Я только кивнула в ответ, Лу продолжила.

― Если бы могли задержаться хоть на день, были бы с тобой, не сомневайся. Но у нас дома остались срочные дела. Это, правда, очень важно, Маш! Но ты не расстраивайся, мы будем часто звонить друг другу, да?

Я снова кивнула как китайский болванчик.

― Маша, я забила тебе мой номер в мобильный. Прости, что раньше этого не сделала. У меня проблемы с техникой, она всё время почему-то ломается при мне. И телефоны, в том числе. Но даже если и этот сломается, ― она показала мне новенький мобильный, ― у нас с тобой есть ведь другое средство связи, шуба, ты же помнишь?

― Конечно, помню, ― ответила я, уже не скрывая слёз.

― Машуня! Не расстраивайся, а то я тоже заплачу. Скоро наступит весна, а потом ― лето. Ты сдашь экзамены и приедешь к нам в Питер. У нас есть домик на Заливе, там лес рядом, будем все вместе гулять и купаться. Будет очень здорово, вот увидишь! О деньгах не беспокойся, я тебе вышлю, сколько будет надо. Мне тоже придётся поступать в этом году. Марк-змей заставляет. И ему после академотпуска надо восстанавливаться в университете.

Мы помолчали немного.

― Когда завтра вы уезжаете?

―Такси приедет в десять утра.

― Я приду вас проводить, обязательно. А теперь мне надо идти, спасибо за всё, ― мой голос дрожал. Осторожно вынула свою руку из руки Марка. Встала и пошла к двери.

Марк принёс моё пальто и помог его надеть.

― Я провожу тебя, ― сказал он.

― Не надо, Марк, ― я крепко обняла Лу, которая уже тоже всхлипывала. Вышла за дверь и пошла к лифту. И когда его двери закрылись, в кабинке рядом со мной стоял Марк.

― Я же сказала ― не надо меня провожать.

― А я сказал ― провожу.

― Соскучился по «весеннему ветерку»?

― От тебя приму что угодно.

― Болтун и «змей».

Мы вышли из лифта. Я и не поняла, как моя рука снова оказалась в руке Марка. Мне было грустно и смешно одновременно. На улице было удивительно тепло для последнего дня февраля, или просто мне так показалось. Я собиралась что-то сказать Марку, но увидела, как помрачнело его лицо. Посмотрела вперёд ― у нашего подъезда меня караулил папа.

― До завтра, Марк, ― сказала я.

― До завтра, ― он неохотно отпустил мою руку и стоял, глядя, как я ухожу.

Папа молча пропустил меня в подъезд. Не проронил ни слова, поднимаясь на этаж. И дома тоже. Я не стала оправдываться перед ним. Сняла пальто, по привычке проверила в кармане ключи. Мне показалось, или их стало больше? Достала связку из кармана и обнаружила два новых: магнитный от подъезда и ещё один ― от квартиры Лу. Сняла их с кольца и пошла сразу в свою комнату, где и спрятала в карман шубы.

Вся кровать была заставлена фирменными пакетами и коробками.

― Подарки Марка, ― я постояла возле них, трогая пальцами их гладкую блестящую поверхность, но открывать не стала. Пусть это будет сюрпризом для меня, ведь впереди ещё много одиноких дней без Лу, без него.

― Буду открывать по одному подарку, когда будет особенно грустно, ― решила я и убрала все пакеты в шкаф. ― Хорошо, что завтра суббота. Не придётся прогуливать школу. Правда, есть ещё подготовительные курсы, но ничего, один раз можно и опоздать, главное ― проводить Лу и Марка, увидеться с друзьями хоть ещё один разок...

Я разделась и без сил бросилась на кровать. Какой сегодня был тяжёлый и удивительный день! И как же я устала. Хоть ещё не было и девяти часов, мои глаза уже слипались, сказалось выпитое шампанское. Засыпая, слышала, как в комнату кто-то вошёл. Наверное, папа. Но, увидев, что я уже легла, дверь осторожно закрыли.