22. Медведь — липовая нога
Жили-были старик со старухой, ничего у них не было, лишь лошадка да дровенки.
Поехал старик осенью по дрова. Едет мимо валежины, а под валежиной медведь сидел. Стал старик с валежины сучки рубить и отрубил лапу медведю. Медведь заревел от боли и убежал. Ходил, ходил без ноги, а потом вместо лапы деревяшку приделал. А старик дров нарубил и домой вернулся. Бросил старухе лапу.
— На осними да суп свари, а со шкуры шерсть опряди.
А сам пошел рубить дрова на улицу. Слышит, медведь идет и поет:
Скрипи, скрипи, нога, скрипи, липовая.
По селам спят, по деревням спят.
Одна бабушка не спит, на моей коже сидит,
Мое мясо ковыряет, мою шерстку прядет.
А старуха уж печь истопила и поставила суп варить. Старик прибежал, кричит:
— Старуха, медведь идет. Что будем делать?
А старуха быстро сообразила:
— Ты, старик, под шесток[35] залезай, а я залезу в печь под чугунку[36]. Хоть жарко, да стерплю.
Медведь зашел в избу. Ходил, ходил — никого не видно, а пахнет вкусно супом. Полез в печь. Тут старуха как толкнет чугунку ногой. Суп пролился на медведя, он заорал, да по старику, старик заорал. Медведь испугался и убежал в лес. Зализал свои раны. Неделя, вторая прошла, старик снова поехал в лес дрова рубить. Слышит, медведь идет, опять поет:
Скрипи, скрипи, нога, скрипи, липовая.
По деревням спят, по селам спят.
Одна бабушка не спит, из ноги суп варит,
На моей коже сидит, мою шерстку прядет.
Старик домой вернулся.
— Старуха, медведь опять придет. Что делать будем?
Старуха опять сообразила:
— Давай привяжем кадушку к матице[37], залезем и будем в ней сидеть. Больше некуда деваться.
Привязали быстро, да плохо, залезли туда оба и сидят. Медведь ходил, ходил — нигде старика и старухи нет. Увидел кадушку, и ну ее лапами болтать. А старик закашлял, и так разболтались они в этой кадушке, что та оборвалась и медведю на башку свалилась.
Медведь хоть и жив остался, но больше к старику и старухе не приходил.