Часть 1. Глава 20

Утром я проснулась в половине десятого, страшно болела голова.

«Чуть не проспала, вот идиотка, забыла поставить будильник! Мне же нельзя опаздывать», ― было первой моей мыслью. Вскочила и помчалась в ванную. К счастью, все спали, суббота же, и конкурентов у меня не было. Умылась, причесалась в рекордные сроки и через десять минут была в коридоре. На завтрак времени не было.

Я осмотрела вешалку и поняла, что моего пальто на ней нет, как и сапог на полу.

― Ясно-понятно, наказание в силе. Но родители, видимо, решили подстраховаться, чтобы не ушла. А про курсы они забыли, что ли? ― у меня не было времени даже злиться.

Бегом вернулась в комнату, надела шубу, старые кроссовки и выскочила за дверь, осторожно прикрыв её за собой, чтобы никого не разбудить. На улице сияло весеннее солнышко, голубое небо было просто потрясающим. Наверное, чтобы никто не сомневался, что наступила весна. Марк и Лу уже ждали меня у своего дома.

Я подбежала к ним, и они радостно заулыбались. Лу бросилась меня обнимать.

― Ты в шубе! Здорово, не забывай её иногда причёсывать и гладить, она это любит!

― Как гладить? Утюгом, что ли?

Лу захохотала.

― Да ты, Маш, ещё не проснулась, видно. Это понятно ― после вчерашнего-то. Нет, утюгом не надо, спалишь. Просто рукой, хорошо бы говорить ей что-нибудь приятное. Обычно она мурчит при этом...

― Шутишь, да?

―Возможно, ― уклончиво ответила Лу. ― А, может быть, и нет. Попробуешь, узнаешь, ― и она снова рассмеялась.

Марк взял меня за руку.

― Ты ключи нашла?

Я утвердительно кивнула.

― Вот и хорошо, теперь квартира и твоя тоже. Она оплачена на полгода вперёд, приходи туда, когда захочешь.

― Убираться, ― встряла Лу.

― Приводить подруг, ― продолжил Марк.

― Или друзей, ― снова «вылезла» Лу, и Марк обиженно толкнул её в бок.

― Не слушай её, Маш, никаких «друзей», я против...

― Так она тебя и послушает, правда, Маш? ― захихикала Лу.

Я смущённо молчала, не зная, что сказать, поэтому смогла выдавить из себя только «спасибо».

― Луиза, ты помнишь, о чём я тебя просил? ― голос Марка был напряжён.

― Помню, ну ты и зануда! ― и Лу демонстративно отошла на пару шагов, видимо, таким образом, оставляя нас наедине.

Марк отвёл меня подальше от любопытных ушей сестры и прошептал, наклонив ко мне лицо: «Я буду скучать...»

― Так я тебе и поверила...

― Но это чистая правда, ― Марк улыбался, ― а ты?

― Возможно, ― буркнула я, не замечая, что начинаю крутить пуговицу на его куртке.

― Нравится? ― Марк осторожно обнял меня.

― Ты о чём? ― не поняла я.

― О пуговице. Похоже, ты их собираешь. Хочешь, оторву её для тебя? ― и он засмеялся.

― Ах ты «змей»! ― возмутилась я, отпустив пуговицу и, улыбаясь, легонько ударила его по плечу.

― Сильная, да! Ну, ясно-понятно! ― шутливо скривился от «боли» Марк, передразнивая меня. За что тут же получил от меня «добавки».

Наблюдавшая за нами Лу тут же прокомментировала: «Эй вы, малышня, не деритесь. А то накажу!»

Марк наклонился к моему уху и тихо сказал: «На «Сапсане» от Питера до Москвы ― всего четыре часа. Каждые выходные не обещаю, мало ли какие проблемы могут возникнуть, но приезжать буду. Не сомневайся во мне, хорошо?»

Я улыбнулась и довольно кивнула. Лу не очень убедительно делала вид, что ей совершенно не интересно, о чём мы с Марком шепчемся. Но вдруг лицо её изменилось, на нём появилось заинтересованное выражение. Не сговариваясь, мы двое повернулись туда, куда с таким интересом смотрела Лу. У меня в горле встал ком: из подъезда нашего дома выходил мой папа, держа Ромку за руку.

Я заволновалась и сжала ладонь Марка, он ответил мне пожатием.

«Почему папа здесь? Они же должны были ещё спать, в квартире было так тихо. Когда они с Ромкой успели собраться-то? Неужели он заметил мой уход и решил испортить мне прощание с друзьями? Нет, он не такой», ― вопросы, на которые у меня не было ответа.

Ромка заметил нас, отпустил папину руку и побежал через улицу. Хорошо, что в этот момент на ней не было машин. Он бросился ко мне, а потом к Лу.

― Здравствуй, Лу! Ты уезжаешь? Но ведь ты вернёшься, правда? Я буду тебя ждать! ― предложения сыпались одно за другим. Я-то к этому привыкла, а вот Лу? Но она засмеялась, наклонилась к Ромке и поцеловала его в щёку.

― Привет, Рома! Да, я уезжаю, но вернусь, обещаю! ― и они оба засмеялись. Потом Ромка серьёзно, по-взрослому, пожал руку Марку и повернулся ко мне.

