Мы прибыли на Павелецкий вокзал в пять утра. К этому моменту Марина на меня смотрела, как влюбленная школьница на кумира, позабыв про разницу в возрасте. В столице накрапывал мелкий дождик и было прохладно. Нас в летней одежде пробрало до мурашек. У девушки было во что одеться, она достала из сумки легкую курточку и накинула на себя, я же подобного не предусмотрел. Плюнув на всё, достал из вещмешка волшебную палочку и наложил на себя согревающие чары.

— Это ты что делаешь? — спросила Марина с улыбкой. — Погоди, дай угадаю, это волшебная палочка, а ты сейчас прочёл какое-то заклинание?

— Угадала. Это волшебная палочка. Да, я наложил на себя согревающие чары.

— И что, работает? — скептически вопросила Марина.

— Конечно. Это же основы самогипноза. Главное — убедить себя, что тебе тепло, а поскольку нам, людям, сложно во что-то поверить, я использую «волшебную палочку» и особые слова, вроде как «заклинания».

Пришлось подать девушке коктейль из правды и лапши. На самом деле заклинания действительно помогают магу поверить в то, что он делает и являются спусковым крючком для того или иного действия, но чары реальны, а не самогипноз, они действительно согревают, а не внушают мысль «о тепле».

— Понятно! — обрадовано произнесла Марина. — То есть ты просто убедил себя, что тебе тепло, а чтобы самому поверить, использовал муляж волшебной палочки и слова заклинания. Прикольно!

— Тебе есть, где остановиться? — спрашиваю девушку.

— Нет. Я надеялась снять квартиру по приезде, — ответила Марина. — Надо купить газету с объявлениями об аренде недвижимости.

— Газетный киоск ещё не работает. Думаю, газетные лотки в метро начинают работу часов в шесть утра. И на улице сыро и прохладно. Думаю, нам стоит спуститься в метро.

— Да уж, хочется туда, где сухо и тепло, — произнесла Марина. — А ещё в туалет.

— Это ты сейчас один в один вокзал описала.

Мы зашли в здание Павелецкого вокзала и после поиска местной уборной, оказавшейся платной, выяснили, что метро на этой станции открывается в 5-35 утра. Нам оставалось подождать каких-то двадцать минут, что в здании вокзала было делать с одной стороны проще, поскольку тут было относительно тепло и сухо, но в тоже время сложно, поскольку тут находилась толпа народа: бомжи, воры, цыгане, попрошайки и прочие прелести крупного вокзала. Запах в помещении, которое ведёт к путям междугородных поездов и к метро, стоял непередаваемый, это был запах немытых тел, перегара, пота, прелого мусора. Дождь превратился из моросящего в ливень, поэтому к прочим ароматам присоединился острый запах мокрой псины, исходящий от заходящего с улицы людского потока, от этого запаха хотелось поморщить нос и поскорее покинуть вокзал.

— Куда поедем, когда метро откроется? — спросила Марина.

— Куда угодно.

Хотел добавить: «Лишь бы там не было ментов», — но на вокзале, полном людей, упоминать о сумке с канабисом чревато. По идее, в спальных районах милиционеры должны быть менее активными, но в спальный район ехать надо, уже конкретно зная, куда, а не просто так кататься туда-сюда.

— И всё же, хотелось бы конкретики, — произнесла Марина. — Я в Москве впервые и кушать хочется. Ты случайно не знаешь, где тут можно покушать?

— Ты такие вопросы задаёшь, как коренному жителю. Извиняюсь, но я тоже тут впервые.

— Но ты так уверено меня вёл, словно не раз тут бывал, — сказала Марина.

— Я быстро ориентируюсь в незнакомой обстановке.

Действительно, что-то подсказывает, что я был в столице, мне всё знакомо и спокойно ориентируюсь, но при этом точно знаю, что никогда дальше Волгограда не уезжал. Эта наверняка память того синего шара, он точно тут был. Но и эта память не даёт ответа на вопрос, где можно поесть двум голодным молодым людям, не одна девушка хочет кушать.

— Извините, — обратился к нам мужчина примерно сорока лет. Он был в очках с круглой оправой, с трёхдневной щетиной на лице, волосы русые, слегка поседевшие. На нем были надеты мятые серого цвета брюки и черный пиджак поверх футболки. Мужчина распространял небольшой запах перегара. — Я невольно услышал ваш разговор. В ресторанах кушать дорого, а недорогие заведения раньше девяти, а чаще десяти часов не открываются. Вам в магазин надо, во-первых, намного дешевле, во-вторых, универсамы с восьми открываются.

— Спасибо, — сказала Марина. — А вы подскажете, тут поблизости есть продуктовый магазин?

— Тут есть вблизи круглосуточный магазин, но я бы не рекомендовал здесь отовариваться, — ответил мужчина. — Вокзал поблизости, отравиться можно в пять секунд. Лучше ехать куда-нибудь в спальный район. Вам, кстати, в аренду квартира не нужна?

— Вообще-то нужна, — ответила Марина. — Что за квартира?

— Квартира хорошая, однушка в Свиблово. Дешевая, всего сто пятьдесят долларов, — поведал мужчина.

— Квартира ваша? — спрашиваю я.

