– Очень интересно, – произнёс профессор, смотря на результаты сканирования корабля. – Хм, уровень нихтиаров, восьмой уровень развития, – сказал он и внимательно на меня посмотрел. – Итак, вы меня заинтриговали. Какое у вас предложение?

 – У нас есть предложение оттянуть часть сил в родную галактику. Для этого достаточно провести пару нападений на планеты Джоре и уничтожить пару кораблей нихтиаров.

 – Мы ещё не готовы действовать в открытую, – произнёс профессор. – Ты, кстати, из какого отдела? Я что-то не могу найти про тебя информацию, – внезапно стал подозрительным профессор.

 – Она ни из какого отдела, – произнёс новый голос. Это оказался неизвестный нам Джоре.

 – Мы только что получили рассылку. Это пропавшая племянница адмирала А’арент и что она делает в обществе людей – большой вопрос. Мне кажется, это провокация, – произнёс этот Джоре.

 – Это правда? – перевёл взгляд на Сорону профессор.

 – То, что мой дядя штабной адмирал А’арент, правда. Но я с ним не общалась десяток лет. И я за то, чтобы уничтожать под корень врагов, а не договариваться с ними! – яростно сказала Сорона. То, что она не просто говорила, было понятно мне сразу. Я смог заметить, как хотевший нас убить на месте Джоре едва ли не моментально стал на нас смотреть другим взглядом.

 – Верю, – произнёс профессор, успокоившись. – Идите отдохните. Вам проведут экскурсию, а мне надо подумать.

 – Это прово… – последнее, что я успел услышать, прежде чем оказался на смотровой палубе станции. Под прозрачным полом располагалась какая-то конструкция огромных размеров – больше двух километров в диаметре.

 – Это что? – указала на конструкцию Сорона девушке Джоре, которая появилась на пару секунд позже нас.

 – Межгалактическая катапульта, – сказала девушка. – Это основной проект, над которым мы работаем уже десять лет с темпоральным ускорением. Это устройство способно переместить объект до семисот метров в диаметре до границы соседней галактики.

 – И что, оно работает? – переглянулся я с Сороной.

 Оказалось, что работает, но проблема в том, что оно оказалось одноразовым. Не полностью, но примерно сорок процентов конструкции необходимо менять после каждого использования. Изобретение старое, ему уже несколько тысяч лет. Тут же занимались тем, что пытались одноразовую катапульту превратить в многоразовую. По словам девочки, которую прислали нам провести экскурсию, всё идёт очень хорошо. Новый проект катапульты должен оказаться одноразовым, её строительство планируют начать через несколько месяцев, когда проведут пару тестов на этой катапульте.

 Пока я мучил нашего экскурсовода вопросами, Сорона отключилась от реального мира и ходила за нами на автомате. Единственное, что она сказала, так это то, что попытается взломать системы станции и найти подробную информацию о проекте. А вообще, получалось, что у нас под ногами находится устройство, которое могло в одно мгновение нас доставить домой. Смущало меня только то, что это экспериментальное устройство. Разумные с его помощью ещё не перемещались. Правда, стоило узнать, кого они использовали в качестве тестовых пассажиров, и я сразу успокоился. Ну да, разве разумные, не достигшие уровня межзвёздных перелётов, разумные? По мнению Джоре, нет, а значит, их можно использовать в качестве манекенов для тестов.

 Судя по рассказу Джоре, последние двадцать запусков они даже выживали. Правда, после их препарировали, чтобы узнать, как действует перемещение на живую материю. Джоре ещё раз показали свою высокомерную натуру. То, что Сорона нормальная, ничего не меняет. В большинстве своём Джоре остальные виды не воспринимают разумными, а значит, с ними можно делать что угодно, как люди поступают с животными на Земле.

 Внезапно со всех сторон начал звучать сигнал тревоги. Через пару секунд вокруг нас появился десяток вооружённых Джоре, которые наставили на нас своё оружие.

 – Это они. Я видел, как они убили профессора, – закричал Джоре, которого мы увидели в кабинете профессора.

 – Габри, никто из них не отлучался? – спросил Джоре у нашего экскурсовода.

 – Нет, они все вместе со мной были. Мы обсуждали использование влияния эффекта Вальцара на перевод энергии недрибо из пятимерного в семимерное пространство. – Вообще, я в этой теме ничего не понимал, но пару минут назад Сорона начала мне транслировать вопросы, которые я должен был задать. – Я и не знала, что люди так сильно продвинулись.

 – Она врёт! Она с ними заодно! – крикнул Джоре.

 – Заткнись! Мы со всем разберёмся, – произнёс Джоре в боевом скафандре. – Все вы пройдёте в камеру до того, как мы разберёмся. Ты в том числе, – указал он на того Джоре. – Именно ты был возле тела профессора. Итир, что с оживлением профессора?

 – У него оказался испорченный реверс-темпоральный браслет. Мы не успели вовремя. Более мощный находится в сейфе профессора, без него нам не получить доступ, – сказал Итир.

 – А наша установка реверс-темпорального возврата на ремонте. Как всё удачно совпало, – произнёс Джоре, с подозрением смотря на обвиняющего нас. – И теперь, пока не закончим ремонт, оживить его будет нельзя, а ремонт ещё неделю будет минимум длиться.

