— Эффект:
— Змеиная кожа.
— Описание:
— Призванная сущность создает вокруг вас магический щит, который способен поглотить 20 000 единиц урона.
— Для призыва вам понадобится 600 единиц маны.
— Помните! Вам позволено обращаться к силе Длиннохвостого Ыша не чаще, чем 1 раз в 5 суток!
Идет седьмой день с момента исчезновения лисолюда, бездна его подери… За это время добыл пятнадцать больших и десять малых кристаллов. Выгреб из арсенала все «кляксы» и зелья. Там остались только свитки «ярости», которые пока мне были без надобности. С сегодняшнего дня начну тратить жетоны и на них. Сейчас у меня на руках двадцать колб с напитком «насыщения» и пятнадцать энергетических ловушек. Ну, и семьдесят жетонов. Как раз на семь свитков хватит…
Несколько часов назад, использовав подземную ловушку с падающим потолком, усеянным острыми кольями, прикончили с Обжорой гигантскую змею, из которой и выпал второй фиал. Не скрою в моей душе теплилась надежда, что в этот раз мне удастся добыть что-нибудь с более простыми требованиями. Но, увы, вызов сущности змеи стоит еще дороже, чем упыря.
На моем теле появилась новая отметина. На животе, ногах, боках и по всей видимости на спине тоже остался зеленый отпечаток чешуйчатого тела Ыша. Когда я вылил фиал на алтарь, его сущность пыталась раздавить мое тело. В этот раз не повезло, весь процесс прочувствовал, не теряя сознания… Состояние, как будто меня отжали, как мокрую тряпку…
Одна капля зелья и источники заполнены. Фух… Сразу полегчало…
— Хрн, — тут же напомнил о себе Обжора.
— Ну, конечно, — ласково пробормотал я, выливая оставшееся зелье в пасть коту. — Куда без тебя.
Тяжело поднявшись, медленно побрел в сторону разлома. В котомке лежат пять больших кристаллов за победу над Ышем. Надо их бросить в лужу, которая, кстати, за эти дни заметно уменьшилась.
Привычно открыл карту. На схеме остались три зеленых точки. Наша первая ловчая яма, в которой бесславно погиб ледяной шатун. И еще два капкана. Остальные ловушки либо активированы, либо разрушены попавшими в них монстрами.
За эти дни успел насмотреться на иномирных тварей. Если бы не местные приспособления, нас с Обжорой уже не было в живых.
— Мда, братец… — грустно обратился я, к идущему рядом Обжоре. — Что будем делать, когда закончатся ловушки?
— Хрн, — спокойно ответил кот.
— Охотится, как раньше? — усмехнулся я. — Как бы мы без той западни убили, например, Ыша? Видал, какая змеища! Или ту слизкую тварь, которую мы насадили на штыри? Кровь у нее явно ядовитая. Вон смотри, как камень разъело.
Я указал на страшные следы, оставленные на мостовой Кислотным червем.
— Один укус и тебя уже ничто не спасет.
— Хрн…
— И не спорь. Знаешь ведь, что я прав.
Так мирно болтая, мы добрались сперва до арсенала, где я выкупил семь свитков «ярости», а потом пошли в сторону портала.
До открытия еще оставалось несколько часов, но мой рот вдруг наполнился горькой слюной с привкусом гнили… Как такое возможно?! Собственно, это все что я успел подумать, прежде чем мой разум ухнул в темноту…
Очнулся от того, что меня кто-то бьет по щекам. Не особо церемонясь при этом. Удары хлесткие, нетерпеливые. Я открыл глаза…
Надо мной склонилось мертвенно бледное лицо. Заостренные уши, лысый череп, узкие черные глаза, прямой нос. Бескровные тонкие губы нетерпеливо сжаты.
Заметив, что я пришел в себя, существо обратилось ко мне на неизвестном языке. Отрицательно покачать головой я не смог, потому как был полностью обездвижен. Неизвестный повторил свой вопрос, но его интонации и слова изменились. Все равно не понимаю… Краем глаза заметил, лежащего рядом харна. Грудь мерно вздымается. Слава богам, живой! Видимо, тоже обездвижен, как и я. Его эмоций я не чувствую, значит без сознания.
Скосил глаза вправо. Бледнолицый не один. С ним еще двое — мужчина и женщина. Как и у первого, на головах ни волосинки. Фигуры гибкие, худощавые, но крепкие. Судя по экипировке — не охотники и не скауты — воины. Из оружия: короткие изогнутые мечи, тугие луки и кинжалы. Все вещи странных незнакомцев угольно-черного цвета.
Бледнолицый пытавшийся разговорить меня, обернулся к своим спутникам и сказал, что-то каркающе-шипяще, судя по интонации, очень злое. Пока он был занят беседой, я опустил глаза. Хм… Вроде бы не связан… Тогда… До меня, наконец, дошло — магия…
Открываю сообщения. Странно… Великая Система сообщает, что я и мой питомец были обездвижены и лишены возможности использовать заклинания, какой-то неизвестной волшбой. Выходит, среди этих троих есть маг. Ловкие ребята… Обвели Обжору вокруг пальца… Он даже пикнуть не успел…
— Ты меня понимаешь, червь? — незнакомец, наконец, заговорил на моем языке. — Вижу, что понимаешь.
Он сделал плавный пасс рукой, и я громко закашлялся.
— Кто вы такие? И что вам надо? — прохрипел я.
