Миран оценил знания оширцев и предложил положить их на пять часов в медкапсулы для ускоренного обучения. Ниму тоже что-то потребовалось закачать. У двоих багаж знаний оказался побольше, когда их обучение закончилось, я попросил Мирана записать им на нейросеть базу по катерам. По окончании сеанса осоловевших оширцев я загрузил в челнок и повёз на стройплощадку. Выгрузил их на жилую платформу, велел сегодня отдыхать. Дождался, когда Тётя закончит с их распределением по комнатам, и спросил у неё, всё ли её устраивает. Тётя меня уверила, что её всё устраивает, всё у неё хорошо и пообещала, что если что-то пойдёт не так, она мне сразу сообщит. Взглянул на строящееся здание. Оно уверенно поднялось на три метра. Внизу зиял провал будущей энергораспределительной. Ей мне ещё предстояло заниматься. На этом моё очередное посещение стройплощадки закончилось, я велел Ниму действовать по распорядку и полетел на станцию. Счямис просил меня, чтобы избежать простоя, ускорить отправку следующих кубов. Я договорился с Клаем и Тримусом, что полетим, как только справимся с заказом. Олна не возражала, чтобы я отлучился на Клементину по делам с военными, комендант, разумеется, тоже не возражал. На Клементину мы полетели вчетвером. На станции должен был кто-то остаться. Ним с Чентором и Палмусом тянули жребий. Вытянул Палмус.

На Клементине я стал богаче на 27 с небольшим тысяч кредитов. Завёл для этого отдельный счёт в Банке Содружества. На планету мы не спускались, к военным на базу не летали. Пока Тримус утрясал разные дела, а Клай с Палмусом ходили в бордель и по магазинам, я сидел в "уличной" кафешке и смотрел на снующих по станционному коридору людей. Меня никто не беспокоил - сидит человек, кофе пьёт чашку за чашкой, по сторонам смотрит, ни кому не мешает, значит и к нему лезть не нужно. На обратном пути Тримус попросил меня повести корабль, а сам завалился спать.

На Маленсе всё шло своим чередом. Дом рос как на дрожжах. Пора было готовиться к окончанию строительства первого корпуса. Счямис, как я выяснил, этой проблемой сильно не заморачивался. Сначала он снимал с рамы всё ценное, а затем сдергивал остаток с крыши с помощью мощного глайдера, оттаскивал в сторону, и просто бросал. Остатки рамы потом собирали рабочие. Я решил попробовать использовать дирижабль. Корпус дирижабля я заказал на судоверфи. Внутри заполнил его большими воздушными шариками с гелием. Своими горловинами они крепились на специальные трубки, соединяющие их с баллоном. В баллоне гелий находился под давлением. Когда шары были заполнены, дирижабль становился легче и взлетал. Потом гелий обратно закачивался в баллон и дирижабль начинал опускаться. Снизу к дирижаблю крепилась грузовая рама с системой тросов. Ещё на эту раму я укрепил шесть небольших турбин - четыре по бокам, одну спереди и одну сзади. С их помощью дирижабль должен был выполнять разные манёвры. Например, он мог спокойно лететь против ветра или держаться в воздухе при полном улетучивании гелия. Общая конструкция и куча различных моделей дирижаблей были в галонете, так что серьёзных проблем с объяснением искину чего именно я от него хочу у меня не возникло.

Для первых испытаний я перетащил дирижабль на свободное место и закрепил его тросами за многотонные грузы. Начал подачу гелия. Шары начали наполняться, выдавливая воздух. Потом дирижабль приподнялся и, цепляясь своими ножками-опорами за неровности почвы, пополз по ветру. Я добавил ещё гелия, дирижабль, несколько раз приложившись о грунт, приподнялся, болтаясь на натянутом тросе. Три остальных троса, закреплённых за другие концы грузовой рамы, елозили по земле. Управляя лебёдками, поднялся на высоту метров так в пятьдесят. При длине дирижабля в 150 метров, это не много. Ветер ритмично мотал дирижабль и я начал пробовать двигатели. Очень малой мощности хватает, чтобы компенсировать ветер. Начал проводить манёвры - опуститься, подняться. После получаса посадил дирижабль, выбрал лебёдками слабину тросов, выкачал гелий назад в баллоны, вылез и сел прямо на землю, пот меня заливал, только хорошая конструкция лётного комбинезона меня спасала.

Всё-таки базы знаний - великая вещь. Тот же челнок я вожу без проблем. Позвонил Мирану в Нейросеть, у него базы по управлению дирижаблем не было, он обещал поискать, но как-то не особенно уверено. Здесь мне позвонил Коул.

- Привет, Лис. Это ты у верфи что-то чудное творишь?

- Я. Кто ещё?

- Чем нас порадуешь на этот раз?

- Вообще, это вещь известная. - Я сбросил ему ссылку. - Только ни разу не скоростная. Базы по управлению этой громадиной у меня нет, так, общие принципы понимаю. Вот взлетел и сел, живой остался.

- Ну, не такая уж это и громадина, по космическим меркам так вообще мелочь.

- В космосе ветер есть?

