— Расскажи о себе, — попросила его. — Как так случилось, что твоя магия нестабильна?

Но увидев, как парень помрачнел, тут же исправилась:

— Но если не хочешь говорить — не нужно. Я не настаиваю.

— Нет, мне не трудно. Хотя я и не очень люблю эту историю. Не думаю, что тебе будет интересно слушать о чужих проблемах, — он криво улыбнулся.

— Мне интересно, правда, — заверила я и сжала его ладонь, — Я хочу больше узнать о тебе.

— Что ж, — он помолчал, — моя история слегка трагична. Но не думай, что я жалуюсь. Мои проблемы даже рядом не стоят с неприятностями бедняков. Я живу в замке, ем изысканные блюда, одеваюсь в парчу и золото. В то время как простые люди голодают и умирают зимой от обморожения, потому что не могут позволить себе теплую одежду и обувь. Можно сказать, я счастливчик, — отрешенно произнёс Раф, скользя взглядом по звездному небу. — Почему мой источник нестабилен? Потому что я фактически сломал жизнь своему самому младшему брату. Когда… Когда моя мачеха носила его под сердцем, мне было жутко интересно. Я никак не мог понять, как там может помещаться ребёнок. Тогда она позволила мне прикоснуться к животу. Там, где билось его маленькое сердце. И все было хорошо до того момента, как я увидел магическим зрением яркую лиловую нить. Любопытство, простое детское любопытство привело к катастрофе. Неосознанно я потянул нить на себя. И меня буквально отшвырнуло мощной волной силы. Она вливалась мой источник бесконечным потоком, переполняла его и выплескивалась наружу. Я не знал, как это остановить. А крик мачехи до сих пор снится мне по ночам… Мне казалось, что меня просто разорвет от магии, но нить вдруг резко истощилась и угасла. Вместе с ней угасло и моё сознание. Когда я очнулся на следующий день, первое, что я увидел — полный ненависти взгляд беременной женщины.

— А…твоя мама?

Знаю, что некорректный вопрос, но не спросить не могла.

— Она умерла, когда мне было два года. Джастин её совсем не помнит. А я до сих пор словно наяву слышу её ласковый голос, поющий колыбельные перед сном. Отец очень горевал… Он любил ее. По-своему, но любил. Что-то умерло в нем вместе с ней. С каждым днем он отдалялся от нас все больше и больше. Вскоре его заставили жениться вновь. Честно говоря, там какая-то мутная история. Отец был совсем не рад свадьбе. Однако, он будто ожил рядлм с ней. Не сразу, через несколько лет. Но все же я благодарен мачехе — она действительно пыталась заменить нам с братом мать. Я даже привязался к ней. Поэтому особенно болезненной стала ненависть ко мне, которую она даже не пыталась скрывать.

— Я соблазную о твоей утрате. Наверное, это очень тяжело — терять мать…Что случилось с твоим братом? За что она стала так относится к тебе?

Раф крепче прижал меня к себе.

— Оказалось, что я обладаю редким даром — могу вытягивать резерв других магов. Очень ослабленных, например, при смерти. Либо тех, кто…Кто ещё не родился. Так случилось и с ребёнком мачехи. Я не хотел… Правда, не хотел. Я даже не знал, — горько прошептал он. Я видела, что воспоминания о прошлом причиняют ему боль. Но иногда нужно вскрыть загноившуюся рану, чтобы не стало хуже. Думаю, если Раф выговорится, то ему станет легче.

А он тем временем продолжал:

— Он стал бы очень сильным менталистом. Самым сильным из ныне живущих. Это сулило бы ему прекрасное будущее и очень высокий пост при дворе. Но из-за меня… Из-за меня он лишился всего. Стал обычным человеком…

— …А…а ты?

— А я переполнил свой источник. Магия стала выходить из-под контроля. Я не мог ею управлять. И это добавило огромных проблем родителям. Я мог уничтожить все вокруг себя, даже не осознавая этого. После нескольких несчастных случаев меня запечатали.

— Но ведь…есть техники для работы над контролем…медитации…

— Они посчитали это бесполезной тратой времени.

Мы снова замолчали. Я тихонько поглаживала его по плечу в попытке утешить. Наверное, даже получилось, ведь Раф улыбнулся.

— Теперь твоя очередь. Расскажи о себе…

***

Время пролетело с сумасшедшей скоростью. Когда совсем стемнело, мы с Рафом пошли в свои покои, держась за руки. Совсем не хотелось расставаться, особенно надолго. Мне было жаль потерянных дней, ведь все лето мы могли бы быть вместе…

Но, как известно, все хорошее быстро заканчивается.

У самых дверей Раф повернулся ко мне, наклонился и…чмокнул в нос.

— Как бы я хотел поцеловать тебя по-настоящему…Но ведь ты совсем ещё малышка… — прошептал он, улыбаясь.

А я не могла на него обижаться, поэтому "малышку" пришлось простить. Засыпала с счастливой улыбкой на губах.

***

Кареты были загружены, все торопились покинуть дворец до обеда, чтобы добраться к своим поместьям раньше, чем начнётся ежедневная толкучка.

А мы с Рафом не могли разойтись.

— Я вернусь, обещаю, — глядя мне в глаза, произнёс он.

— Я буду ждать, — поклялась в ответ.