— Всего лишь прохожий, сэр. А почему вы спрашиваете?

— Просто прохожий не имеет окклюментного щита и не пугается волшебной палочки, — криво ухмыльнувшись, произнёс магический мент. — А ещё, просто прохожий не замечает мантии-невидимки.

— Сэр, я всего лишь сквиб. Живу тут неподалеку. Не понимаю, зачем аврору понадобилось меня останавливать.

— А ты разве не слышал о новом указе Министерства магии? — спросил аврор. Он не стал дожидаться ответа и сам озвучил указ: — Всех маглорожденых выродков положено регистрировать, а у тебя клейма я не вижу, так что ты пройдёшь с нами.

Вот попал. Те двое под мантиями-невидимками, просто задницей чую, меня контролируют сзади. Дёргаться в такой ситуации нельзя. Ладно, попробуем поиграть по их правилам. Но не хотелось бы лишаться амулетов, а это случится, если меня решат обыскать. О боги, лишь бы аврору не пришло в голову ничего такого.

— У тебя есть оружие? — спросил магический мент.

— Нет.

Аврор похлопал меня по бокам, спереди и сзади, видимо, на скорую руку ища пистолет или ещё что, после чего схватил меня за плечо и при помощи парной аппарации перенёс в большое помещение. Внутри мелькали люди в мантиях.

Странно, вот я знаю, что такое аппарация и как ей пользоваться, но почему сам никогда не использовал? Ведь это фактически телепортация, пусть и не на очень большие расстояния, но всё равно весьма удобное и необходимое умение. Сколько ещё знаний лежат мертвым грузом? Как выберусь из этой заварушки, обязательно освою аппарацию.

Оглядываю помещение. Мы оказались в большом полутемном холле, в центре которого расположилась колоссальная статуя из черного камня. Выглядит она устрашающе — огромное изваяние колдуна и колдуньи, которые, сидя на украшенных резьбой тронах, взирают сверху вниз на выкатывавшихся из каминов чиновников Министерства. На цоколе статуи были выбиты слова, состоявшие из букв высотой сантиметров по тридцать каждая:

МАГИЯ — СИЛА

Брехня! ЗНАНИЕ — СИЛА! А магия, конечно, хорошо, но она ничто без знаний. К примеру, был я слабым магом, как говорят местные, сквибом, но пока не знал о магии, был простым обывателем. После того, как я многое узнал о магии, даже со своей небольшой силой при встрече один на один могу переплюнуть более сильного волшебника. Так что магия без знаний бесполезна.

К нам тут же подошло двое волшебников в красных аврорских мантиях. Первому на вид лет тридцать, каштановые волосы подстрижены в короткую прическу «ёжик», среднего роста. У парня приплюснутый нос картошкой и самодовольный взгляд. Второй более пожилой, выглядит лет на сорок пять, присутствует небольшая седина среди черных коротко стриженных волос, взгляд пронизывающий, словно сканер.

— Дэвис, ты кого привёл? — обратился к моему конвоиру молодой аврор.

— Сквиб, — сказал, словно выплюнул названный Дэвисом. — На регистрацию. Отведите, а то у меня задание.

— О, ты как раз вовремя, — произнёс молодой мент. — В девять утра состоится суд над магловскими выродками, так что этот сквиб пойдёт со всеми.

Я, как переходящий приз, перешёл под конвой этой парочки. Аврор Дэвис аппарировал, наверное, вернулся к дому Грейнджеров. Даже думать не хочу, что копы там ищут. Тут Шерлоком Холмсом не нужно быть, чтобы догадаться — ищут Грейнджер. Ведь она состоит в противоборствующей банде, а Пожиратели теперь у руля, вот и пользуются положением, чтобы убрать конкурентов. То есть, как и положено победителям, отдают приказы милиции, а тем в свою очередь наплевать, кто правитель и кого бандитом назвали, лишь бы зарплату платили.

Попытка использовать портал вновь провалилась. Я дико запаниковал, но при помощи оклюменции удалось подавить панику в зародыше и заставить мозг мыслить максимально эффективно, просчитывая варианты побега. Слово "суд" мне не нравится само по себе, как и то, что меня считают маглорожденным выродком. Но первое не нравится больше. Высока вероятность снова загреметь в Азкабан. Успокаивает лишь мысль, что под понятие "сильный маг" я не подхожу, но когда рубят лес — щепки летят. Вполне может оказаться, что пришедшие к власти уроды под словом «сильный маглорожденный маг» имеют в виду, например, что волшебник в принципе имеет магическую силу и способен как минимум зажечь люмос. В таком случае скормить дементорам можно любого. Есть вероятность, что меня отпустят, хотя речь шла о клейме. Не хотелось бы быть заклейменным, словно скотина. Что я вообще могу сотворить, чтобы вырваться?

Копы не стали меня досматривать, а сразу повели куда-то вглубь помещения.

— Вперёд, — толкнул меня молодой аврор, и мы двинулись дальше по коридору, спустились на лифте и пошли куда-то дальше.

После продолжительного путешествия мы зашли в помещение. Мне тут очень не понравилось. Это оказался большой зал с трибунами для зрителей, со столом, который напоминал судейскую тумбу, и креслом с цепями. В помещении находилось много сбившихся в толпу испуганных волшебников, а поодаль расположилось множество дементоров. Единственный Патронус, кружащий возле судейских трибун, сдерживал этих демонических тварей.

