Полотенце с головы слетело на пол, и я начала расчёсывать волосы.

— Я хочу чай или хотя бы стакан воды. Почему я не могу пойти в соседнюю часть дома и попросить чай или воду? — приговаривала я и сушила волосы заклинанием. — Ну, или бонну пойти эту поискать что ли? Но я ведь не пойду с мокрой головой?! Поэтому вот и сушу волосы.

Встряхнув головой, рука по привычке полезла за шпильками и невидимками. А вплетая волосы в косу и собирая их на голове, я уже подбирала мысленно цвет помады, румян и теней.

— Конечно, и лохматой я не могу пойти за чаем. Ну, и немного макияжа не помешает, — я докрашивала губы алой помадой, и смотрела на красивую девушку с ярко выделенными глазами и изысканной причёской. — Что я делаю? Это всё для того, чтобы взять чай?

В дверь раздался стук.

Рассматривая себя в зеркало, я порицательно покачала головой и направилась ко входу в жилище…

— Может, это та самая бонна? Как ты думаешь, Маркус? Может, о ней подумать достаточно, и она появится? — продолжала смотреть на волка, когда раскрыла дверь. — Добрый вечер.

Я бросила быстрый взгляд на дверь и снова хотела посмотреть на волка, чтобы он не стянул мою часть мяса со стола. Однако очень медленно вернула свой взгляд обратно на дверной проем.

Это была не бонна, нет. Это был лорд Руакс. Он просто стоял и очень внимательно смотрел на меня.

— Иллария, вернее, леди Калиго, составите мне компанию? Давайте прогуляемся? — архонт говорил сдержанно и чётко, но как-то суетился. — У меня есть прекрасный горячий глинтвейн, который сумеет согреть в этот снежный вечер.

— Эм… — я прошмыгнула мимо архонта и выскочила на улицу, чтобы увидеть, что снег действительно застелил землю. — На самом деле, я собиралась зайти к вам. Мне нужен чай или вода.

— Ну, вот видите, как всё удачно сложилось. Я как раз решил зайти к вам с напитком. Так вы составите мне компанию? — слова лорда для меня звучали очень странно, с условием, что мы недавно виделись.

Из моего рта шел пар, а на ладонь, выставленную за пределы крыльца, падали пушистые и очень большие снежинки.

Я старалась всмотреться в темноту или хотя бы при помощи света из дверного проема определить, насколько сильно снег укрыл землю.

— Леди Калиго, вы согласитесь составить мне компанию? Давайте прогуляемся. — повторил лорд, медленно проговаривая каждое слово.

— Архонт Руакс, мне нужно с вами очень серьёзно поговорить. Я принимаю ваше приглашение и в течение десяти минут присоединюсь, — я зашла в дом и захлопнула дверь перед самым носом архонта, а затем ринулась к коробкам.

Распинывая и расшвыривая вещи на полу, я как можно дальше отбрасывала тёплую кофту с высоким воротом, зимние штаны, шапку и своё пальто широкого покроя.

— Где же они? — я не теряла надежды найти свои зимние ботинки, поправляя уже надетую на голову шапку, которая то и дело спадала на глаза. — Чёрт!

Громкий зевок Маркуса отвлёк меня от поисков.

— Маркус, я не могу найти обувь, — я бросала на волка недовольные взгляды, ползая вокруг вещей уже полностью одетая.

В этот момент на журнальный столик из воздуха падал ответ от Элей, из пепла вновь превращаясь в целый листок.

— Сначала поговорим с архонтом, а потом будем писать ответ. Нашла! — обрадовалась я, сдувая выбившуюся прядь со лба. Затем вытащила сначала один ботинок из-под завалов, а следом и второй.

Напоследок я обвела комнату взглядом, и ужаснулась той работе, что мне предстоит. В коробках всё выглядело намного аккуратнее.

— Да как тут идти, тут вообще ничего не видно, — я держалась за перила и нащупывала ногой ступеньки.

Когда дверь захлопнулась, глаза ещё не привыкли полностью к темноте. Она была сравнима с бездной, огромной чёрной бездной, где ничего не видно.

— Супер зрения определенно не хватает, — я прикусила язык, когда после последней ступеньки вложила свою руку в широкую и горячую ладонь архонта.

— Леди Калиго, спасибо, что составили мне компанию, — голос архонта, звучал в темноте. — Предлагаю немного пройтись. Куда бы вы хотели отправиться?

Пройтись? Что он имеет в виду? Покинуть территорию академии? Или прогуляться от одной границы купола до другой?

— В такой кромешной тьме не видно ничего. Вы уверены, что нам следует куда-то идти? — я старалась сконцентрировать взгляд хоть на каком-нибудь дереве, но кроме смутного силуэта архонта разглядеть что-либо вокруг было крайне сложно.

— Однозначно, леди Калиго, — слова архонта прозвучали у самого уха, когда он шагнул вместе со мной в портал.