно было быть честным с ней. Нужно было собраться и рассказать о своих чувствах. Не хотелось, чтобы последним её воспоминанием обо мне было то, что я стою и молчу как последний трус. Поэтому я изучал карту очень внимательно. Чёрт подери, наши пилоты были лучшими из лучших, но нужно было найти мою девочку, и я очень не хотел промахнуться. Мою девочку. Твою мать, звучало так приятно!

Я взмахнул рукой, растопырив пальцы, и дёрнул большим пальцем вправо. Старший по погрузке передал мои указания пилоту, который откорректировал курс самолёта на пять градусов вправо.

Рамповая лампа загорелась зелёным светом вместо красного. Пора.

Я посигналил парням последний раз перед прыжком. Мы были в двенадцати тысячах футов над землёй и, хотя прыгал до этого сотню раз, я помолился Богу, чтобы этот прыжок не оказался последним.

Вик с Куэрво прыгнули первыми. Я удостоверился, что все парни покинули самолёт. Прижав к губам большой и указательный пальцы, я произнёс последнюю молитву и выпрыгнул. Самолёт вместе с оставшимися двумя командами поднялся выше и отправился в назначенное место.

Спустя минуту я открыл парашют и оказался под куполом. Прекрасный момент полёта в небе. Мы всё сделали настолько синхронно, что парашюты выровнялись в своеобразную лестницу в небо. Я включил прибор ночного видения, как только оказался на земле, парни приземлились ещё раньше.

Отлично. Пэт и Митч достали оружие и охраняли территорию, пока мы все не приземлились. Вик отпустил Куэрво, и тот быстро побежал перед нами.

Небо сделало нам ещё один подарок — небольшой дождь. Идеальная погода, чтобы скрыть наше передвижение. Мы разделились на две группы, выбрав разные маршруты на пути к цели. Если одна провалится, то вторая закончит миссию. Мы «морские котики», чёрт подери, умрём, но не сдадимся!

В мою группу входили Вик, Пэт и Грант. Из-за грязи, прилипающей к ботинкам, мы шли достаточно медленно. Куэрво вернулся к Вику, давая понять, что что-то услышал впереди. Я тоже услышал. Дизель. Грузовик. Похитители Сары двигались нам навстречу. Я дал знак, и мы заняли позиции, направив оружие вперед.

Фары просветили сквозь прибор ночного видения, и я приготовился стрелять по колёсам. Но нам нужно было быть осторожными со стрельбой, мы же не хотели, чтобы они убили девушек.

Я прицелился и дважды выстрелил чуть выше колеса со стороны водителя. Выстрела спереди достаточно, чтобы остановить движение машины. Забавно, как встреча с дулом автомата заставляет тебя сотрудничать даже против воли. Мы приблизились, и в прицеле я увидел девушку, одну, без террористов.

Что за чёрт? Ещё пару шагов и в фокус попало её лицо. Майя. Она истошно закричала, услышав звук выстрелов, свет фар заслонял её от нас.

И никаких признаков Сары.

Нет.

Я побежал к ней, а остальные разошлись.

— Майя, ты в безопасности. Дыши. Это Кайл. Где Сара?