 – У нас есть двадцатичасовой браслет, – сказала внезапно Сорона.

 – Она хочет окончательно убить профессора! Не подпускайте её! – закричал Джоре, но этим хуже сделал только для себя.

 – Итир, забирай Норса к Ентру. У него все начинают говорить правду, а вы идёте за мной. Одно резкое движение – и от вас не останется и мокрого пятна.

 – Мне тоже идти с вами? – спросила экскурсовод.

 – Габри, ты можешь идти к себе. С твоим патологическим страхом крови тебе лучше не видеть то, что осталось от профессора.

 Дорога заняла почти двадцать минут. Почему мы не воспользовались телепортом, я не понимаю, ведь чем меньше времени прошло с момента смерти, тем меньше придётся откатывать во времени. Но так или иначе через двадцать минут мы были в кабинете профессора. Весь его кабинет покрыт кровью. Четыре головы профессора лежали в разных местах. Четыре тела превращены практически в фарш. Было понятно, что браслет откатывал профессора, но его сразу же убивали вновь, отсюда и несколько тел.

 – Начинай, – произнёс Джоре Сороне и та подошла к самому свежему телу, вытащила останки руки, на которую потом нацепила браслет. В следующие пару секунд у нас на глазах из руки начало расти тело, пока, наконец-то, оно не ожило и не сделало первый вздох.

 – Я думал, что уже окончательно умер, – произнёс профессор. – Митс, ты поймал Норса? Он шпион от клана «Шринг».

 – Да, он сейчас в камере. – Но не успел договорить, как он изменился в лице и произнес: – Он убил Итира и воспользовался прима-доступом к катапульте.

 – Быстро! Быстро останови его! – крикнул профессор, пытаясь что-то набрать на появившейся голограмме перед ним. – Вот дирг вонючий, он провёл процедуру окончательной смерти для меня. Система меня не видит. Норс главный на станции.

 – Я отправил людей, но телепорты не работают, – произнёс Митс.

 – Я после оживления прочистил себе мозги. Сорона, я знаю, что ты псион без границ. Поймаешь ублюдка убившего меня – и я прощу твоё вмешательство в мою голову.

 – Сделаю, – сказала Сорона и села на пол, закрыв глаза. Через секунду она перестала контролировать своё тело и начала падать спиной на пол, но я придержал её.

 – То, что вы не из нашего движения, ясно, – произнёс профессор. – Тут Норс был прав. Вот только он считал вас засланцами от адмирала, но что-то меня грызут сильные сомнения, что вы и от адмирала. Кто вы?

 – Просто человек, который хочет вернуться в родную галактику, – ответил я.

 – Так значит, вы сюда прибыли не для того, чтобы уличить в финансировании движения! – громко рассмеялся профессор. – Вас интересует собственно то, что мы исследуем.

 – Это действительно так, хоть мы и значительно выше Содружества в технологическом плане, но до межгалактических полётов мы не готовы.

 – Да, вижу, – сказал он, рассматривая схему корабля. – Интересный двигатель вы себе прилепили. Мы в своё время угробили две флотилии, чтобы его получить для изучения. А вы его где достали?

 – У пацифистов, – не видел я смысла скрывать. Профессор же, судя по его выражению лица, знал о ком мы говорим, и сразу поскучнел лицом. Явно связываться с ними он не собирался.

 – Я смогла заблокировать катапульту, но он закрылся в катапультируемой капсуле. Она защищена от таких, как я. Ментально тоже не могу дотянуться – у него защита.

 – Хоть что-то, – произнёс профессор. – Митс, доставь их в камеры повышенной защиты, а после и всех кто на корабле.

 – Но мы ведь договаривались? – уточнила Сорона. Судя по тому, что она не испугалась, у неё есть план.

 – Я ничего не обещал, я только сказал, что прощу обман. Я простил. Но вы находитесь на объекте повышенной секретности, а значит, Митс, действуй.

 – Зря вы так, профессор, – сказал Митс и наставил на профессора пистолет, отстреливая тому руки и ноги по очереди. Так как щитов у профессора не было, защититься у него шансов ноль. – Вам лучше немного побыть мёртвым, – добавил Митс и выстрелил в шею.

 – Сорона? – спросил я у неё.

 – Всё нормально. Он под моим контролем, как и весь кабинет, – сказала она. – Шивас, хватай голову профессора.

 – Хочешь с собой трофей забрать? – уточнил он.

 – Не совсем, – ответила Сорона. – Мы у себя его откатим, и будет у нас личный профессор.

 – А тут? – спросил я у неё.

 – А тут Митс его откатит моим браслетом, когда мы улетим. В браслет я встроила ментальную бомбу и профессору отобьёт память за последние пару недель.

 – Норс – твоя работа?

 – А вот это нет. Он реально оказался клановым шпионом и хотел списать на нас убийство профессора, после чего занять его место. Тут вообще шпионы на каждом шагу. Митс – шпион адмиралтейства, Габри – шпион клана «Ренки», Итир – шпион адмирала Пиета. Тут рассадник шпионов всех цветов.