51. Чудесные жернова

Жили старух со старухой, у них ничего не было — только две курочки да петух. Курочки с петухом греблись-греблись и жернова выгребли. Подобрали эти жернова, старик их взял и говорит: «Меленка, мели!»

Меленка начала молоть муку, старуха стала лепешки стряпать, сытушки стали. Узнал про это барин, приехал и говорит:

— Отдай, дедушка, жернова!

Старик говорит:

— Нет, не отдам.

— Отдай.

— Нет, не отдам.

Бился, бился старик, но барин отобрал жернова и увез. Узнал об этом петух, полетел за барином. Барин ушел в дом, а петух сел на забор и кричит:

— Ку-ка-ре-ку, барин, отдай жернова!

Барину надоело его слушать, он говорит:

— Слуги, слуги, бросьте петуха в стадо, чтобы его быки затоптали.

Слуги посадили петуха в стадо, а петух залез на быка и опять кричит:

— Ку-ка-ре-ку, барин, отдай жернова!

Барин говорит:

— Вы что, не можете петуха уничтожить? Бросьте его в колодец.

А в колодце-то воды мало было. Посадили петуха туда, он сел и говорит:

— Задок, пей, задок, пей, задок, всю воду выпей!

Задок всю воду и выпил. Открыли колодец — петушок вылетел, опять залез на ворота и кричит:

— Барин, отдай жернова, барин, отдай жернова!

Барину опять это надоело.

— Слуги, затопите баню, бросьте его туда, чтобы он там сдох.

Баню натопили, петуха туда бросили. А петушок говорит:

— Задок, лей, задок, лей, всю воду вылей.

Задок всю воду вылил и каменку залил. Петух вылетел. Побежали слуги, хотели петуха закопать, а он взлетел на ворота и кричит:

— Ку-ка-ре-ку, отдай, барин, жернова!

Барину надоело.

— Идите, слуги, заколите петуха и изжарьте, я его съем.

Побежали слуги, закололи петуха, изжарили и поднесли барину. Съел барин петуха, пошел по нужде, а петух высунулся и кричит:

— Отдай, барин, жернова!

Барин кричит:

— Слуги, бегите, берите топор и рубите его: вон он высунулся.

Один слуга взял топор и попал по барину, тот еле жив остался. Тогда барин говорит:

— Берите этого петуха и жернова и везите обратно старику.

Отвезли петуха — и снова у стариков были лепешки, шаньги и пироги.