— Эй, Ани! Твой любимый человек на всем свете звонит. Эй, Ани! Твой любимый человек на всем свете звонит.

— Черт, — простонала я, наклоняясь, чтобы схватить сумочку с другого конца дивана. — Не знаю, когда твой дядя Алекс добрался до моего телефона, но его рингтон теперь еще более надоедливый.

— Привет, засранец, — ответила я, когда, наконец-то, нашла свой телефон на дне сумочки.

— Привет, красотка. Как дела?

— Хорошо, кормлю Ариэль. Как ты думаешь, нормально, если я лягу спать в семь? Ари ложиться спать в семь, так что чувствую, что это было бы приемлемо.

— Устала, да? — спросил он со смешком.

— Да, работать целый день меня доканывает.

— Ты справишься.

— С божьей помощью, — промямлила я.

— Как дела у малышки?

— Отлично, — простонала я, вытаскивая бутылочку из ротика Ари, когда она обмякла. — Она, типа, цветет и все дела.

— Разве это не хорошо?

— Да, это хорошо. Но я все пропускаю!

— Вовсе нет, — возразил Алекс. — Мамы работают полный рабочий день в течение пятидесяти лет, и они не «пропускают все» или же их дети возненавидели бы их.

— И это должно заставить меня чувствовать себя лучше? — проворчала я, поднимая Ари, чтобы та срыгнула.

— И как?

— Ну, не помогает.

— Многим мамам приходится работать, Ани. Ты не делаешь ничего плохого.

— Я знаю это, — отрезала я и тут же смягчила свой голос. — Мне просто хочется, чтобы я была независимой богачкой, или выиграла в лотерею или еще чего, чтобы мне не приходилось оставлять ее каждый день.

— Да, понимаю, — он помолчал. — Слушай, ты давно разговаривала с Брамом?

— Я вижу его в офисе каждый день. А что? — спросила я, поднимаясь с дивана. Ариэль пора было спать, так что я тоже могла бы отправиться спать, не принимая ванну и не одевая пижаму.

— Просто интересно, когда вы двое уже, наконец-то, разберетесь со своим дерьмом, — небрежно сказал Алекс и рассмеялся, когда я зарычала.

— Почему все постоянно лезут в наши с ним дела? — прошипела я, укладывая Ари в колыбельку. К счастью, она не проснулась, когда я просунула ее ручки, а потом подоткнула ее пеленку, в которой та спала. — У нас ничего не вышло.

— Если бы вы оба вытащили свои головы из задниц, у вас все бы получилось! — раздраженно заметил Алекс. — Господи, Брам отрицает, что он завис со всей той фигней с нашей биологической матерью, да и ты не видишь дальше собственного носа. Это смешно, и уже чертовски раздражает.

Я опустилась на матрас и уставилась на дверь спальни.

— Проблемы с вашей биологической матерью? — тихо переспросила я, заставив Алекса выругаться.

— Ты должна спросить об этом Брама, — пробормотал он.

— Я спрашиваю тебя.

— Ну, это не моя история, чтобы ее рассказывать.

— Мне все равно.

— Ну, мне не все равно. Я даже не помню и половины того дерьма, что помнит он, понятно, Ани? У него все это дерьмо крутится в голове, а я даже не знаю, как поговорить с ним об этом, потому что я ни черта не помню, — голос Алекса стал грубым, и я услышала, как он скрипнул зубами, когда закончил говорить.

— Я даже не знаю, что на это ответить, — ответила я, скидывая туфли и вставая, чтобы стянуть джинсы. По крайне мере, дресс-код был одним из плюсов работы. Джинсы и футболки были практически униформой.

— Я просто хочу, чтобы ты поговорила с ним, — наконец, произнес Алекс, пока я забиралась в постель прямо в футболке и трусиках. — Не думаю, что он достаточно спит, да и ты звучишь дерьмово. Так дальше не может продолжаться.

— Я в порядке — просто привыкаю к тому, что у меня есть ребенок и работа на полный день, — парировала я.

— Ты совсем не скучаешь по Абрахаму? — спросил Алекс.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но не смогла. Даже если бы думала, что смогла бы соврать Алексу, чего у меня никогда раньше не получалось, потому что тот видит меня насквозь, я не могла пренебречь Брамом таким образом.

— Да, я скучаю по нему, — наконец, призналась я, — но это ничего не меняет.

— Неправда.

— Ты любопытная заноза в заднице, но я все равно люблю тебя, — фыркнула я. — Но я так чертовски устала, что готова уснуть, говоря по телефону.

— Ты уже в постели?

— Я же сказала, что собралась лечь спать в семь. А сейчас семь, — ответила я, уткнувшись лицом в прохладную подушку под головой.

— Хорошо, но у меня есть к тебе еще один вопрос, — серьезно сказал Алекс, заставляя меня напрячься. — Что на тебе надето?

— Отвали, — засмеялась я, вешая трубку.

Я включила будильник на телефоне и положила его на ночной столик, прежде чем перекатиться на спину посередине кровати.

Что имел в виду Алекс, когда упомянул, что Брам завис в той фигне с их матерью? По комментариям, сделанным на протяжении многих лет, у меня сложилось впечатление, что мама Брама и Алекса была одной из хороших. У них не было такой дерьмовой жизни, как у меня. Их мама на самом деле умерла, оставив мальчиков под опекой государства. Не думаю, что они знали, кто их отец — в этом отношении мы были похожи — но кроме этого, наши истории не могли быть еще более разными.