― Он мне нравится. Можешь с ним встречаться! ― «разрешил» мне мой младший брат. Это было так забавно, что мы все расхохотались, включая и малолетнего юмориста.

И тут Лу сказала: «Такси приехало. Марк, нам пора».

«Ну, вот и всё», ― сердце сдавила непонятная боль. Я ещё крепче вцепилась в руку Марка. У меня вдруг появилось странное ощущение, что больше его никогда не увижу. Я жалобно взглянула на него и уткнулась носом в куртку. Но вместо того, чтобы меня утешить, Марк вдруг как-то сильно напрягся, и пришлось его отпустила, чтобы узнать, что же происходит.

Все ― Марк, Лу и я смотрели на детскую площадку между нашими домами. Там на скамейке сидел мой папа и внимательно за нами наблюдал. Лу, глядя на него, неожиданно улыбнулась и помахала рукой. Я сжалась от страха, вспомнив обещания папы поговорить с Марком «по-своему». Но он повёл себя странно: тоже махнул Лу в ответ и улыбнулся.

Это было так неожиданно. Но Марк и Лу взялись за руки и слегка поклонились ему. После чего папа, как ни в чём не бывало, развернул газету. Марк повернулся ко мне, его глаза сияли. Я поняла, что произошло что-то очень важное для него.

― Всё будет хорошо, Машенька, до встречи, не скучай! ― он поспешно поцеловал меня в щёку, а потом тоже сделала Лу, и они сели в такси. Машина поехала. Мы с Ромкой, взявшим меня за руку, махали им вслед, пока такси не скрылось за поворотом.

― Маш, а Маш, раскачаешь меня на качелях? Только высоко-высоко, как ты умеешь? ― потянул меня за руку брат.

― Хорошо, ― покорно согласилась я.

Мы пришли на детскую площадку, и Ромка быстро забрался на качели. Я приготовилась его качать, но мой взгляд сам по себе переключился на папу. Никак не могла понять, что заставило его пересмотреть своё отношение к Лу и Марку. Ведь ещё вчера он был так категоричен. Я присмотрелась к нему внимательнее.

Папа сидел на скамейке, отложив газету, и о чём-то думал. Как же я раньше не замечала очевидного? Как он и Марк похожи друг на друга, просто одно лицо. Классические черты, одинаковая форма бровей и носа, те же губы. Румянец на щеках. И волосы, только у папы на висках немного седины, но это его совсем не портит, делает только интереснее. Какой же он красивый...

Я словно впервые увидела его. Их, папу и Марка, можно было бы и вправду назвать братьями. Но, если верить Лу, это не так. Тогда кто? Отец и сын? Нет, нет, нет... Только не это. Я не успела отойти от прошлых переживаний, а теперь новая загадка? Не хочу! Не верю!

Я вздрогнула, Ромка ныл: «Когда же начнём качаться?» Сказала: «Сейчас, Ром, сейчас» ― и начала раскачивать качели, не переставая пристально смотреть на папу. Мимо нас прошла соседка и поздоровалась с ним: «Доброе утро, Марк Владимирович! Как дела?»

Папа улыбнулся и голосом «моего» Марка поздоровался с ней. Я почувствовала, как моё сердце ускоряется, а руки и ноги начинают холодеть ― подзабытые симптомы.

«Плохой из тебя колдун, Марк! Обещал, что теперь приступов паники не будет, а это тогда что?» ― подумала я, и тут в моей несчастной голове всё вдруг стало на свои места. Это был чистой воды невероятный и фантастический бред! Но он упорно лез мне в голову, словно кинолента разворачивалась перед мысленным взором, кадр за кадром...

А что, если? Если этим летом я поеду к Марку и Лу в гости, у них, кажется, домик в лесу. Там всё и случится. То, что я увидела в кошмаре: ужас, бегство, плен, сражение Лу и Марка, и я, одевающая кольцо на палец. И этот нестерпимый свет, который если и не убьёт нас, то точно ― изменит...

А что, если Марка при этом забросит в другое время. Глупость? А почему этого не может случиться, если настоящей силы кольца не знает никто? И там, в другом времени, где меня нет ещё и в помине, Марк всё и всех нас забудет. Там он встретит мою маму, и потом появимся мы с Ромкой.

Нет, нет же. Бред. Я даже же фантастику не очень люблю, отчего же это лезет мне в голову?

От ужасных мыслей меня оторвал визг Ромки. Кажется, я слишком сильно его раскачала. Упс! Быстро остановила качели, для меня это просто пустяк, я ж стальные двери из стен вырываю. Но папа заметил произошедшее, оторвался от размышления и посмотрел сначала на Ромку, а потом на меня.

У нас уже всё было в порядке: Ромка довольно улыбался, ему понравилось летать почти над верхней штангой качелей. Я же, не отрываясь, смотрела на папу, стараясь отогнать от себя подальше безумные мысли, и в отчаянии кусала губы.

Папа взглянул на нас, улыбнулся одними губами такой знакомой мне чуть кривоватой улыбкой Марка и вопросительно приподнял одну бровь.

Мои руки беспомощно упали вдоль тела, и, чтобы не упасть, я прислонилась спиной к качелям.

«За что мне всё это? Срочно нужна стена, чтобы побиться головой и выбить из неё все глупости... И что же мне теперь делать? Не знаю. Пока, ясно-понятно, только одно ― меня ждёт незабываемое лето...»

Конец Части I