Однако его что-то беспокоило. Каждый раз, когда я останавливалась, чтобы немного отдохнуть, он всматривался в темноту.

И это его встревоженное поведение придавало мне сил поскорее попасть в безопасное место.

К крыльцу я практически подползала. Маркус не отставал ни на шаг и проследовал вместе со мной в дом.

Первым делом я поставила на дверь несколько охранных заклинаний и магический замок, что совсем обессилило меня.

Нужно скорее согреться: дрожь сотрясала тело. Сердце отбивало дикий ритм, тело было свинцовым.

В ванной комнате я потрогала каменный бассейн. В нём была спущена вода, но камень был очень тёплым. Я бросила в камин все поленья, чтобы посильнее разогреть чашу бассейна.

Вся одежда полетела на пол.

Из спальни я принесла одеяло и подушки, взяла плед из гостиной. И закинула всё в бассейн. А следом и забралась сама.

В сооруженном гнезде, завернувшись в клубок в одеяло, я старалась изо всех сил унять дрожь тела и расслабиться, чтобы поскорее согреться.

Маркус расположился рядом. Его тёплая шерсть пахла хвоей и землёй.

— Мне нужно лишь немного набраться сил и я уйду отсюда. Сразу же, как только проснусь, — бормотала себе эти слова под нос и стремительно уплывала в сон.

Я стояла перед закрытыми дверьми главного зала Академии. Отворив дверь, мне пришлось зажмуриться от яркого света. Снаружи шёл густой снег. Я сделала шаг вперёд и попала под снегопад. Всё вокруг было белым, пушистым и волшебным.

Шагая по свежевыпавшему снегу, я смотрела, как обувь утопает в нём.

С каждым шагом был слышен его хруст под ногами. А за мной оставались притоптанные следы.

Я двигалась медленно вперёд, осматривая всё вокруг.

За спиной послышались чьи-то шаги, и я резко обернулась. Но кроме падающего снега ничего и никого не было видно.

— Кто здесь? — спросила я, всматриваясь вдаль.

На секунду мне показалось, что вдали был чей-то силуэт, и побежала вперёд.

Но с каждым шагом фигура удалялась от меня.

— Подождите! — ответа не последовало. — Пппостойте…

Очертания фигуры стали стремительно теряться в усилившемся снегопаде.

Я прижимала к груди руку, и не понимала, что происходит.

Становилось холодно.

— Где я? — внимательно осматриваясь по сторонам, я искала глазами дверь, из которой пришла сюда.

Вокруг была лишь пустота. Белая пустота. Снег остановился и замер. Прямо перед моими глазами в воздухе замерла снежинка. Сконцентрировав внимание на ней, я взяла её пальцем, отчего та начала стремительно таять.

— Как такое возможно? — я рассматривала каплю, которая секундой ранее была снежинкой.

Хотелось поскорее покинуть это непонятное место. Страх зарождался внутри меня.

— Я нашёл тебя, дитя рода Калиго! — я вдруг почувствовала, как чья-то рука легла на моё плечо, и в ухо мне прошептали.

— Ааааааааааааа! — я закричала и проснулась.

От резкого пробуждения села. Стала осматриваться, где нахожусь.

Я бегала взглядом по комнате и тяжело дышала.

Сердце ещё отбивало дикий ритм. Было страшно даже сейчас, несмотря на то, что я находилась всё так же в ванной комнате. Чаша бассейна и потухший камин подтверждали это.

— Архонт Руакс, скорее, она кричит! — незнакомый голос за дверью отвлёк меня.

Треск деревянной двери, по-видимому, разлетевшейся вдребезги и рычание Маркуса, вылетевшего, подобно снаряду, из чаши бассейна, заставили меня вцепиться в подушку и прижать её к груди.

— Вон! — грозный крик архонта заставил меня поёжиться, а волка заскулить. — Адептка Калиго!

Менее, чем через секунду передо мной предстал глава Академии и внимательно смотрел на меня. За его спиной кто-то ростом явно ниже пытался пройти в ванную.

От холодного воздуха, проникшего в помещение, я вздрогнула и поёжилась, но лишь сильнее прижала подушку.

— Архонт Руакс, покиньте помещение. Она ведь совсем неодета, — послышался чей-то тонкий и в то же время возмущённый голосок.

Опомнившись, я снова перевела взгляд, полный ужаса и страха, вновь на лорда и постаралась отползти подальше назад.

— Не подходите ко мне! Больше вы не причините мне вреда! — я пятилась назад, выставив вперёд в знак защиты свою руку, на которой красовался почти затянувшийся порез, всё так же обнимая подушку. — Если вы дотронетесь до меня хотя бы пальцем, клянусь, я убью вас!

— Адептка Калиго! — он смотрел на меня и злость в его глазах закипала.

— Нет! Просто позвольте мне покинуть стены Академии. Сейчас вы отойдёте, и я уйду, — стекло за спиной дало понять, что пятиться больше некуда.

— Архонт Руакс, позвольте мне, — маленькая полная женщина сумела протиснуться вперёд и старалась изо всех сил сдвинуть лорда с места. — Просто уходите.

Я наблюдала за этой картиной со стороны и ждала последующего действия архонта.

Воздух вокруг стал потрескивать и накаляться. Зелёные вспышки отлетали от меня, увеличивая с каждой секундой свою частоту. Внутри меня бурлила магия, которая вот-вот перельётся через край.

Только не магический выброс. Только не сейчас.

