Часть 17

Вечер, в котором одновременно соединились осень с неприятным ледяным ветром, то и дело намеревавшаяся вернуться, и зима, которая уже укрыла землю пушистым ковром из снега, не обещал никаких особенных событий в своем нутре. Просто надо было приехать домой после тяжелого рабочего дня, что и стремились сделать в основной своей массе спешащие толпами прохожие, поужинать и завалиться спать. Тем счастливцам, у которых были семьи, можно было еще позволить себе немного уделить внимания семьям, чтобы они не делали обиженный вид. Тем же, кому не повезло, предстояло провести очередной вечер в одиночестве.

Кто-то радовался такому одиночеству, а кто-то, наоборот, серьезно огорчался, понимая прекрасно, что с компанией, пусть она и состоит из мужа и дочки, вечно орущих (или, как вариант, из жены и дочки), всяк лучше, чем пустая берлога.

Дверь клиники не могла позволить себе такой роскоши, о которой она, наверное, мечтала, то ест закрыться, чтобы не дать выстудить внутренние помещения, которые обязана была охранять. Рабочий день, который нельзя было назвать легким из-за стандартно большого наплыва народа, наконец, закончился, и толпа сотрудников сейчас вываливалась такими огромными потоками, словно там, внутри, находился вход в какой-нибудь из переходов метро, причем одной из центральных станций. Все, кто сейчас выходил из здания, оглядывались по сторонам, словно ища кого-нибудь из своих знакомых, поднимали воротники и спешили поскорее убраться в жерло метро или в автобусы, чья остановка была совсем неподалеку, только чтобы не находиться долго на ледяном ветру и оттого казавшемся морозным воздухе.

Ирина вышла одной из последних. Она всегда старалась покидать свою работу в последних рядах, чтобы не привлекать внимания окружающих к персоне того, кто встречал ее каждый вечер возле клиники. Она знала, что Александр будет ее встречать вот так по вечерам, но никак не могла привыкнуть к этому — ведь еще недавно она даже и мечтать не могла о таком вот счастье.

Женщина остановилась на ступенях, запахивая пальто, которое с силой рванул налетевший резким порывом ветер, и огляделась по сторонам, высматривая машину своего возлюбленного.

Черный «вольво» стоял чуть поодаль от входа, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Сам Александр стоял сейчас и курил рядом с машиной, подняв воротник своей драповой куртки.

Ирина спустилась со ступеней почти бегом и приблизилась к ожидавшему ее мужчине.

— Замерз, пока меня ждал? — она обняла его и поцеловала в губы, слегка дотронувшись кончиком своего носа до его.

— Нет, — соврал, не моргнув и глазом, Воропаев, открывая дверь жене. На самом деле он ждал ее около часа, успев выкурить полпачки сигарет и точно приняв решение запретить своей женщине работать.

— Замерз, — Ирина улыбнулась, кокетливо поправляя волосы и глядя на мужа. — У тебя нос холодный!

— А у меня, как у собаки — если нос холодный, значит, я здоровый, — Воропаев завел двигатель и плавно тронул машину со стоянки.

Ирина предпочла не реагировать на очередной выпад мужа в ее сторону — сколько можно уже? Иначе вот такие шуточные перепалки у них могут продолжаться долго, а она сегодня устала.

— За Настей надо заехать, а потом в магазин за продуктами, — женщина положила сумку на заднее сиденье машины и взглянула на мужа. — У нас в холодильнике мышь решила повеситься, так что с ужином придется повременить немного.

— А я несчастную мышку из холодильника вытащил, чтобы она успела оттаять к моменту нашего приезда, и ты ее реанимировала, — улыбнулся Демон, глядя краем глаза на жену. — Как думаешь, получится?

— Я тебя не понимаю, — Ирина сама себе постоянно признавалась, что не может понять своего мужа — шутит он в конкретный момент или нет.

— Я ужин приготовил — сегодня освободился пораньше и все сделал. Вот только маленькую нашу не забрал — когда заезжал за ней, у них еще занятия шли.

— А что это ты решил пораньше за ней заехать? — Ирина смотрела, как Александр аккуратно перестраивается в правый ряд, чтобы выехать на дорогу, представлявшую самый короткий путь до изостудии.

— Хотел, чтобы мы раньше собрались все вместе дома. Да и скучно мне стало без вас обеих. Ну, одна-то на работе. А вот вторую хотел пораньше забрать — понадеялся, что это можно сделать, — ну не говорить же Ирине, что ему позвонил его новый хозяин и сообщил, что мужа Ирины засекли на въезде в город, причем видели вооруженным. Вот только почему его не задержал никто? На это новое руководство Демону не дало ответ. Хотя могло бы постараться, если уж распиналось, что ценит и любит его! — А кто Настю отвозит на занятия?

— Они вместе с подругой ездят — учатся в одном классе. И мама ее подруги отвозит их обеих после занятий в изостудию, — Ирина не понимала, к чему этот вопрос. — А ей не разрешили с тобой уехать?

