21. Петух, гусь, баран и бык

Жили старик и старуха. У них всего скота только и было, что петух, гусь, бык да баран.

Однажды старик и говорит: «Старуха, давай быка заколем». Старуха на это согласилась. Бык подслушал этот разговор и говорит барану: «Баран, убежим в лес!» — «Нет, — отвечает баран, — не побегу. Тебя одного заколют, а меня на племя оставят». Бык и убежал один.

Вот старик опять говорит: «Бык убежал. Давай, старуха, барана заколем». Услыхал это баран, испугался и стал звать гуся убежать в лес, но тот не согласился. Баран убежал к быку один. Наконец очередь дошла до гуся и петуха, и они улетели в лес.

Собрались все они в густом лесу. Бык и говорит им: «Давайте избу строить: придет зима-то, без избы холодно будет жить». Баран говорит: «Я избу строить не буду, мне ее не нужно: я заберусь в чащу[34], там и прозимую». Гусь говорит. «А я забегу в кусты, одно крыло подстелю под себя, другим прикроюсь, и мне тепло будет. Не буду я избу строить». Петух сказал: «А мне совсем не нужно избы: я влечу на елку, забьюсь в густые сучья и прозимую». Нечего делать, пришлось быку одному избу строить. Натаскал он бревен, заготовил все, что нужно, и давай делать избу. В скором времени у него поспел уже теплый дом. Он и стал в нем жить.

Настала зима. Холодно стало барану, пришел он к быку и говорит «Пусти меня в избу. Если же не пустишь, все двери и окна разобью, холодно будет тебе жить». Как тут быть, пришлось пустить барана. Живут. Холодно стало гусю, прилетел он к избе и говорит «Пустите меня в избу жить. Если не пустите, то весь мох из пазов выщипаю и жить вам в избе холодно будет». Подумали, подумали бык и баран и пустили к себе в избу жить гуся. Немного погодя и петух замерз, прилетает и говорит «Пустите меня в избу жить, а не пустите, я осержусь и всю землю с потолка срою, холодно вам тогда будет». Пустили и его.

Живут все вместе, поживают. Идут однажды мимо избушки двенадцать волков. Один из них и говорит другим: «Вы подождите меня здесь, а я схожу узнаю, кто тут живет». Волк и зашел в избу. Как увидел его бык, разбежался да рогами и прижал к стене. Тут баран подоспел и ну волка рогами бить. Гусь прилетел, начал его щипать. А петух взлетел на брус и давай во все горло кричать: «Ку-ка-ре-ку!» Чуть живого они из избы волка выпустили, да не столько он побоев натерпелся, сколько страху. Прибегает к волкам. Они его спрашивают, кто в избе живет. А волк и ответить ничего не может, только торопит их убежать подальше, А когда от страха оправился, начал рассказывать: «Зашел я в избу, не успел и оглядеться, как набросился на меня мужик с вилами да ими и припер меня к стене. А за ним прибежал булочник да кренделями-то давай меня стукать, а они такие твердые, должно быть, давно напечены. А следом прибежал кузнец и начал меня клещами щипать. Но это еще ничего, а вот на брусу сидел какой-то генерал со шпорами, да такой сердитый, все кричал, чтобы тащили ножи да меня ему подали. Вот тут-то я и наимелся страху, да хорошо, что не подали ему меня, а то и не знаю, что бы со мной было».

С тех пор никто не беспокоил быка, барана, гуся и петуха, и жили они долго и счастливо. Волки же не только близко не подходили к их избе, но даже и по той тропе, на которой избушка стояла, ходить боялись.