Закрыв глаза, я сделала прерывистый глубокий вдох и начала считать вслух.

— Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три, — я сделала ещё один вздох и продолжила счёт на выдохе. — Два. Один.

— Всё, он ушёл. Можешь открыть глаза, — нежный голос женщины успокоил меня до конца. — Позволь мне уложить тебя в постель и напоить чаем.

— Нет. Я должна уйти. Я не хочу больше здесь находиться, — проговаривала я эти слова, и трясла головой.

— Хорошо. Я тебя понимаю. Но нужно хотя бы одеться. И ты можешь открыть глаза. Тебе не нужно меня бояться. Здесь больше никого нет. Только ты и я, — женщина продолжала спокойным голосом говорить со мной. — Моё имя Танир Меннад. Меня пригласили в качестве бонны для тебя. Но, похоже, я вновь осталась без работы.

Женщина подбирала с пола мои вещи и рассматривала их плачевное состояние, крутя их в руках.

— Да уж. Одежда на выброс. Так что с тобой случилось? Не хочешь мне рассказать? — бонна вертела в руках остатки моего изорванного пальто. — Пойдём, оденем тебя, ты выпьешь хотя бы воды. Раз уж чай пить тебе некогда. Да и умыть бы тебя не помешало, а то у тебя вид, словно ты на полигоне была с умертвием.

— Я. Мне нужно одеться, — согласилась я с нянькой.

Прошагав мимо женщины, я убежала в комнату, где были разбросаны вещи.

Нужно взять самое необходимое. Обшаривала взглядом комнату и прикидывала, что взять с собой, а что бросить здесь.

— В этих вещах восемнадцать лет моей жизни. Всё равно всего мне не унести, — я натянула на себя шерстяное платье, и вновь начала разыскивать тёплую одежду. — Где-то должны быть деньги. Во что Элей могла их положить?

Я как-то даже не сразу вспомнила о вчерашнем письме от Элей, но конверт на журнальном столике так и лежал. Листок был красным.

Мы с Элей договорились, что если ответ должен быть незамедлительным, то листок окрашивается в красный цвет. Видимо, цвет поменялся, когда я уже ушла.

Я принялась читать, внимательно вчитываясь в содержимое письма. Но с каждым прочтённым словом мне становилось не по себе.

“ИЛЛАРИЯ!

НЕ СМЕЙ ВОЗВРАЩАТЬСЯ В ОБЩЕЖИТИЕ!

Кто-то перевернул всю твою комнату к верху дном. И поверь, это была не я! Я хотела проверить, что взяла всё и ничего не забыла, но, когда зашла, там был погром.

Архонта ты не увидишь ближайшую пару дней. По официальной версии он уехал во дворец.

Так что запасись терпением. И лучше вообще никуда не выходи.

И в жизни и в смерти, твоя подруга Элей Дэзо.”

— Бессмыслица какая-то! — всматривалась я в письмо и пыталась сопоставить всё в голове.

— Итак, последний раз лорд предстал предо мной вчера. А до этого момента мы были здесь тоже вчера, но намного раньше. Он оставил записку, — я старалась рассчитать время, чтобы понять, который сейчас час. — Бонна Танир Меннад, подскажите, а сколько сейчас… Даже нет, не так. Когда лорд Руакс покинул академию? Он ведь покидал академию?

— Леди Калиго, боюсь, что не смогу сказать точное время. Но архонт около шести часов вечера покинул стены академии, — Бонна внимательно смотрела на меня и морщила лоб. — Леди Иллария, как вы себя чувствуете?

— Значит, в восемь его здесь не было? Получается, это был кто-то другой, — я внимательно смотрела на бонну и продолжала размышлять, обшаривая при этом глазами комнату. — А сколько сейчас времени?

Я вертела головой по сторонам в поисках часов.

О том, что вечером к озеру меня уводил не архонт, не оставалось ни капли сомнения. Это бы не он. Это был кто-то другой.

— Сейчас три часа дня, — бонна смотрела на меня так, словно я была не в себе. — Леди Иллария, позвольте позвать вам лекаря. Архонт считает, что у вас был вчера магический выброс. Когда я не смогла попасть утром к вам, я подумала, что вы не хотите никого видеть. Но меня очень сильно напугал тот факт, что и после обеда вы не ответили и не открыли дверь. Тогда я приняла решение сообщить об этом архонту. Ну а дальше произошло то, что вы видели своими глазами и то, в чём принимали участие сами. Абсолютно голая, смею заметить.

— Мне нужно поговорить с архонтом, прямо сейчас, — не обращая внимания на воспитательные речи бонны, я шла на выход, натягивая на себя новое пальто и ботильоны на босую ногу.

Через минуту я барабанила в дверь соседней части дома.

— Архонт Руакс, — кричала я и добавляла удары ногой в дверь. — Лорд Руакс! Бонна Танир Меннад, как вы с ним связывались? — в пол-оборота смотрела на полную женщину.

В доме однозначно никого не было.

— Должно быть, он в кабинете, в главном корпусе, — я посильнее запахнула пальто и двинулась к границе купола. — Будь, что будет.

— Леди Калиго, вам запрещено покидать купол. Это опасно, архонт дал чёткие указания относительно попытки покинуть купол, — бонна суетилась и старалась успеть за мной. — И ваш внешний вид на данный момент не соответствует статусу леди. Вы выглядите неподобающе, а также растрёпаны и неодеты.