Во время одной из наших встреч в день празднования Победы я как-то вспомнил о злополучном его задержании в 1942 году. Товарищ усомнился, было ли в реальности анонимное письмо, явившееся причиной его задержания:

— Все это время я был уверен, что под предлогом письма контрразведчики хотели ближе познакомиться с оказавшимся в дивизии отпрыском дворянского рода.

Но анонимное антисоветское письмо действительно существовало, и оно долгое время не давало покоя работникам отдела. Хотя его автора нам установить не удалось — вероятнее всего, его и вовсе не было в рядах дивизии, однако весь этот казус с задержанием по подозрению в авторстве стал для меня хорошим уроком на всю жизнь.

В первых числах августа в частях дивизии читали перед строем подписанный Народным комиссаром обороны СССР И. В. Сталиным приказ за № 227 от 28 июля 1942 года «Ни шагу назад!». Его довели до сведения всего личного состава — от командиров и политработников до каждого красноармейца.

Не считаясь с потерями, враг упорно наступал. Он уже достиг Дона, рвался к Сталинграду, на Кавказ. Приказ требовал мобилизовать все силы и до последней капли крови, до последнего вздоха защищать каждую пядь советской земли, каждую боевую позицию! Приказ гласил, что в наших рядах не должно быть трусов, паникеров, дезертиров — с такими лицами необходимо вести самую решительную борьбу!