Не-не-не, на такую групповуху я не подписывался! Я ещё слишком молод для такого. Сходил за бумажкой, называется! И ведь в голову ничего не лезет. Как выкрутиться из этой ситуации?

Высокий мужчина с тяжелым, грубым, жестоким лицом, похожим на звериное, с седыми волосами, зачесанными назад, одетый в классический костюм-тройку с накинутой поверх мантией черного цвета подошёл к автору, который меня сопровождал. Он грубо спросил:

— Кого привели?

— Сквиб, — ответил аврор. — Поймали на улице.

— К остальным его, — кивнул на толпу испуганных волшебников седовласый. Затем он проследил, как выполнен его приказ, после чего отошёл к трибунам.

Аврор толкнул меня в толпу магов, затем, с испугом косясь на дементоров, он с напарником покинул зал.

— Чтобы вас Хапсиэль полюбил! — тихо произнёс я, провожая взглядом спины продажных копов.

Вчера они ловили и охраняли в тюрьме эту падаль, Пожирателей смерти, а сегодня прислуживают им, как покорные псы!

Похоже, придётся убирать из ауры заготовки против магов и заменить их на более необходимые в этой ситуации заклинания. Не дожидаясь неприятностей, я начал начитывать заклинание Доспехи Мардука и заменил им заготовленное защитное заклятье.

Ну вот, дементорам какое-то время смогу противостоять. А вот от волшебников защититься теперь не получится. Всё же следует грамотно расставлять приоритеты. Считаю, что дементоры в данной ситуации опаснее, их тупо больше.

Рядом со мной стоял парень. На вид ему примерно двадцать пять лет, чуть выше меня, блондин с модельной прической, одет в синие джинсы и клетчатую синюю рубашку. Он спросил у меня:

— Эй, парень, ты что делаешь?

— Молюсь. И тебе советую.

— Это на каком языке ты молишься? — спросил блондин. — Никогда такого не слышал.

— На Шумерском. Не отвлекай, лучше моли Мардука о защите. Мардук единственный, кто способен спасти от демонов.

— Хм-м… — хмыкнул парень и посмотрел на меня, как на сумасшедшего. — М-да… Похоже, у пацана от страха совсем крыша поехала, — тихо про себя сказал он, отвернувшись в другую сторону, но я всё равно услышал благодаря обострившимся чувствам.

Чтобы скрыться от взора волшебников, которые собрались нас судить, я зашёл за спины подсудимых и продолжил шептать слова заклинания «Охранный круг». Достав из кармана авторучку, которую брал с собой на случай, если придётся что-то подписать, я начал чертить круг диаметром примерно метр, больше нет смысла, и не хочется быть замеченным. Завершил рисовать круг и начитку заклинания, после чего, не подвешивая его в ауру, сразу же активировал. Очень хорошо, что это заклинание не производит никаких спецэффектов, а хватает его на целые сутки. Волшебники из толпы подсудимых на меня странно косились, видимо, они решили, что я действительно сошёл с ума. Ну-ну, недоучки, коли сами жить не хотите, хоть не мешайте мне защититься. Ну вот, пока я стою в этом круге, то от демонов защищён. Мои манипуляции остались незаметны для волшебников с судейской трибуны.

Пока было время, я начал пополнять резерв маны, который просел наполовину.

Итак, какие шансы уйти отсюда целым и невредимым? Они есть, но малы. Что я могу противопоставить дементорам? Самоуничтожение атакует лишь одну цель, со Стрелой Мардука та же проблема. Копьё Мардука — им можно сразу двух, трёх, а в идеале и пяток кучно стоящих дементоров захватить, но одно это заклинание сожрёт большую часть маны и на защиту уже не хватит. Те же недостатки и достоинства у Молота Мардука, хотя им можно ещё больше дементоров прибить. Хм, погоди, а зачем добру пропадать? Дементоры ведь души магов столетиями выпивают и как обычные демоны используют их роли батареек по выработке Ба-хионь, то есть, не развеивая духовные начала. Это значит, что один дементор — это несколько потенциальных душ магов для посоха, который у меня никто не отобрал, и он до сих пор не активирован. А что, если приманить одну из этих тварей и засосать в посох? Но в таком случае нужно иметь пути отступления, а куда я денусь с подводной лодки? Хотя, если использовать не простой портал, а межмировой, то вполне может сработать. Уж межмировые порталы-то тут явно не догадались блокировать, какими бы параноиками не были. Но для такого портала необходим магический чертёж, а его незаметно нанести… Это не небольшой круг заговорить. Можно попробовать небольшую магическую фигуру начертить, ведь важен не размер, а суть. Ну, будет портал меньшего диаметра, но мне же не машину протаскивать.

— Эй, парень, — тихо шикнул я тому молодому волшебнику-блондину.

— Что? — спросил он, подойдя ко мне.

Мы оказались в небольшом отдалении за спинами волшебников-подсудимых, скрытые от взоров с трибун. Испуганные и деморализованные волшебники жались ближе к центру зала подальше от дементоров.