Тем временем среди кандидаток разгорались нешуточные страсти.

Сестры ван Лейс пали жертвами неизвестного, подсыпавшего девушкам в чай траву якшу, по запаху не отличавшуюся от мяты, но отличавшуюся по цвету, имевшую красноватую листву, а в чае ее лего было незаметить.

— Госпожа целительница, — ныла Нарида, расчесывая до крови кожу на руках. — Можно ли что-то сделать с этими отвратительными зудящими пятнами?

На темной коже девушек пятна от якши отчеиливо выделялись светло-желтым оттенком с назревающим гнойником.

— Сегодня бал кандидаток и нам с сестрой хотелось бы попасть на него. — скромно проговорила Мерида ван Лейс, легкими поглаживаюшими движениями проводя по вздувейся коже.

Лин было жаль девушек но в данной ситуации она ни чем не могла им помочь.

— Леди, сожалею, но якша коварная трава, и никакие противоядия ее не берут. Яд сам выйдет через кожу, но расчечывать я бы не советовала, остануться глубокие шрамы, как после серой оспы. Я сделаю вам припарки, они помогут снять зуд.

— Но как же бал? — растроенно пролепетала Нарида и взглянула на сестру полными слез глазами.

— Нари, это не последний твой бал, лучше озаботься своим здоровьем, ведь князь врядли станет танцевать с больной. — Немного резко ответила сестре хмурая Мерида. — Благодарю вас, госпожа целилтельница. — Вежливо поблагодарила Лин Мерида и схватив сестру за руку поспешила уйти.

Девушки ушли из целителтской весьма подавленные и Лин устало вздознула. Сколько же их еще таких тут будет?

Ее раздумия прервал тихий стук в дверь и в целителтскую вошел Лидов лен Карт. Мужественный, красивый, уже не в дорожном тулупе и мокрых сапогах, а в черном шерстяном коллете, с серебристой вышивкой на рукавах и карманах. Вот только его волосы остались неизменно собраны в идеальную косу, открывая бритые виски.

— Добрый день госпожа Гризель, — поприветствовал Лидов Лин, вальяжно пройдясь по целительскому крылу, заложа руки за спину.

— Рада снова привеиствовать вас лод лен Карт, — ровно произнесла Лин старась не сотреть на Лидова, он смущал ее одним своим присутсвием, заставля чувствать то, что она старалась запереть внутри.

— Надеюсь я не слишком вас отвлеку от ваших дел приглашением на сегодняшний вечер? Спросил Лидов и лукаво взглянул на Лин.

Лин удивленно вскинула глаза на улыбающегося лорда лен Карта.

— Это ведь бал кандидаток, на сколько я помню, — с трудом отвела она взгляд от этих мягких карьих глаз, обещавщих тепло и ласку. — Так что, не думаю, что мне дозволено будет туда пойти. Как можно суше постаралась ответмть Лин.

" — Ох Пресветлая, да что же со мной твориться?" — Думала, порядком уставшая Исалина.

— Я так и думал, что именно этими словами вы и ответите, госпожа Гризель, поэтому принес вот это, — и он протянул Лин синий плотный конверт, в котором красовалось атласное приглашение на бал. — Думаю, что после этого я заслужил первый танец? Хитро улыбнулся Лидов.

" — Хорошего пинка ты заслужил а не танец!" — разозлилась Лин, но всместо этого благодарно улыбнулась в ответ лорду лен Карту.

— Думаю мне и правда не повредит немного развеятся. — Хотя меньше всего Лин хотелось сейчас танцевать и веселиться, когда непонятно кто, свободно орудует в замке, травит и похищает невинных девушек.

— Я зайду за вами в восемь. — Галантно откланялся Лидов, а Лин лишь устало закатила глаза.

— Очередная безсонная ночь. — подумала Лин, направляясь к себе, на такой случай у нее было лишь одно мало-мальски приличное платье. Неприятного болотного цвета, которое приятно облегало гибкое и стройное тело Лин. Фасон платья немного вышел из моды, ведь сейчас было модно носить платья ярких оттенков из бархата или шелка, с открытыми плечами и декольте. Лин не любила всю эту показуху, тем более, что у нее и показывать то было нечего, фигура была хоть и стройная, но формами вовсе не обладала, что бы носить подобные платья. Да и на балы их с тетушкой редко звали.

Платье Лин было практически закрытым, неглубокий вырез горловины украшала оригинальная вышивка стеклярусом из циркона, чуть удлиненные ракава-крылышки, из тонкого кружева, прикрывали плечи и часть предплечья Лин. К платью шли шелковые перчатки в тон, имеющие уже несколько заметных зацепок и туфельки со стоптанными каблучками. Лин досадливо поморщилась видя свой скудный наряд. Это платье принадлежало когда-то ее матери, поэтому и было таким поношенным, но другого ничего не было, да и правдоподобного повода для отказа не нашлось.

В назначенное время Лидов лен Карт покорно ждал свою спутницу на галереи, лестницы которой вели в зал, где уже во всю звучали смех и легкая музыка.

Лин глубоко вздохнула, видя могучую спину мужчины, затянутую в черный парадный камол, который так настойчиво ее приглашал.

— Госпожа Исалина, — обернулся он, по мере ее приближения, — Разрешите предложить вам руку, — учтиво предложил Лидов, и изумленно застыл, обнаружив, что девушка несчастно моргает так, словно вот-вот заплачет. — Что с вами?

— Лорд лен Карт, — Лин присела в полупоклоне и расстроенно залепетала: — мне неловко вам напоминать, но я всего лишь целительница и вам не положено предлагать мне руку.

— Да?! — скривился Лидов, от такой наглой прпытки избавиться от него. — Но тут нет никого, кто бы осмелился мне это запретить. Поэтому давайте вашу ручку и идем танцевать, помниться вы мне обещали первый танец. И ловко ухватив Лин за руку Лидов стал спускаттся в зал.

Слуги, суетившиеся возле столов и искоса наблюдавшие эту сцену, тайком переглянулись, похоже, бедная госпожа целительница здорово влипла с этой работой. А заметив, как нахмурился князь при виде этой пары, начали ее почти жалеть, хотя и не могли понять, что мог найти неприступный сердцеед, Лидов лен Карт, в этой бледной, как моль, простушке.