Во Франции в 1859 г. был спущен корабль «La Gloire» водоизмещением в 5 600 т, вооруженный 36 новейшими орудиями. Его броня достигала 6 дюймов толщины, скорость составляла 13 узлов в час. Спущенный в 1860 г. английский корабль «Warrion» имел водоизмещение 9 600 т, броню — в 6 дюймов и располагал 28 орудиями, скорость его — 14 узлов. Огромное впечатление на русское Морское министерство произвели действия броненосных судов во время гражданской войны в США (1861–1865 гг.). В начале войны в США было 42 паровых винтовых судна и 15 парусных. Правительство северян решило пополнить свой флот броненосными судами. В 1861 г. началось сооружение броненосного корабля «Монитор», броненосного фрегата «Нью Айронсайд» и корвета. Наиболее удачным был корабль «Монитор» (построен шведским инженером Эриксоном). Он имел водоизмещение 1 250 т и располагал мощным вооружением. Его два 11-дм орудия помещались во вращающейся башне, расположенной посредине корабля, что обеспечивало судну хорошую остойчивость при стрельбе.