7

Мы шли, держась за руки. Юра поймал мою ладонь. Сам. Я не напрашивалась. Но и не сопротивлялась. Такой простой и даже немного детский жест, а вот у меня к глазам от него подступают слёзы. Мне тепло, хорошо и немного неловко. Самую малость. Потому что для меня держаться за руки что-то гораздо более интимное, чем лежать друг на друге в одном белье. Ты словно всему миру признаешься в том, что этот человек рядом тебе дорог и близок. Тебе ни перед кем ни стыдно за вашу близость. Ты гордишься своим спутником и завидуешь сама себе.

Кирилл никогда не брал меня за руку. А если я сама пыталась сделать шаг навстречу, он убирал свою в карман, или занимал её телефоном. В такие моменты я чувствовала себя брошенной и ненужной. Но я с поразительной частотой убеждала себя, что это всё мелочи, что на них не стоит обращаться внимание. И вот я оказалась одна в подъезде. Мелочь разрослась до размеров снежного кома. Неужели не было других знаков? Были. Просто я не хотела их замечать.

— Чего притихла? — Чудов посмотрел на меня своими безумными голубыми глазами, которые разве что не светились в зимних сумерках.

— Я думаю.

— О чём?

Хочется быть честной с ним. И мне впервые не страшно и не стыдно делиться с кем-то чувствами.

— О том, почему мне хорошо с тобой.

Он улыбнулся.

— И это мы только начали, Надя. Дальше будет лучше.

Я верила. Не было причин сомневаться. Сейчас я не видела ни одного тревожного знака.

В магазине пришлось расцепиться. Юра взял тележку и принялся забрасывать её всем подряд: мандарины, мороженые грибы, куриные грудки, пачки сока.

— У нас сегодня гости? Ты столько набираешь…

— У нас? — он оторвался от разглядывания стенда с акционными товарами, и теперь с интересом изучал меня.

Вот же дура. Напридумывала себе что-то. Нет никаких нас. Он просто маньяк, помешанный на добрых поступках, у него видимо где-то встроен особый датчик, и он, как дьявол, чувствует безошибочно, что тебе нужно. Мы хотелось, чтобы он врезал Киру, хотелось, чтобы взял меня за руку, и он это сделал. Так не бывает в реально жизни. Это не сказка.

— У тебя… Извини, я немного забылась.

— Нет-нет. Мне понравилась, как ты это сказала. У нас… — он повторил это, словно пробуя на вкус. — У нас сегодня нет гостей. Только ты и я. Но я не уверен, что тебе понравится у меня дома настолько, что ты будешь чувствовать себя там уютно. Он снова перевёл взгляд на стенд, на котором продавали уже никому ненужные новогодние гирлянды и крохотные ёлочки. Как-то грустно стало за этот вышедший в тираж товар. Реквием по Новому году.

— У тебя там есть жуткая тёмная комната с трупами бывших девушек? Или студия с распорками, плётками и прочей атрибутикой, — нервно рассмеялась. Боже, что я несу…

— А? Я похож на такого парня?

— Ты вообще ни на кого не похож, — честно призналась Чудову, пока он снимал со стенда ёлочку и дождик.

— Это же комплимент?

В тележку отправился уценённый набор пластиковых шариков.

— Не знаю. Наверно. Ты уверен, что нам хватит тысячи? Или ты менеджеру магазина жизнь спас, и у тебя тут теперь безлимитный кредит?

Он рассмеялся и толкнул тележку дальше, продолжая закидывать её доверху.

На кассе я долго рассматривала свои пятисотки, которых явно не хватало для оплаты наших покупок, а Юрец громко зачитывал многочисленный ассортимент презервативов.

— Ускоряют её, замедляют его. Забавно. Ты пробовала?

Он потряс упаковкой в воздухе, и я натянула шапку до носа.

— Нет? Наверно, для начала можно не выпендриваться и взять обычные, да? Сто лет уже не делал этого.

Чудов сейчас серьёзно? Вот так просто обсуждает возможный секс? А почему взял самые дешёвые?!

— Ты издеваешься? Возьми подороже тогда уж?..