— Нет, — Демон улыбнулся краем губ. — Там у них такая строгая классная дама, что она запретила мне забирать нашу маленькую, пока не закончатся занятия.

Они не заметили даже, как за мелкими бытовыми разговорами приехали к выставочному залу, в котором располагалась пресловутая изостудия.

Женщина взяла свою маленькую сумочку, с которой старалась не расставаться никогда, и собралась выйти из машины.

— С тобой сходить? — в душе Демона зашевелилось какое-то странное ощущение, которое очень сильно смахивало на дурное предчувствие. Может, пока он ждет ответа жены, сказать ей, что ее муж в городе?

— Пошли, если хочешь, — Ирина всегда старалась отвечать на все его вопросы с ласковой улыбкой — не понимала просто, почему она не может подарить ему очередной знак своей благодарности и лишний раз показать, что любит своего мужа?

Воропаев с готовностью выскочил из машины и почувствовал, как спинной мозг начал подавать тревожные сигналы все сильнее и сильнее. Их мощность усиливалась с каждым моментом их приближения ко входу в выставочный зал. И почему он не взял пистолет с собой из машины тогда, когда подал галантно руку жене, чтобы она спокойно могла выбраться из машины? Он не взял оружие, чтобы не пугать ни Ирину, ни Настю. Что поделать, если он все никак не наберется смелости рассказать им все о себе?

— Мама! Ура! Домой! — не успели супруги войти в просторный холл выставочного зала, как навстречу им кинулась уже укутавшаяся в теплую курточку девочка.

— Устала? — Ирина подхватила дочку, обняла ее и поцеловала. Это была настолько привычная картина, что Демон даже пожалел сейчас мысленно, что не видел ее раньше.

— Ирина Владимировна, — строгая учительница, стоявшая сейчас рядом в безукоризненном черном строгом костюме, поджала губы, явно страдая завистью к этой счастливой семье. — Позвольте Вам сообщить, что это не позволительно, чтобы все, кому вздумается, забирали детей до того, как у них закончатся занятия.

— Просто у нашей девочки сегодня именины, — нашелся тут же Демон.

— Да, — кивнула Ирина. — И мы договорились с Сашей, что он заберет Настю сегодня пораньше, а потом мы поедем вместе отмечать все. Кроме того, у нас же была договоренность, что если мой муж приезжает раньше окончания занятий за девочкой, то Вы ее отпускаете безо всяких проблем. Разве не так?

Учительница не нашлась, что ответить и как оправдать свою собственную забывчивость, и не придумала ничего лучше, как просто молча развернуться и удалиться, поджав губы и не подумав даже попрощаться с ними.

Демон повернулся в пол-оборота, чтобы окинуть быстрым взглядом ситуацию за высокими стеклянными дверьми, которые вели на улицу, подхватил легко портфель девочки и двинулся чуть вперед, чтобы закрыть если что, своих женщин.

Он ведь по праву считал их своими — а как же иначе? Ведь он жил теперь только для них. Старался вести себя как можно тише и скромнее, чтобы не привлекать к себе лишних взглядов со стороны начальства. И они платили ему тем же — искренней любовью и жизнью ради него и ради теплого семейного очага, ради взаимной любви в семье.

— Что сегодня рисовали? — Демон чуть притормозил и повернул голову в сторону идущих сзади Ирины и Насти, но полностью разворачиваться не стал — спинной мозг практически вопил о том, что опасность совсем рядом.

— Да мы ничего нового не рисуем! — обиженно воскликнула девчушка, крепче ухватываясь за руку матери. — Я вообще не понимаю, что я тут делаю! Только время трачу на эти занятия! Лучше бы в школе оставалась и уроки делала!

Александр улыбнулся — малышка рассуждала не по годам разумно и в какой-то мере даже была права.

Он видел краем глаза, как со стороны дворов показалась мужская фигура в укороченной куртке. В руках он нес автомат. Оружие заряжено — Демон понял это сразу по тому, как этот мужчина держал его.

Мужчина шел уверенной походкой, не поднимая дула вверх и вроде даже демонстрируя свое миролюбивое отношение к происходящей ситуации. Он остановился возле стены за чертой света от фонаря, чтобы его лица не было видно. Но Демон уже и так знал, кто сейчас стоит перед ними; муж Ирины собственной персоной объявился прямо тут — перед ними.

— Это он, — еле слышно прошептала Ирина и с надеждой взглянула на Воропаева.

— Я вижу, — одними губами ответил тот, внутренне приготовившись к любому развитию событий, которое может потребовать от него моментальной реакции в любой ее форме.

— Женушка, Ириночка моя дорогая! — стоявший в темноте мужчина слегка подал корпус вперед. — Решила наставить мне все-таки рога? Зря, — протянул он. — А я ведь тебя предупреждал! Ну да ладно! Я не злой! Если сейчас подойдешь вместе с дочкой, то я никого не трону. А твой фраер пусть пока подождет тебя в машине.

— Стой, где стоишь, — прошептал одними губами Демон, весь ставший похож на сжатую пружину, готовую среагировать на любое действие бывшего мужа Ирины. — Иначе он убьет вас тут же.