— Нет, знакомого, — мужчина помотал головой в стороны. — Но квартира хорошая, там всё есть: холодильник, телевизор, кровать, телефон. Мне сосед предложил пару флаконов водки, если найду ему порядочных арендаторов. А вы вон, сестра с братом, славяне, с виду порядочные люди. Меня это, Петровичем зовут. Ну, так как? Нужна квартира?

— Надо посмотреть, что там за недвижимость, — беру на себя роль ответчика.

— Ну, вот и славно, — обрадовался Петрович. — Тогда, как метро откроется, мы сразу и поедем, чтобы хозяина перед работой успеть застать. Он там пока живёт, но как сдаст, сразу к матери переедет жить.

С открытием метро все ломанулись внутрь и перед кассами выстроилась большая очередь. Я в очередь не стал становиться и придержал дернувшуюся в ту сторону Марину. Пробежал глазами по толпе праздно стоящих и встретился со взглядом парня в спортивном костюме примерно моего возраста, он заметил мой взор.

— Жетоны нужны? — спросил этот парень, подойдя ко мне.

— Два. Сколько?

— Две четыреста, — ответил парень.

— Как в кассе? — удивленно спрашиваю у парня, расплачиваясь с ним. — Левак? Фальшивые?

— Фирма веников не вяжет! — с гордым видом сказал пацан и подмигнул мне.

В принципе, какая мне разница, если спокойно пройду внутрь за те же деньги, не потратив нервы в очереди?

Мы спустились по эскалатору на станцию и с одной пересадкой добрались до станции метро "Свиблово", откуда всего за пять минут дошли пешком до арендуемой квартиры. Квартира оказалась в первом подъезде десятиэтажного панельного дома, в тихом месте, вокруг деревья, вдалеке виднеются трамвайные пути и автомобильная дорога. Мы поднялись на лифте на седьмой этаж. Петрович стал звонить в звонок. Через некоторое время дверь открыл мужчина среднего роста, примерно метр семьдесят пять сантиметров. Он выглядел на сорок лет, имел заспанный вид и был одет лишь в семейные трусы, майку и потрёпанные тапки. Мужчина был слегка полноват, мог похвастать пивным пузом, был круглолиц, голова была абсолютно лысой, аж блестела.

— Петрович, поимей совесть, ты чего в такую рань? — заспанным голосом спросил мужчина. У него постоянно закрывались глаза. — На водку не дам!

— Да, эта, я тут тебе квартирантов привёл, вот! — с радостным видом поведал Петрович.

— А! — сказал хозяин квартиры и стал рассматривать нас. — Проходите, — посторонился он.

Мы прошли в квартиру.

— Погодите, я сейчас штаны надену, — сказал хозяин квартиры и удалился в единственную комнату.

Мы стали осматриваться вокруг. Вполне себе неплохая квартира. Ремонт типичный советский: бумажные обои, линолеум на полу в коридоре и на кухне, которую нам было из коридора видно. Из комнаты вышел хозяин квартиры.

— Разувайтесь, проходите, осматривайте, — сказал он. — А вы кто друг другу будете? Чем занимаетесь?

— Это моя сестра, Марина, она будет снимать жильё, — беру на себя роль переговорщика, поскольку девушка после ментальной обработки немного не в себе. — Я так, чисто на пару недель приехал столицу посмотреть и проконтролировать, как родня устроилась. Она бухгалтером работает, жить будет одна, кошек и собачек нет, так что можете не беспокоиться.

— Да, я в принципе не против кошек, можете держать, а вот собаку не стоит, — произнёс хозяин квартиры. — Меня Василий зовут. Вам Петрович говорил? Сто пятьдесят долларов в месяц, плата за месяц вперед, плюс предоплата в размере такой же суммы в качестве страховки, ну там, если вдруг решите мебель продать и свалить и тому подобное.

Кухня была маленькой, примерно восемь квадратных метров. Обычная газовая плита, мойка, массивный холодильник ЗИЛ, и советские шкафчики из белого ДСП. Простой белый стол с парой табуретов. В комнате был трехдверный советский шкаф из ДСП, раскладной двухместный диван, письменный стол, стул и в углу на тумбочке стоял цветной ламповый телевизор Горизонт.

— Нам надо посоветоваться, — сказала Марина и отвела меня в сторонку. — Блин, — печально на ушко прошептала она. — Похоже, придётся искать другой вариант.

— Ты чего? — спрашиваю у неё. — Что-то не нравится? Хорошее место, дёшево для столицы, хата нормальная, не убитая.

— Триста долларов — это же полтора миллиона! — возмущенно прошептала Марина. — А у меня всего с собой девятьсот тысяч, и те с трудом наскребла.

— Ну, ты блин даёшь! Ехать в другой город почти без денег… Рисково. Не парься, я доложу оставшуюся сумму и на еду подкину.

— Правда? — с надеждой спросила девушка.

Киваю, подтверждая правоту.

— Я арендую эту квартиру, — уверенно сказала Марина хозяину жилплощади.

— Замечательно, — с довольным видом произнёс Василий. — Тогда давайте предоплату и можете заселяться. Я только вечером после работы заеду, заберу свои вещи.

— Давайте составим договор, — вмешиваюсь в диалог я. — Не дело это вот так на словах такими крупными суммами оперировать. Да и стоит обговорить момент по поводу оформления временной регистрации для девушки. Это же реально? Вам же нужен постоянный приличный квартиросъёмщик, а не чтобы каждый раз разные не пойми кто были? И что по поводу оплаты коммунальных платежей, электричества, телефона?