— Заткнись, червь, — меня грубо оборвали. — Вопросы здесь задаю только я.
Бледнолицый зло ощерился, и я увидел четыре острых клыка.
— Ты здесь один? — спросил он.
Я промолчал, но похоже незнакомцу хватило и моего молчания. Он обернулся к своим спутникам и что-то сказал на своем противном языке. Те лишь коротко кивнули, а потом произошло то, чего я никак не ожидал увидеть. Они выхватили свои клинки и молниеносно атаковали друг друга.
Ошарашенно разинув рот, я наблюдал за схваткой. Бой каждый сам за себя, иногда превращался в два против одного. Причем бывшие союзники, выискивая удобные моменты мгновенно превращались в противников.
Бледнолицые сражались молча. Используя оружие и магию. Вспышки заклинаний, лязг стали, тяжелое дыхание соперников — все слилось в один смертоносный вихрь. За многими движениями мне было не уследить, настолько быстрыми и стремительными они были.
Судя по тому, что моя слюна была горькой — эти ребята пришли из разлома. Хм… Но почему они не убили нас? Почему сражаются друг с другом?
Громкий звонкий вскрик возвестил, что девушка получила ранение. Ее левая рука повисла плетью. Но это не помешало ей сделать длинный выпад и насадить своего обидчика на изогнутый клинок… Тонкая угольно-черная полоска вошла прямо в сердце.
По счастливому для меня стечению обстоятельств, это был именно тот маг, что обездвижил нас с Обжорой. Как только он растворился в воздухе, ко мне вернулась возможность шевелиться, а в голове возникло нестерпимое желание шарахнуть по двоим оставшимся «тараном».
— Обжора, — прошептал я, активируя свиток «ярости» и заклинание. — Рад, что ты очнулся.
— Вы атаковали Сумеречного вампира (16)!
— Вы нанесли критический урон 83!
— Вы атаковали Сумеречного вампира (17)!
— Вы нанесли критический урон 79!
Прекративших уже сражаться двоих вампиров, моя атака застала врасплох. Отброшенные изломанными куклами на несколько шагов назад, они замерли в нелепых позах. Харн уже был тут, как тут. Длинный прыжок и чешуйчатое тело пещерного кота приземляется ближайшему вампиру на грудь. Спустя мгновение Великая Система сообщает мне о первом убийстве.
Тем временем женщина-вампир пришла в себя и легко увернувшись от когтей харна, неожиданно быстро рванула в мою сторону. Бледное лицо превратилось в гримасу смерти.
Она что-то кричала на своем каркающем языке. А я тем временем достал новую колбу с зельем и сделал глоток. Источники жизни и энергии скакнули вверх, на короткий миг подстегнув восстановление маны.
Тело бегущей фурии окутала темная дымка. Наверняка какое-то атакующее заклинание. Харн обозленный промахом уже был в шаге от атакующей. На бледном оскаленном лице женщины появилась хищная улыбка.
— Фокусы закончились, червь?! — вдруг выкрикнула она.
Когда до бегущей оставалось пять метров, я с дрожью в голосе ответил:
— Не совсем.
Молния угря бледно-желтой нитью полоснула по вампиру, заставив ту споткнуться и по инерции кубарем прокатиться несколько метров вперед. Злющий Обжора, следовавший за ней по пятам, в несколько мгновений поставил жирную точку в нашем поединке.
Я тяжело выдохнув, на трясущихся ногах опустился на землю… Сердце вот-вот вырвется из груди.
— Вы убили Сумеречного вампира (16).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Жетон Охотника на чудовищ (30 шт).
— Большой призрачный кристалл (5 шт).
— Вы убили Сумеречного вампира (17).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Жетон Охотника на чудовищ (40 шт).
— Большой призрачный кристалл (6 шт).
— Эфемерный рюкзак Сумеречного воина.
Новые трофеи? Интересно, чем это поделилась со мной женщина-вампир.
— Эфемерный рюкзак Сумеречного воина.
— Тип: Магические предметы.
— Вид: Эпический.
— Эффект:
- + 10 эфемерных ячеек.
— Увеличивает срок хранения предметов в 2 раза.
— Снижает вес переносимых предметов в 2 раза.
— Примечание:
— После надевания становится частью носителя, вплоть до его смерти.
Я достал из котомки странный просвещающийся предмет. Покрутил его в руках.
— Внимание! Вы хотите использовать предмет: «Эфемерный рюкзак Сумеречного воина»?
После того, как дал согласие перед глазами возникла новое сообщение.
— Создана закладка «Эфемерный рюкзак Сумеречного воина».
Завороженно открываю новую закладку и вижу десять пустых ячеек. А под ними список предметов, которые могу переместить в эти ячейки. Собственно, здесь все мое добро. Ради интереса выбираю одну эску и перекидываю ее в пустую ячейку. Смотрю в котомку — одна эска исчезла. Она словно испарилась!
Хм… Еще одну… Минус две в котомке, но плюс две в одной ячейке рюкзака… До меня вдруг стало доходить, что за вещь мне попала в руки…
На радостях перетащил все самое ценное в эфемерный рюкзак и облегченно выдохнул. Пусть теперь попробуют меня ограбить!
***
Закончив с разбором трофеев, приблизился к порталу. Рыжехвост был прав — кажется разлом постепенно закрывается. Черная жижа прямо на глазах превращалась в тягучую смолу, а уже смола кое-где становилась камнем. Казалось, древнему злу не хватает самую малость чтобы прекратить свое существование.