Часть 2. Глава 6

Утром следующего дня я первым делом схватилась за мобильный, чтобы проверить всё ли с Лу в порядке. Но, вспомнив её слова, что она любит поспать, решила этого не делать. В школе всё рассказала Лене, и мы договорились после занятий вместе купить телефон для Лу. В этом вопросе я полагалась на её вкус и опыт. Когда же рассказывала о своих проделках с машиной, моя недоверчивая подруга смотрела на меня с иронией и заводила глаза.

― Нет, Маш, я не спорю, ты, конечно, кое-что можешь ― своими глазами видела. Но чтоб машину крутить ― это перебор. Много детективов смотришь, девушка, пора тебе с этим заканчивать.

― Не буду я тебе ничего доказывать, не веришь и не надо. Только вчера, после случившегося, пластом лежала ― так тяжело мне «выкрутасы» дались.

Мы ещё немного поспорили, а потом пошли выбирать мобильный для Лу. Лена не скупилась, взяла самую модную модель. Потом закупили побольше продуктов, чтобы «бедный ребёнок» не голодал. С собой Лену приглашать не стала, она не обиделась, понимала ситуацию. Правда, пообещала ей, что, как только положение изменится, обязательно познакомлю её с Лу.

С самого утра я решила, что пора поговорить с Лу серьёзно. Слишком много нестыковок было в той истории, что они с Марком мне рассказали. И после разговора с папой я всё больше и больше сомневалась в её правдивости. Они обманывали меня. Неужели наша встреча с Лу была подстроена? Что на самом деле им было от меня нужно? Было хоть слово правды в том, что Лу для меня сочинила? Я должна была получить ответы.

Лу встретила меня радостно, не меньше она обрадовалась мобильному и «вкусняшкам», которые тут же начала есть.

― Лу, давай сходим в кафе. Поешь горячее, нельзя же одной сухомяткой питаться.

― А у меня ещё сок остался!

― Одевайся и пошли. За мной вчера вечером следили на той самой машине. Я, правда, смогла от неё отвязаться. К тебе никто в номер не приходил?

― Нет, никто, ― встревоженно ответила Лу, быстро одевая мою куртку.

― Ладно, и то хорошо.

Мы вышли из гостиницы и направились в небольшое кафе неподалёку. По дороге Лу всё время испуганно оглядывалась. Мне пришлось взять её за руку, чтобы она немного успокоилась. В кафе в это время совсем не было посетителей. Я заказала нам салат, горячие блинчики, кофе и терпеливо ждала, пока Лу наестся.

― Лу, я долго откладывала, но больше ждать не могу. У меня к тебе много вопросов. И хочу, чтобы ты честно на них ответила. Я, быть может, и простушка, но далеко не дурочка. Многое из того, что вы с Марком мне наговорили, не выдерживает никакой критики. Противоречий уйма. Ты готова со мной поговорить, или мне сразу уйти? Я очень тебя люблю, но не хочу слушать новую ложь. Я заслуживаю правды. Решай, Лу...

Лу сразу перестала жевать и с тоской посмотрев на меня, сглотнула, тихо сказав:

«Прости, Маша, я очень виновата перед тобой, и Марк тоже. С самого начала была против того, чтобы тебя во всё это втягивали. Но нам пришлось поступить так. У каждого из нас двоих на то были свои причины...»

― Значит, я права. Вы мне лгали, оба... И чья это была идея, так меня развести? ― мой голос задрожал.

― Марка заставили взяться за это дело. Не знаю, чем он обязан тому человеку, но, похоже, он не мог отказаться. Ему самому противно обманывать тебя. Он не такой, поверь, Маша! А к тебе он вообще неровно дышит, я точно знаю; ему сейчас ужасно плохо от всего, во что мы с ним влезли. Давай сначала я немного тебе о нас расскажу, если ты, конечно, готова слушать...

Я была потрясена, но кивнула. Одно дело ― подозревать, что друзья нечестны с тобой, другое ― услышать признание. Мне очень хотелось вскочить и убежать куда глаза глядят, учинив перед этим погром в кафе. Но, сама не знаю почему, я сдержалась. И позволила Лу рассказать свою историю.

Так я узнала и про детский дом, и многолетнюю дружбу с Марком, расставание и новую встречу. Я поняла, что Лу согласилась помогать Марку, даже не зная сути дела, потому что боялась оставаться одна. Потому что любила его и хотела быть с ним рядом.

О самом «деле» она толком и не знала ничего. Их наняли войти в контакт и познакомиться с моим папой. Легче всего это было сделать через меня. Марк снял квартиру и поселил там Лу. Первый раз мы должны были встретиться в супермаркете, но всё пошло иначе. Я первая увидела её и заинтересовалась. Мы не просто познакомились, а подружились. Словно сама жизнь толкала нас навстречу друг другу.

Я нашла в Лу не просто подругу ― сестру, о которой всегда мечтала. А Лу даже не подозревала, что речь пойдёт о её близких родственниках. Для неё это тоже был шок. Чем ближе мы знакомились, тем чаще она приставала к Марку с просьбой бросить всё, рассказать мне правду и уехать домой в Питер. Но Марк говорил, что это работа, которую они обязаны выполнить, неважно ― нравится им это или нет. Больше из него ничего вытянуть не удавалось. Это же Марк, он кремень, а не человек.

Рассказывая мне это, Лу делала всё, чтобы выгородить Марка, хотя всю стратегию нашего с ней сближения придумал он. Всё было разыграно как по нотам. Я же, такая дурёха, верила всему, что мне насочиняли. Чтобы закрепить успех, Марк решил меня в себя влюбить, и это у него получилось. А Лу, бессовестная, помогла ему дурить меня, специально подогревала мой интерес к своему «брату»...