Так на что, черт возьми, пытался намекнуть Алекс?

Я свернулась калачиком на боку и прижала подушку к груди. Мои глаза закрывались, пока я смотрела в окно, но я знала, что пройдет какое-то время, прежде чем я на самом деле усну. Ночью я больше всего скучала по Браму. Ведь в течение дня была достаточно занята, чтобы не думать о нем так много, но после того, как засыпала в своей кроватке, а дом погружался в тишину и спокойствие, его отсутствие в моей жизни, казалось, усиливалось.

В тот раз, когда застал нас в ванной, он был так непреклонен в том, что хотел быть со мной. Но я не могла ему доверять. Как можно было поверить, что он передумал? Наши разногласия не были тривиальными, как, например, где нам жить или как тратить деньги. Иметь ребенка было огромной ответственностью. Это означало, что вы посвящали всю оставшуюся жизнь этому ребенку. Это было даже более крепкое и важное обязательство, нежели брак.

Это та часть, которую я не могла отбросить. Абрахам не просил меня встречаться с ним, а даже если и просил, то был совершенно оторван от реальности. Он просил о пожизненном обязательстве, и если не передо мной, то перед Ари. Но он не мог просто решить спустя несколько лет, что у нас ничего не выходит. Даже если Брам перестанет любить меня, он все равно останется отцом Ариэль. Он не мог бы это изменить, и тот факт, что его решение пришло из ниоткуда, еще больше затрудняло ему поверить.

Мои глаза наполнились слезами, когда я вспомнила о том, как Брам тащит свое тело через входную дверь офиса каждое утро, устало улыбаясь мне, пока шел в свой кабинет. Он не спал, ну или, по крайней мере, не так много, как ему нужно.

Я вытерла лицо и сильнее прижалась к подушке, тщетно пытаясь заснуть.

Я была уверена, что выгляжу ничуть не лучше Брама.

17 глава

Абрахам

— Что ты ей рассказал? — крикнул я в телефон и услышал, как треснул корпус трубки в моей руке.

— Я упомянул, что у тебя были проблемы с нашей биологической матерью, — робко произнес он. — Это просто вырвалось! Я был так чертовски раздражен, что вы двое такие идиоты, и я…

— Это не твое гребаное дело, Алекс, — снова закричал я, прижимая пальцы к глазницам. — Ты действительно думаешь, что сказать Ани, что я все еще разбираюсь с дерьмом из нашего детства, поможет ситуации?

— Ну, это, черт возьми, не навредит! — закричал в ответ Алекс.

— Ей нужно заботиться об Ариэль, а ты выставляешь меня самого беспомощным младенцем. Как ты думаешь это выглядит?

— Все не так, Абрахам, — возразил Алекс, его голос снова стал нормальным. — Мы просто поговорили о том, почему вы двое не вместе, и…

— Какого хрена ты вообще обсуждаешь мои отношения с Ани? — в ярости прервал его я. Как только снял трубку, то понял, что Алекс чувствует себя виновато, и как только тот начал говорить, мне захотелось протянуть руку сквозь трубку и задушить его.

Я так устал, что у меня крутило живот, а в глаза словно насыпали песка. Единственное, что не давало мне уснуть в тепле моего грузовика, было то, что Алекс пытался выкрутиться из этой ситуации.

— Потому что жизнь чертовски коротка, — рявкнул Алекс. — Вам двоим нужно разобраться.

— Это моя проблема, — прорычал я. — Моя. Если я захочу поделиться с Ани историей о нашей матери, то сам расскажу ей. Это не твое гребаное дело.

— Я не собираюсь не общаться с Ани только потому, что у тебя есть какое-то гребаное желание помочиться ей на ногу, — возразил Алекс низким голосом. — Она одна из моих лучших друзей. То, что ты трахаешь ее, не означает, что это изменится.

— Мне плевать, если вы хотите играть в Call of Duty или красить друг другу ногти, — насмешливо произнес я. — Последний раз повторяю – прекрати обсуждать меня с Ани. Я сам разберусь с этим. Мне не нужно, чтобы ты вмешивался больше, чем уже влез.

— Господи Иисусе, — произнес Алекс, задыхаясь от смеха. — Абрахам, я больше, чем уверен, что ты сам все испортил.

На линии воцарилась тишина, и когда я убрал телефон от уха, обнаружил, что ублюдок повесил трубку.

Я сидел в своем грузовике перед домом родителей и ответил на звонок Алекса лишь для того, чтобы оттянуть вход внутрь. Неделю назад я пропустил семейный ужин, потому что заснул на собственном диване, даже не сняв ботинки. Я едва ли спал по ночам, а когда это даже получалось, то не чувствовал себя отдохнувшим на следующее утро.

Отношения между мной и Ани были напряженными, и я не знал, что с этим делать. Я ей все выложил. Сказал ей именно то, что хотел, а потом ждал, что она придет ко мне — но она не пришла.

Я виделся с ней на работе, и я пошел на обед к маме, чтобы увидеть Ариэль, но Ани так и не сказала мне ни слова о нашем разговоре. Ее, казалось, совершенно устраивало то, как все шло, в то время как я был в полном раздрае.

Я почесал пальцем бороду и выпрыгнул из грузовика, разочарование и непреодолимая усталость делали мои движения резкими и судорожными. Я ехал на чистом адреналине, и как не попал в аварию, никому неизвестно. Мой разговор с Алексом вывел меня из себя, а осознание того, что Ани была внутри дома, усиливало этот гнев в тысячу раз.