Глава 5

Большую часть времени Нина работала дома, за ноутбуком. Вот почему она стала биоинформатиком, а не простым биологом — тебе не нужно ничего, кроме программного обеспечения, которое умеет считать. Ее работа заключалась в предсказании. Она, как настоящий маг, строила последовательности нуклеотидов в ДНК, секвенировала их и составляла прогнозы — подействует лекарство на человека или нет. Ее прельщало заниматься такой наукой. Осознание того, что ты, сидя дома, решаешь судьбу человечества — безусловно, благотворно влияет на самооценку.

Сейчас в совете ученых «Элайн Фарма» работали над созданием универсального лекарства от опухолевых клеток. Не так давно группа британских биологов обнаружила ген, отвечающий за рост мягких тканей, и компания «Элайн Фарма» тут же взялась за дело — необходимо было проработать молекулу такой структуры, которая бы идеально влияла на мутировавший ген, останавливая развитие рака или любых других опухолей.

В ходе этой напряженной работы Нине приходилось практически каждый день являться в офис, чтобы показывать свои результаты работы и видеть результаты работы молекулярных биологов.

Она пришла на работу к шести часам утра и уже целый час мучилась от дикой сонливости. Сегодня ей не удалось поспать, потому что всю ночь она думала о том, как встретилась накануне с Робертом, и не могла решить, нужны ли ей эти отношения. Эдди говорил, что не нужны. Но ведь Эдди любит ее, как он мог сказать другое?

Она сидела в самом конце компьютерного класса в полной темноте — никого еще не было в офисе, и она решила не включать свет, чтобы не раздражать и без того уставшие глаза. Вдруг послышались шаги, и дверь открылась. На пороге показалась Кэт. Нина сидела тихо. Кэт прошла к кулеру и налила себе воды. Она села за ближайший стол, осушила стакан и обхватила голову руками.

— Кэт, — шепотом позвала Нина.

От испуга Кэт пролила оставшуюся воду на клавиатуру компьютера. Она всматривалась вглубь комнаты, пытаясь разглядеть незнакомца, но в результате включила свет. Нина сощурилась от ярких ламп.

— Зачем ты так, — простонала она.

— Нина? Что ты тут делаешь в такую рань?

— Готовлюсь к совещанию. А ты?

— Я кое-что нашла. — Ее тон был заговорщическим. — Я нашла такой ужас, Нина, ты не поверишь!

— Какой?

— Диамфотоксин!

— Что? — Нина почувствовала тяжесть внутри, как будто по ее пищеводу спустился кирпич.

— Диамфотоксин. Ты знаешь, что это?

— Нет. — Ее руки начали предательски дрожать.

Кэт подошла к ней, и Нина спрятала предателей под стол.

— Ну загугли, — не унималась Кэт.

Нина открыла страницу поисковика и набрала «Диамфотоксин». Она знала об этом все, но не могла сказать об этом Кэт. Никому не могла. Кроме Эдди, но Эдди — всего лишь ее воображение.

— Ты в этом уверена? — спросила Нина.

— Я десять раз перепроверила. Почему, ты думаешь, я все еще здесь?

— И откуда он мог взяться?

— Я не знаю. В этом-то и дело.

Кэт выглядела сильно уставшей. Под глазами были темные круги, светлые волосы растрепаны, а зрачки сужены, как будто она выпила литр эспрессо.

— Мне нужно срочно позвонить детективу Пэлу.

— Ты уверена, что звонок детективу в шесть часов утра — это хорошая идея?

— Но я должна…

— Тебе лучше пойти домой поспать. Хочешь, я сама ему позвоню?

— Мне нужно составить отчет и распечатать.

— Я сама могу это сделать. Не волнуйся.

— Нина, ты такая добрая. — Кэт изможденно улыбнулась.

— Не благодари.

Кэт отвела Нину в лабораторию и показала свои вычисления.

— Я домой, а тебе — удачного дня.

— Не пей больше кофе. — Нина по-дружески обняла Кэт.

— Ты очень милая.

Кэт вызвала такси. Нина подошла к окну и проводила коллегу взглядом до машины, чтобы убедиться, что та ушла. Когда кроме нее и охраны в офисе никого не осталось, Нина заперла лабораторию на ключ и села за компьютер. Она открыла документ с отчетом. В графе «Найдено ядовитое вещество» изменила «да» на «нет» и стерла название — «диамфотоксин», изменив значение на N/A, что означает «недоступно». Отправила документ на печать, затем взяла бутылку с оставшейся водой и вылила содержимое в раковину. Приготовила раствор хлорки и промыла емкость и поверхности вокруг. Затем добавила в бутылку воду из кулера, вытерла, вернула в пакет для улик. Вернулась в компьютерный класс и настроила на телефоне напоминалку — «Позвонить Роберту». Бутылку она положила в свою сумку.