— Зачем? — от его искреннего удивления хотелось выть. Он положил коробку на ленту и подмигнул мне, а затем вытащил из кошелька пластиковую карточку. — Я всё оплачу, Надя, не позорь меня. Я же мужчина, убери свои деньги.

Не позорить?! Он только что взял самые дешёвые… Это я-то позорюсь?!

— Ты чего там бормочешь?

Мы разделили покупки по двум пакетам. Мне достался самый легкий, в котором лежала чёртова коробка с…

— Знаешь, как называют те, что ты купил? Чехол смертника!

— А чего тебя так задело, не пойму?

Еще спрашивает!

— Ну как же. Бесплатные бахилы в поликлинике надёжнее, чем это!

— Хорошо, я тебя понял ты за безопасный секс. Это похвально. А оскорбилась-то ты чему?

— Думала, что для первого нашего раза мы выберем что-то другое…

Он резко остановился, и я врезалась ему в спину от неожиданности.

— Всмысле? Ты думала, у нас с тобой сегодня будет секс?

Та-ак… А теперь я начала чувствовать себя ещё более глупо, если такое вообще возможно.

— А нет? — прижала к груди сенполию, надеясь, что она спасёт меня и подскажет выходит из этой дебильно ситуации.

— Мне, конечно, дико льстит, что ты не против секса со мной, но я их купил немного для другого. Я же не псих, это надевать? У меня там отвалится всё от такого.

— А зачем тогда? — поникшим голосом спросила Чудова.

— Шарики в магазине кончились. А я хотел создать в квартире более праздничную обстановку.

— Надув презервативы?

— Ну да. На них можно нарисовать маркерами забавные рожицы. Маркеры у меня есть.

Да уж. Чего ещё я могла ждать от парня, который несколько часов назад отплясывал перед детьми в костюме деда мороза. Шарики… Рожицы. С ним рядом точно не о чем волноваться. Максимум, насмешит до смерти. Ну или я от стыда помру. Одно из двух.

— Поздновато наряжать квартиру. Уже почти четвёртое января.

— Ещё только третье. Праздник витает в воздухе, — Чудов принюхался. — Чувствуешь? Запах палёных петард, мандаринов и бенгальских огней. Всё только начинается, Надя. То, что мы с тобой будем праздновать с опозданием лишь продлит волшебство Нового Года. Знаешь, мне кажется, что именно ты поможешь мне разрушить старое проклятье.

О каком проклятье шла речь я поняла, когда Юрец закрыл дверь квартиры за моей спиной. Поставили на пол шуршащие пакеты. От нас словно отсекло целый мир, который продолжал разрываться салютами, отмечать, радоваться и строить грандиозные планы на будущее. Здесь же было тихо и одиноко, и ничто не говорило о том, что всего несколько дней назад отгремел самый главный праздник страны.

— Ты был прав это действительно странно.

— Ненавижу Новый год и зиму, — с каким-то надломом признался Юрец. — Но в этот раз всё иначе. В этот раз я тебя никуда не отпущу, Надя.

В этот? А был другой? Это невозможно, мы никогда не были знакомы!

Телефон нарушил тишину темной квартиры, которая озарялась мистическими отблесками неугомонных салютов. По лицу моего спасителя расползались пугающие тени, а глаза мерцали демоническими огнями.

— Посмотришь сообщение? — Чудов кивнул на карман, в котором я сжимала мобильник.

Сглотнула и поднесла к лицу экран. Папа. Как и обещал, прислал фото. Открыла вложение, и у меня перехватило дыхание. Это он! Старое фото, из старого альбом. Тот самый старший мальчик из соседнего подъезда, имя и черты которого почему-то смыло временем. Только глаза остались прежними. Такие же пронзительные и голубые. Почему именно сейчас меня снова столкнуло с ним? С тем, кому было плевать на приставучую соседку.

Новая вспышка и взрыв. Юра склонил голову набок.

— Что-то важное? — он двинулся в мою сторону.

— Не особо, — сделала шаг назад и упёрлась лопатками в дверь.

— Покажешь?

Дрожащей рукой протянула ему телефон с фотографией, на которой чрезмерно довольная маленькая девочка и откровенно скучающий подросток держали по порции сладкой ваты на палочке.