В этой части её рассказа я так вцепилась в скатерть, что костяшки пальцев побелели. Щёки же мои, напротив, горели от стыда и возмущения. И от обиды. Я ведь и в самом деле поверила, что нравлюсь ему. Какая же я...

Мой голос дрожал.

― Значит, с самого начала всё было ложью. И ваши сказки про Совет, благородного избранного, защитника сестры, его чудесное преображение... Как вы прекрасно разыграли твоё «отравление», Лу. Наверное, животики от смеха надорвали, потешаясь над моими переживаниями за «подругу»?

― Нет, Маша, я правда тогда отравилась, не знаю, чем. Мне было плохо по-настоящему, Марк всю ночь за мной ухаживал...

― Да что ты? А его женитьба и встреча с родственниками, а?

Вместо ответа Лу покраснела и опустила голову.

―Отлично, подружка! И всё для того, чтобы задурить мне голову и влюбить в твоего двуличного братца, или кем он там тебе приходится на самом деле. Уже запуталась в вашем вранье! ― я вскочила, сжав кулаки.

Как только Лу увидела, что со мной происходит, тут же со слезами на глазах начала меня уверять, что Марк на самом деле увлёкся мной. Хоть и не планировал этого. Но теперь мне уже было неважно, что говорила Лу. Что мне её слова? Я же не такая как она, чтобы всё ему прощать. Марк играл моими чувствами! Он меня оскорбил и ещё не представляет, какая расплата его ждёт...

― Рассказывай, что было дальше, ― прошипела я не хуже змеи и снова села за стол.

И Лу, окончательно расстроившись, начала объяснять, что у Марка ничего не получилось с моим папой. Тот его сразу «раскусил» и показал свою силу, страшно напугав. Марк так и не объяснил сестре, почему так испугался моего отца. А потом заторопил её с отъездом, и почти сразу как они вернулись домой, исчез без объяснений.

― Маша, это правда всё, что я знаю. Ты, наверное, ненавидишь нас обоих. И я тебя понимаю. Марк взял с меня слово пока ничего тебе не рассказывать, но я не смогла молчать. Он говорил, что это очень опасно и для нас, и для тебя. Я такая бесхарактерная! Подвела тебя, а теперь и его. Сама толком не понимаю, что происходит, но чувствую, что есть человек, для которого мы только игрушки. Кто-то очень опасный стоит за всем этим. Кто-то, в чьих руках жизнь Марка. Да и моя тоже...

Она плакала. Я молчала, не в силах пошевелиться. Очень хотелось верить в её искренность, поскорее обнять и успокоить, но что-то странное происходило со мной. Внутри вдруг проснулось тёмное и злое Нечто, не дававшее быть собой, нашёптывавшее, чтобы я ненавидела Лу и чёртового братца, обидевших меня. Чтобы с помощью силы смела её в преисподнюю прямо здесь и сейчас, пока она так слаба и беззащитна. И начала свою месть немедленно, не откладывая...

Лу подняла голову и с ужасом посмотрела на меня. Не знаю, что так её напугало. Наверное, она по привычке прочитала мои мысли. Не стоило ей это делать прямо сейчас, пока я была такая. Её глаза испуганно распахнулись. Она быстро сняла кольцо и вложила его мне в руку.

На меня словно вылили ведро холодной воды. Противный шёпот исчез из моей головы, и я облегчённо выдохнула. А потом вскочила, опрокинув стул и бросилась к Лу, сидевшей напротив меня. Она тоже встала, видимо, приготовившись защищаться.

Подбежала и обняла её, зарывшись лицом в жёсткий белый парик подруги. Теперь я точно знала, как действует на меня кольцо. Оно помогает прогнать из души всё плохое, делает меня собой ― доверчивой, наивной, способной любить и прощать.

― Лу, дорогая! Успокойся. Я ни за что не причиню тебе вред. Не собираюсь отказываться от сестрёнки, которую совсем недавно нашла. Я верю тебе. Верю и прощаю то, что ты сделала. Ведь ты совсем как я ― совершаешь глупости, потому что любишь. Я понимаю тебя, Лу. И теперь знаю чуть-чуть больше об этом загадочном кольце. Но справлюсь и без него, ― сказала, возвращая кольцо на палец плачущей Лу.

Я гладила её по голове, утешая. Словно это я была старшей, а она ― моей бедной маленькой сестричкой, которой столько всего пришлось вынести в жизни. И у которой, в отличие от меня, никогда не было настоящей семьи. Только Марк. Ах да, Марк...

Я сдвинула стулья вместе, и мы сели рядом.

― Лу, успокойся, пожалуйста, мы сами исправим то, что сможем. А не будем надеяться, что всё само собой устроится. Всё в наших с тобой руках.

Лу улыбнулась, всё ещё всхлипывая, и кивнула, соглашаясь.

― Что же касается Марка, дождусь его возвращения и передам тебя в целости и сохранности. Я буду защищать тебя. А потом давай больше никогда не говорить о нём. Не хочу даже имени его слышать. Он не просто обманул меня, он...смеялся над моими чувствами. Мне не нужен ни такой брат, ни друг. И мне абсолютно по фигу, испытывает ли Марк ко мне какие-либо чувства или продолжает считать себя неотразимым соблазнителем. Мне ― всё равно. Не хочу с этого момента о нём ничего знать. Ясно-понятно?