— Что ты принёс? — с любопытством спросил Леннокс.

Вельф улыбнулся и встал на колени рядом с сумкой. Затем расстегнул замок, и все наклонились вперёд.

— Это оставшееся оружие из Миндоры, — обрадовавшись, заметил Леандро.

— Я подумал, что оно может пригодиться нам в ближайшем будущем, — Вельф снова встал.

— Отличная идея, — крикнул ему Рамон.

— Я тоже так подумал, — ответил Вельф. — Мы так быстро оттуда сбежали, что совсем забыли про хорошее оружие. Кроме того, я также засыпал туннель, который вырыли гномы и отремонтировал внешнюю стену. Что, ж, потом я ещё побывал в Шёнефельде и поспрашивал людей, что они думают о Бальтазаре и о том, что он стал королём.

— И? — с любопытством спросила Дульса. — Что говорят люди?

Лицо Вельфа стало серьёзным.

— Они напуганы, — наконец сказал он. — Есть те, кто согласен с тем, что он делает. Но это всего лишь несколько патрициев, которые думают, что сейчас всё станет снова также комфортно, как в тысяча девятьсот каком-то там. Но большинство людей просто напуганы и не смеют сказать и тем более сделать что-то против Бальтазара, потому что боятся, что тогда он сразу изгонит их в Хаебрам. Но это пока что невозможно. Как говорят, там появились проблемы с безопасностью, — он посмотрел на всех с ухмылкой. — А кофе здесь тоже дают? — спросил он своим громогласным голосом.

Лиана сразу вскочила и взяла термос с кофе. Затем обошла всех и наполнила чашки. Вельф взял булочку и намазал её толстым слоем варенья.

После того, как Вельф проглотил вторую булочку, он с любопытством посмотрел на меня.

— Итак, — протянул он. — Что будете делать теперь? Поскольку Адам сидит за столом, я полагаю, что ты нашла Звезду Комо.

— Так и есть, — ответила я и в нескольких словах описала Вельфу то, что произошло с момента нашей последней встречи.

— Значит удача, — задумчиво пробормотал он, после того, как я закончила. — Ты теперь не боишься выходить на улицу, раз у тебя больше нет удачи? — спросил Вельф и допил кофе.

— Что значит нет удачи? — ответила я. — У меня сейчас столько же удачи, как у любого другого здесь в комнате.

— Верно, — кивнул Вельф, ставя на стол пустую чашку. — Что собираешься делать теперь?

— Да, — напряжённо сказал Лоренц, — Атрибуты власти уничтожены. Что будет теперь? Патриции потеряют свою власть немедленно?

— Честно говоря, я не знаю, — ответила я. — Хроника Акаши не объясняла это подробно. Мы уничтожили атрибуты и теоретически, классовая разница должна теперь исчезнуть, так что все могут жениться на ком хотят. Может нужно некоторое время, чтобы магия сработала. К сожалению, я понятия не имею, — я сглотнула, потому что вспомнила, что бабушки тоже нет рядом, чтобы спросить её. Мою грудь сжало тяжёлое чувство. Адам сразу обхватил мою руку, задумчиво глядя на меня.

Но я улыбнулась и подавила это чувство. Теперь бабушка помочь не сможет, и я должна сама найти способ ответить на все вопросы.

— Что, если Хроника Акаши солгала? — тихо спросила Дульса.

— Тогда всё было напрасно. Все жертвы и опасности, — хрипло прошептала я. Дульса произнесла вслух мои самые тёмные страхи. Но на данный момент я не осмелилась продолжить эту мысль.

— Наверняка, нужно время, — задумчиво произнесла Ширли. — Но думаю, классовые различия и свадьбы — сейчас наименьшие из проблем. Это не имеет никакого отношение к Хронике Акаши. Бальтазар хочет учредить власть, опираясь на террор, и он добился успеха. Посмотри на нас. В настоящее время почти никто из нас не может официально войти в Шёнефельде или другие магические поселения.

— Это верно, — тихо сказала Дульса.

Адам прочистил горло.

— Мы с Сельмой приняли решение, — серьёзно произнёс он. Рамон, Леннокс и Торин резко повернулись к нему.

— Что ты задумал? — спросил Торин ледяным тоном, видимо, предположив худшее.

— Бальтазар нацелился на нас. Он хочет нашей смерти, — начал Адам. — Мы больше не можем жить обычной жизнью, пока Бальтазар находится у власти, поэтому мы приняли решение, — Адам посмотрел на меня, и я сжала его руку. — Нам недостаточно прятаться от него и надеяться на лучшее. Мы хотим его уничтожить, насколько это возможно, — Адам говорил быстро и теперь спокойно посмотрел на своих братьев, как будто ожидал, что они начнут протестовать.

Рамон пришёл в себя первым.

— Ты всегда полон сюрпризов, — ухмыльнулся он. — Я в деле, потому что если честно, я хочу вернуть свою жизнь и не буду возражать, если мы, наконец, окончательно избавимся от этих чёртовых Морлемов.

— Ну, наконец-то кто-то произнёс это вслух, — вскочил со стула Леандро. — Какой прок в том, чтобы прятаться от этого монстра. Я тоже в деле, если мы надерём ему задницу.

— Леандро, — обеспокоенно промолвила я. — Это мы с Адамом приняли такое решение. Я не хочу ставить под угрозу жизнь кого-то из вас.

— А чего вы сможете добиться в одиночку? — спросила Лидия. — Вам нужна помощь. Кроме того, мы в любом случае все в опасности или думаете, что вы единственные, кого он хочет убить? Не воображайте себе там чего-то.