- Остришь?

- Да.

- Человек один видел, меня попросил вас свести.

- Ну пусть звонит, или подходит, если не далеко.

Вскоре я познакомился с ещё одним пилотом в отставке. Звали его Бшуйц. Мы с ним немного поговорили, потом полетали. На высоте управлять дирижаблем оказалось совсем просто. Взлетать тоже не сложно - нужно запустить закачку гелия и потом, в нужный момент, запустить четыре турбины на подъём. Дирижабль прямо подпрыгивает в воздух и дальше уже просто. А вот с посадкой было сложно. Бшуйц согласился мне помочь с дирижаблем. Не за просто так, естественно. Мы договорились, что он доведёт его до моей стройплощадки, а там - посмотрим.

Полёт занял сутки. Бшуйц сказал, что он занял уровень, настроил маячок на коридор по высоте и заснул, пока дирижабль летел, гонимый ветром, с отключёнными двигателями. Затем проснулся, поел, запустил турбины и продолжил путь. За горой на посадочной площадке ветра практически не было и Бшуйцу удалось дирижабль достаточно просто приземлить. Несколько дней, пока достраивался дом, он полетал на дирижабле, потренировался.

Я решил не рисковать и снял с рамы всё ценное, освободил крепления и она лежала на крыше, удерживаемая только собственным весом. Ветер на высоте был порядка десяти метров в секунду. Я работал с реактивным ранцем за спиной. Во время работы цеплялся за раму карабином, крепящимся к сбруе-подвеске. Пора было начинать основную часть операции. Я отзвонился Бшуйцу и смотрел, как дирижабль выпрыгнул из-за горы, как его подхватил ветер и понёс прочь, как потом включился двигатель и дирижабль, медленно и величественно поплыл против ветра к дому. А я поработаю стропальщиком. Под дирижаблем качаются тросы с захватами, эти захваты мне нужно зацепить за раму, и потом спрятаться под крышу. Дирижабль завис надо мной и один из тросов начал спускаться. Захват качается тяжёлым маятником. В руках у меня длинный багор. Я ловлю им трос качающегося захвата, торможу его, подтаскиваю и цепляю. Первый зацеплен. Бшуйц не натягивает трос, удерживая дирижабль двигателями. Я перехожу к следующему зацепу, и сверху начинает спускаться второй захват. Затем третий и, наконец, последний, четвёртый. Моя верхолазная часть работы закончена. Я спускаюсь под крышу и командую Бшуйцу снимать раму. Бшуйц выбирает слабину тросов и включает четыре боковых двигателя на подъём, отходит, спускается к следующему фундаменту, прицеливается, укладывает раму и она скрежещет о камень, отцепляет зацепы и его рывком подкидывает вверх. Тросы падают, дело сделано. Дирижабль уходит на аэродром, теперь дело за мной - раму нужно проверить, поправить, смонтировать снятое оборудование и запускать стройку дальше. Оширцы всё время, пока мы с Бшуйцем развлекались, сидели на отогнанной в сторону платформе и смотрели на нас, как в театре.

Когда я спустился, всё было подготовлено для следующего монтажа. Рама хорошо пережила переезд. Терраформинг на Маленсе заканчивается. Скоро пойдёт ливень и спустится вода с неба на землю. Так что монтирую всё с крышами и кабинами. Не знаю, насколько это оказалось выгодно. Если бы раму на крыше можно было просто бросить, то и вопрос бы не стоял. Монтаж на земле гораздо спокойнее. Наконец я свою работу закончил, и оширцы под руководством Нима запустили строительство. Даёшь второй корпус!

Я связался с Тирном, он прилетел, проверил качество строительства первого дома, подтвердил, что требованиям сертификата построенное соответствует, велел так пока дом и оставить, посетовав, что строителей и подсобных рабочих на планете более чем достаточно, а разных электриков, водо- и воздухопроводчиков, сантехников и отделочников не хватает. Затем осмотрел достраиваемый аэродром, зацепился взглядом за дирижабль, долго и со вкусом меня критиковал за архаичные решения.

- Нет, я понимаю, что на многих планетах дирижабли экономически выгодны. Может быть они будут экономически выгодны и на Маленсе. Но простые стропы - это перебор. Сделал бы их управляемыми из кабины с автоматическими захватами - я бы ещё понял.

Да. Учиться мне и учиться. Поблагодарил я Тирна и полетел к строителям на станцию подтягивать хвосты. Они начали делать второй слой станции. Он тоже будет внутренним. Состоит он опять же из складского комплекса, примыкающих к нему мастерских и ремонтной зоны, выходящей на третий внешний уровень, общежития личного состава и узла связи. Внешний уровень - третий, состоящий из боксов, ангаров для космической техники и щитовых, поддерживающих защитные поля и щиты станции, пойдёт третьей очередью. Так как военные свалили на меня кучу работ по станции, я решил заниматься ими по мере возможности и готовности помещений. Два дня я вкалывал как папа Карло, прерываясь только на сон и еду. Закончил очередной объём, сдал его коменданту и отправился в корпорацию с мыслью поработать на управляемыми стропами для дирижабля.