Я не смогла сдержать улыбку, и все же вопрос был более, чем серьёзным.

— Я понимаю, что мы почти ничего не можем предпринять против Морлемов, — заметила я. — Для этого их слишком много, но наша цель не они. Мы должны уничтожить Бальтазара, а это сработает только в том случае, если мы застанем его врасплох при помощи уловки.

— Может обезвредим его посредством заклинания, — сказала Лидия. — Мы изгоним его в то место, из которого он больше не сможет сбежать.

— Да, так и стоит поступить, — кивнул Леннокс. — Для того, чтобы вести официальную войну и начать сражение, нас слишком мало. Даже если вы, двое одарённых, пробудите к жизни несколько существ, которые смогут дать отпор Морлемам, понадобится слишком много времени, чтобы создать армию разумной величины.

— Нет, ждать мы не можем, — сразу запротестовал Торин. — Я не собираюсь прятаться ещё дольше. Откровенно говоря, чего нам ещё терять, кроме наших жизней.

— Это верно. Кроме того, чем дольше мы ждём, тем могущественнее он станет, — согласилась с ним Ширли.

Лиана кивнула.

— Мы должны перехитрить его сейчас. Как можно быстрее. Пока он ещё воздвигает своё королевство. Ему тоже приходится организовывать обычные вещи. Он, наверняка, ошибается. А когда упрочит своё положение, будет уже слишком поздно что-то делать. Сейчас наши шансы самые перспективные.

— Я согласна, — ответила я. — Я прочитала в Гондане, что он будет выступать с речью на открытии соревнований драконов.

— Это через три недели, — быстро сказала Дульса, задумчиво нахмурившись. — До тех пор, мы безусловно, сможем что-то подготовить. Нам потребуются расписание мероприятия, защитное заклинание, иллюзия и оружие или волшебство, которое сможет, по крайней мере, его ослабить. Я разузнаю о заклинаниях, которые могут на долгое время вывести из строя человека. Алка Бальтазар ведь тоже наложила подобное на Вельфа. Или нам нужно поймать его, как это делают с магами в Хаебраме. Но всё это сработает только если он не будет сопротивляться.

— И у меня уже есть для этого идея, — заметила я и начала рассказывать о кинжале, свисающего с пояса Бальтазара.

Ровно через два часа мать Адама открыла глаза. Мгновенно наша оживлённая дискуссия о том, как незаметно отнять у Бальтазара кинжал во время соревнований драконов, умолкла. Она лежала на одной из кроватей, в то время как мы всё ещё сидели за столом с остатками завтрака и дискутировали.

Когда Тимея Торрел увидела меня и узнала, её лицо мгновенно превратилось в мрачную маску, а в глазах вспыхнул гнев.

Адам встал.

— Я хотел бы поговорить с матерью наедине, — произнёс он, почти незаметно подмигнув мне. Из-за этого маленького, знакомого жеста в животе запорхали бабочки, словно мимо них пронёсся ураган.

Хотя Вельф, Торин, мой брат и все остальные всегда поддерживали меня, всё же это было не то же самое. Эти глубокие и близкие отношения с Адамом были уникальными, и они делали меня неописуемо счастливой. Даже если нам остался всего крошечный момент, прежде чем Бальтазар насильственно покончит с нашими жизнями и нашей любовью.

Я кивнула и встала. Затем вместе с остальными вышла из комнаты.

В то время как Леннокс и Вельф со рвением продолжили обсуждение оперативного плана, а мои брат и сестра и даже Дульса с Лианой громко выражали своё мнение, я прошла несколько шагов в красную пустыню. Ширли тоже предпочла размять ноги и ушла в противоположном направлении.

Я села немного в стороне на тёплый песок и закрыла глаза. Затем проследила тёплую и сильную связь с Адамом и вскоре уже смотрела его глазами и слушала его ушами. Адам хотел, чтобы я присутствовала при этом разговоре. Секретов у нас друг от друга не было. Напротив, было важно, чтобы мы оба знали все детали, которые имели значение для нашей цели. Ничего не должно было ускользнуть от нас.

— Как ты? — как раз спросила мать Адама с серьёзным беспокойством в голосе.

— А как я, по-твоему, должен себя чувствовать? — задал Адам встречный вопрос, и меня удивила честность в его голосе. После всего, что мы пережили с матерью Адама, я полагала, что он будет более сдержанным. — Гномы долго держали меня в плену, а тем временем последние остатки моей более или менее нормальной жизни рухнули.

— Мне очень жаль, — ответила Тимея. — Я всегда хотела для тебя самое лучшее. Счастливую и благополучную жизнь.

— Я счастлив, — промолвил Адам. — Хотелось бы только, чтобы ты, наконец, приняла тот факт, что именно Сельма делает меня счастливым и что всё, что ты сделала, чтобы разлучить нас, достигло лишь одного.

— И чего же? — спросила Тимея.

— Это только разделяло нас с тобой. Своим поведением ты вбила клин между нами. Доверие между нами разрушено, и я сожалею, что это так. Мы всегда были близки друг с другом. Я помню многие счастливые годы.

Казалось, слова Адама тронули Тимею. Она молча смотрела на него, в ее глазах читалось желание просто убрать барьер между ними и забыть многочисленные конфликты. У нее была возможность сделать шаг к Адаму, чтобы признать, что ее путь был неправильным. Но она этого не сделала, а кусала губы и молчала.